エドランの結婚式の続き
人々を結びつける祝祭
エドランとハナの結婚式は、式典だけで終わらなかった。夜が更けるにつれ、祝祭は国境の公国全体に広がった。街路には焚き火が灯り、海賊のリズム、ヴァイキングの歌、そして子供たちの合唱が融合した旋律が奏でられた。巨人たちは巨大なテーブルを設営し、誰もが宴を分かち合えるようにした。
王女たちはアドリアンの傍を片時も離れなかった。まるで固い輪のように、王が「自分たちのもの」であることを誇りに思いながら、彼の傍らを歩いた。イセラとエララは二人の優しさに心を打たれ、セレスティーヌは気品を保ちながらも控えめな微笑みを浮かべ、ヴィヴィエンヌは祝宴の準備をし、ニヴラは新婚夫婦を祝福し、リオラは若い農民たちと笑い合った。彼女たちに囲まれたアドリアンは、静謐さと力強さを放ち、まさに二人の結びつきの真髄を体現していた。
新婚夫婦のダンス
広場の中央で、エドランとマリッセは拍手喝采の中、踊った。二人のステップはシンプルながらも、感情に満ち溢れていた。交わされる視線の一つ一つが、戦乱の中で生まれ、平和の中で固められた愛の強さを伝えていた。
アドリアンは王女たちを伴って歩み寄り、グラスを掲げて宣言した。「今日、我々はエドランとハナの愛だけでなく、我々の民の結びつきを祝う。二人の結婚が、我々が共に築き上げた新時代の象徴となることを願う。」
民衆は歓喜の声を上げ、新婚夫婦は涙を浮かべながら抱き合った。
民衆の祝福
カルデミールの農民たちは誇らしげに叫んだ。「ハナは今や王の妹だ！」
解放された市民、ヴァイキング、海賊、巨人、そして子供たちまでもが祝歌に加わった。エドランの結婚は、政治的かつ人間的な行為となった。民衆の血を引く騎士が農民の娘と結ばれたことは、新時代が貴族と庶民の区別を一切設けないことを示した。
常に王女たちを傍らに従え、アドリアンは満足げにその光景を見守っていた。公国は城壁を再建するだけでなく、人々の心も再建しつつあったのだ。
