遠征計画
商人たちが到着した後も、ヴァルテリスの市場は活気に満ちていた。遠い異国の物語は人々の想像力を掻き立て、やがて会話は計画へと移っていった。それは厳粛な演説ではなく、笑いと議論が飛び交う中で、人々が共同探検隊の計画を立て始める、活気あふれる会話だった。
最初に口を開いたのは海賊たちだった。「渡るべき海があるなら、船は準備万端だ。だが、地図と食料が必要だ。」
ヴァイキングたちは盾を打ち鳴らして応じた。「我々が力を与えよう！この遠征隊が嵐も敵も恐れることはないだろう。」
より現実的なドワーフたちは付け加えた。「旅に出るなら、丈夫な道具と武器が必要だ。必要なものは我々が鍛造しよう。」
巨人たちは、最も重い物資を運び、未知の土地への道を切り開くことを申し出た。
ブリサリアの人々は、希望の象徴として、航海のたびに花と真水を送ると約束した。
市場を誇りとするヴァルテリスの人々は、遠征隊にパンが不足することはないと保証した。
王女たちも熱心に賛同した。
マリッセは言った。「たとえパンを届けるだけでも、最初の船に同行したいわ。」
エララは付け加えた。「新しい航路が開拓されるなら、規律をもってそれを確保しなければならない。」
リオラは笑った。「あの炎の島々を見てみたいわ！きっと冒険になるわ。」
セレスティーヌは安全について考えた。「どんな探検にも、武器だけでなく盾が必要だわ。」
ヴィヴィエンヌは提案した。「航海を貿易協定の場にしましょう。」
イセラは微笑んだ。「旅人たちが恐怖に怯えないように、私が歌います。」
ニヴラは使者を申し出た。「風がそれぞれの探検の速やかな知らせを運んでくれるでしょう。」
シラは考えを明るくした。「航海を祝祭の場にしましょう。」
ルエンは締めくくった。「未知の世界へも、穏やかな心で一歩一歩を歩んでいきましょう。」
広場は提案で溢れかえった。海路、陸路のキャラバン、共同探検隊。厳粛さはなく、活気に満ちたエネルギーが満ち溢れていた。まるで結婚式が、人々の心だけでなく、新たな道も開いたかのようだった。
