エドランの結婚式
予期せぬ発表
アドリアンの盛大な結婚式の準備が進む中、国境の公国は思いがけない知らせに驚愕した。鍛冶屋の息子であり、今や公国の光の騎士となったエドランが、カルデミールの若い農民の娘、ハナに求婚したのだ。彼女の物語は簡素ながらも力強いものだった。戦後、まだ兵士だったエドランを献身的に世話し、食べ物を与え、希望の言葉をかけたのだという。
人々は歓喜に沸いた。王家の結婚式ではなかったが、それに劣らず重要な出来事だった。庶民出身の騎士が農民の娘と結ばれることは、新時代が貴族と庶民の血筋を区別しないことの象徴だった。
式典
結婚式は公国の中央広場で行われた。村人たちが集まり、
巨人たちは花で飾られた石のアーチを掲げた。
海賊たちは太鼓と弦楽器で陽気な音楽を奏でた。
ヴァイキングたちは肉とビールの宴を催した。
子供たちは星のように輝く小さな灯りを灯し、二人の周りを照らした。
アドリアンは王女たちと共に式典を執り行った。厳粛な声で彼はこう述べた。
「今日、私たちはエドランとハナの愛を祝うだけでなく、人々の結びつき、謙虚さから生まれた希望、そして人々の心に宿る強さを祝うのです。」
そして彼はエドランとハナの手を取り、「エドラン、これからはお前はただの戦友ではない。生涯の兄弟だ」と付け加えた。
騎士の顔には涙が流れ落ち、ハナは感極まって彼を強く抱きしめた。
祝宴
村は歓喜に包まれた。夜空にはかがり火が灯り、あらゆる言語の歌声が響き渡り、人々は一体となって祝った。王女たちは、この結びつきが政治的なものではなく、個人的な、そして人間的な絆で結ばれていることを喜び、微笑んだ。
エドランとハナは広場の中央で、笑い声と拍手に包まれながら踊った。エドランの父である鍛冶屋は誇らしげに涙を流し、カルデミルの農民たちは歓喜の声を上げた。「我らの娘が王の妹になった！」
