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ついた宿はそこそこオシャレな宿だった。冒険者が使う、というよりは普通に観光用の宿のようだ。
ううん、転移術士のお姉さんに完全に旅行に来た人だと思われたのかしら。まあ、私は武器らしい武器を持っていないし、アルベルトも、護身用に、といろいろ隠し持っているらしいが、目立った武器はない。
というか、彼のメイン武器は壊れていて、わたしの店で預かっているし。
周りの建物と変わらず白煉瓦造りの宿は、一階部分がオープンカフェとチェックイン用の受付、二階と三階が宿になっているようだ。
――これ、完全にお姉さんに誤解されたのでは？
オープンカフェにいる客層を見て、私は少し戸惑う。
客のほとんどがカップルなのだ。
ちらと横目でアルベルトをうかがうと彼もまた、ほんのりと顔を赤くしながら困惑していた。
いつまでもカフェの前に立っていても仕方ないので、わたしは宿の中に入る。気まずければここで待っていてもいいですよ、と言ってみたのだが、首を横に振られてしまった。
お店のドアを開くと、カラン、とドアベルが鳴る。店内にもカップルがいっぱいで、なんだか気まずい。……ここ、そういうホテルじゃないよね？ 普通に、普通の宿だよね？
「すみません、今晩から何日か宿を取りたいのですが、可能でしょうか？」
言いながら、受付にある値段を確認し、一泊いくら、とのみ書かれていることに安堵した。これで休憩、とまで書かれていたらそのまま逃げ去るところだったけど。
ちなみにオシャレな宿ではあったけれど、たいして高くはなかった。代わりに食事は用意されないらしく、カフェでとってね、と言うことなのかもしれない。
受付のお姉さんとやり取りをしていると。カラン、とドアベルが鳴ったかと思うと、急に店内がざわついた。
何か有名な人が来たのか、それともやばい見た目の人が来たのか。誰が入ってきたのかと振り向けば、幸せそうな顔をしている男女が。恰好からして、新郎と新婦のようだ。
――思わず、わたしは固まってしまった。
「ここの習わしなんです。式場で誓いを交わした新郎新婦は、この街を歩き回って、カップルの多い店入り、ブーケの花を一輪置いていくんです。幸せのおすそ分け、ってことですね。意外と結婚式で有名なんですよ、エステローヒは」
急なことに驚いたと思われたのだろうか。
違う、そうじゃない。
心臓が、ばくばくと暴れる。頭が痛い。すっと、血の気が遠のいていく感覚がする。ちゃんと自前の二足で立っているのに、浮遊感があって、代わりに現実感がない。
わたし、わたしは――。
「フィー？」
アルベルトが、わたしを心配して声をかけてくれる。けれど、その名前には違和感があった。
たとえ、前世の記憶を思い出しても、それはささやかなもので、結局主体として生きているのはフィオディーナ・オヴントーラだった。
けれど、今は違う。
――すべてがひっくり返っている。
鮮明に過去を、前世を思い出し、つい数秒前までの意識が別の誰かの記憶となっている。
きっかけは、些細なこと。そう、ウエディングドレスが、新婦の来ているウエディングドレスが、わたしが着るはずだったそれとそっくりなのだ。
前世のわたし、合瀬咲奈もまた、フィオディーナ・オヴントーラのように、婚約破棄をされていたのだった。
「フィー、本当に大丈夫か？ 疲れたなら、観光や依頼も後にして、休もう」
「う、いや……大丈夫です……ですわ」
フィオディーナのお嬢様口調がすんなりと出てこない。おかげでアルベルトに不審な顔をされてしまった。
フィオディーナが全く消えたわけじゃない。フィオディーナであったころ、咲奈としての人格はなくとも記憶があったように、フィオディーナとしての記憶はある。
けれどもそれはやはり、どこかわたしのものではないという意識が強く、自然と行動に出るものではない。思い出そうとしないと思い出せないのだ。無意識下にあるものは、すべて咲奈としてのわたしのもの。そこにフィオディーナが入る隙間はない。
先ほどまでは前世の記憶があるだけの、この世界の人間だったのに、今はこの世界の記憶があるだけの前世の人間。
猛烈に不安がこみあげてくる。
築き上げていた人間関係も、どこか他人のものに思えてしかたがない。隣にいるアルベルトも、知人である、恩人である、という『知識』はあるのだが、その『実感』はない。どう見ても、他人にしか思えない。
「フィー？」
再度、アルベルトがわたしの名前を呼ぶ。
「問題ありません、わ。宿も取れたことですし、ご飯を食べてから冒険者ギルドに向かいましょう」
へら、と笑みを作ってみれば、アルベルトはそれ以上追及してこなかった。ずいぶんといぶかしげな顔をしていたが。
そうして、わたしの、本当の意味での転生人生は、今スタートするのだった。
