特別— エリンダルと娘たちのピジャマパーティー
招待はヴァルクリサンドラ全体に広がっていた。娘たちは毛布や布団を準備し、祖父母は小さな贈り物を持ち、母たちは温かな笑みを浮かべて到着した。
「ここに、クッションを並べて！」とセレスティーヌが刺繍入りの毛布を広げる。
ヴィヴィエンヌはエヴァドネにいたずらっぽく囁いた。
「お菓子を持ってきたけど…長持ちするかはわからないわ。」
一方イセラは祖父母が持ってきた本を並べ、タヴィエルは柱に色とりどりのリボンを掛けようと奮闘していた。
賑やかな時間が始まった。即興の遊び、冗談、森や市場へ行こうという計画。
「次はみんなで川へ行こう！」とエヴァドネが手を挙げる。
「そして小舟の競争をしよう！」とヴィヴィエンヌが続ける。
「私は丘から星を見たいわ。」とセレスティーヌが夢見るように言う。
娘たちの声が重なり、部屋は活気に満ちていった。
やがて、激しい雨が降り始めた。窓を叩く音が太鼓のように響き渡る。娘たちは顔を見合わせ、自然に歌を即興し始めた。
エヴァドネは手拍子でリズムを刻む。
セレスティーヌは簡単な詩を作り、繰り返す。
ヴィヴィエンヌはわざと音を外し、笑いを誘う。
イセラは柔らかなハミングを重ねる。
祖父母は拍手し、母たちは優しく微笑み、雨音と笑い声が混ざり合い、即興の音楽が広がった。
夕方は夜へと変わり、大人たちは城の別の場所で過ごすことにし、部屋にはアドリアンと娘たちだけが残った。金色のランプが布団を照らし、空気は親密さを増す。
「お父さん、寝る前にお話をして！」とエヴァドネが毛布にくるまりながら頼む。
「竜の話？それとも星の話？」とアドリアンが微笑む。
「両方！」とセレスティーヌが手を挙げる。
ヴィヴィエンヌは祖父母の真似をして皆を笑わせ、イセラはノートに絵を描き、タヴィエルは毛布に隠れていたずらをする。空気は即席のハンバーガーと炭酸の香りに満ち、笑い声と毛布の音、くすぐりの戯れが部屋を包んだ。
夜明けは黄金の光とともに訪れた。祖父母と母たちは静かに戻り、別れを告げる。娘たちは目を輝かせて立ち上がった。
「ありがとう、エリンダル！」と声を揃える。
アドリアンは穏やかに答えた。
「ありがとう。君たちがいるから、ヴァルクリサンドラには魂がある。」
公国は光に満ち、娘たちはその夜を幸せな宝物として胸に刻んだ。
