ヴァルドリアの古代王たちがエリンダーに与えた影響
太陽はまるで前進を拒むかのように、空に浮かんだままだった。広場は、古代の君主の時代には決して共存しなかった存在たちで溢れかえっていた。巨人、ヴァイキング、ドワーフ、海賊、貴族、そして各王国の代表者たち。ヴァイキングがルーン文字で刻み、力強く宣言した名、エリンダーの名が、空気に満ち溢れていた。
ヴァルドリア王たちの主張
ヴァルドリア王は、依然として自らの権威にしがみつき、声を荒げた。「我々の意思なくして、この日を終えることはできない。我々こそがこの家の正当な君主であり、我々の声が事態を決定づけるのだ。」
ヴァルドリア王妃は、毅然とした口調で付け加えた。「マリッセ、アドリアン…あなたたちは我々の子供だが、ヴァルドリアの王冠は我々のものであることを忘れてはならない。」
人々はざわめき、同盟国は互いに視線を交わした。王たちは、自分たちの地位を取り戻せると確信し、一歩も引かなかった。
民衆の声
ヴァイキングたちは盾を打ち鳴らし、広場に轟音を響かせた。「エリンダー！」と彼らの指導者が咆哮した。「それがルーン文字が示した名だ。それは空虚な称号ではない。運命が刻まれた名なのだ。」
巨人たちは、重い足音で大地を震わせた。 「エリンダーは見知らぬ者ではない。彼は我々と共にあり、我々の声に耳を傾け、我々の力を分かち合った者だ。」
ドワーフたちは松明を掲げ、その光が彼らの厳しい瞳に映った。
ルーンは嘘をつかない。炎は、エリンダーが団結をもたらす者であることを我々に示した。
海賊たちは旗を振り、かすれた声が空に響き渡った。
我々は彼を伝説だと思っていたが、今、ここに立っている。エリンダーは伝説ではなく、血肉を持った人間だ。
王たちの混乱
ヴァルドリア王は困惑し、重々しい声で尋ねた。「エリンダーと呼ばれる伝説の男とは一体誰だ？どこにいるのだ？」
ヴァルドリア王妃は信じられないという表情で顔を歪め、呟いた。「彼は民衆の心を掴んだ戦士なのか？我々の王冠を奪った英雄なのか？」
ざわめきが大きくなり、ヴァイキングたちがアドリアンを指差した時、静寂が破られた。
ヴァイキングの声：
「エリンダーがここにいる。」 エリンダーとは、アドリアンのことだった。
衝撃
ヴァルドリア王は後ずさり、顔に衝撃の表情を浮かべた。
「アドリアン…我らの息子…がエリンダーなのか？」
ヴァルドリア王妃は胸に手を当て、震える声を抑えきれなかった。「私たちは彼を伝説の人物だと思っていた…まさか、彼だったとは。我らの息子…ルーン文字によって、そして我らの治世下で集まらなかった民によって、認められたのだ。」
太陽は静止したままだった。まるで空そのものが、この真実の受容を待っているかのようだった。
親密な反応
アドリアンは心臓を激しく鼓動させながら、顔を上げた。
「この名前は望んでいなかった。だが、民がそう呼ぶのだから、受け入れる。」
マリッセは彼の手を取り、目に涙を浮かべた。
「エリンダー、あるいはアドリアン…あなたは同一人物です。そして今、あなたは君主です。」
アドリアンの養父母は、感極まりながら前に進み出た。
「私たちは彼をアドリアンとして育てました」とレオンハルトは言った。「しかし、彼がエリンダーとして認められたことで、彼が私たちの想像をはるかに超える偉大な存在だったことが分かりました。」
妻は付け加えた。「名前は重要ではありません。重要なのは、彼が私たちの息子であり、そして今、すべての民の息子であるということです。」
ヴァルドリアの王たちは、誇りと悲しみの間で言葉を失った。彼らは権力を主張するためにやって来たのだが、息子が単なる君主ではなく、ルーン文字に選ばれし者、エリンダー、諸民族と王国を結びつける名を持つ者であることを知ったのだ。
太陽は静止したまま、まるで空が次に起こる告白を待っているかのようだった。しかしその瞬間、世界は真の君主が誰であるかを既に知っていた。エリンダーと呼ばれるアドリアンが。
