雰囲気が緊迫する
嵐の前の静寂
アドリアンの国は、かつてないほどの統一を達成していた。巨人、小人、海賊、そしてヴァイキングが、一つの旗の下に共に暮らしていたのだ。しかし、その平和は脆いものだった。敵国グレイヴミルは影で蠢き、まだ誰も生贄の儀式が行われたとは知らなかったものの、誰もが戦争が間近に迫っていることを感じ取っていた。
街には噂が飛び交い、市場は静まり返り、子供たちさえも警戒しながら遊んでいた。まるで空気そのものが重くなったかのようだった。
目に見えない準備
巨人たちは、グレイヴミルが間もなく攻撃してくることを予見し、城壁と塔を強化していた。
小さな者たちは、自分たちだけが操作できる秘密のトンネルと通信網を張り巡らせていた。
海賊たちは、侵略を阻止するべく、海を見張っていた。
ヴァイキングたちは昼夜を問わず訓練に励み、まるで既に戦いのこだまが聞こえるかのように、盾を打ち鳴らしていた。
王女たちの緊張感
セレスティン：「空気には、まだ解き放たれていない叫び声が潜んでいるようだ。」
エララ：「戦争が私たちの希望を奪うことがあってはならない。」
ヴィヴィエンヌ：「貴族は民衆と共に戦う覚悟を持たなければならない。」
マリッセ：「戦争が迫れば、意見の相違など忘れ去られる。」
シリーナ：「皆に知らしめよう。この国は戦争の準備をしている。」
イセラ：巨人の力は不可欠だが、それだけでは十分ではない。
ニヴラ：水は、もうすぐ涙が流れると囁いている。
養父母
ドン・エステバン：国の真価は、平和をどう祝うかではなく、戦争にどう立ち向かうかで測られる。
ドニャ・クララ：あらゆる準備が、生命への愛の行為となりますように。
結び
アドリアンは地平線を見つめていた。誰も犠牲について語らず、彼が何を諦めなければならないのかを想像する者もいなかった。しかし、誰もが戦争が迫っていること、そして国が持てる力のすべてを尽くして抵抗しなければならないことを知っていた。
静寂がゆっくりと破られ、空気は矢を放とうとする弓のように張り詰めた。
