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正当性の影

評議会の残響

ヴァルドリアでの激しい議論の後、部屋には依然としてざわめきが残っていた。代表者たちは緊張した表情で部屋を後にしたが、疑念は依然として漂っていた。アドリアンは正統な王子なのか、それとも血筋のない英雄なのか？

廊下では、貴族や使節たちがひそひそと話し合いをしていた。「民衆は彼を称賛しているが……彼の血筋は一体何なのか？」

「――」とエルドリアからの使節が囁いた。

「彼を拒絶すれば、彼の権力は失われる。受け入れれば、王たちを凌駕するかもしれない」とヴァルテリスからの使節が答えた。

葛藤する王女たち

それぞれの部屋で、王女たちは私生活の中で緊張感に苛まれていた。

ヴィヴィエンヌは鏡に映る自分を見つめ、手に持った扇子を震わせていた。「なぜ彼の輝きを見るのがこんなにも辛いのだろう？彼を失うのが怖いから……それとも、彼を愛しているから？」

セレスティーヌは剣を研ぎながら呟いた。「彼に従うのに称号など必要ない。彼は既に私たちの王なのだから。」

リオラは日記にこう記した。「彼をこの争いから守ってあげられたらいいのに。」人々は彼を王子と見なしている。私は彼を兄であり、それ以上の存在と見なしている。

エララは窓から静かに星空を眺めていた。「称号など煙のようなもの…大切なのは運命。そして、遠い帝国が間もなく姿を現すような気がする。」

アドリアンはジレンマに直面していた。

アドリアンは自室の静寂の中で、アルデブランドの言葉を深く考え込んだ。「称号の重みを受け入れるか…あるいは、称号など必要ないことを証明するかだ。」

彼は低い声で独り言を言った。「私は王冠を求めているのではない。奉仕を求めているのだ。だが、人々が私を王子と呼ぶなら、それを否定できるだろうか？」