第58話 選択
【イベント開始】
【コンテストまで30日】
【行動回数：1日3回（午前・午後・夜）】
【7日ごとに特別イベントが発生】
【最終日に「吟遊詩人総選挙」を開催】
【パフォーマンス評価 歌／楽器／踊り】
【キャラクターごとに得意・不得意があります】
【女の子をうまくプロデュースしましょう】
俺達の目の前にはそんなシステムメッセージが表示され、自分が担当する女の子を選ぶモードへと移っていた。
「ここで、自分が『この子だ』って思った子を選ぶわけだな」
六人の女の子を値踏みするように見つめながら、メイが呟いた。
俺が同じことをしたら、不審者として通報されそうだ。
「あ、話しかけたら何が得意とか不得意とか教えてもらえますね」
ミコトさんは早くも積極的に、女の子達に接触をはかっていた。
「でも、選んだ女の子が同じだったらどうするんだろうか？」
クマサンは選ぶ前から早くもそんな心配をしていた。
「話し合いで解決できるならそれでいいし、もし無理そうならその時はジャンケンとかかな？ まぁ、でもそういうのは、そうなった時に考えればいいじゃないか」
「そうだな。まずは選んでからか」
俺とクマサンも、自分が担当する女の子を見定めるべく、六姉妹へと近づいていく。
俺はまず、長女のアリサから順番に見ていくことにした。
彼女は、青みがかった長い髪の落ち着いた女性だった。
穏やかな笑顔が印象的で、妹達を包み込むような雰囲気がある。
楽器は得意だが、踊りは苦手らしい。
次女のイングリッドは、派手な金髪に大きな耳飾りをつけた、いかにも活発そうな女の子だった。
スタイルの良さも目を引く。
楽器は得意だが、歌は苦手らしい。
三女のウェンディは、黒髪ショートの小柄な少女だった。
控えめな雰囲気だが、その瞳には強い意志が感じられる。
歌は得意だが、踊りは苦手らしい。
……なぜだろう。目立つタイプではないのに、誰かに似ている気がする。
四女のエルシーは、赤いツインテールの可愛い系の女の子だった。
黒のミニスカートにニーソックスという格好で、元気で小生意気そうな雰囲気がある。
踊りが得意で、楽器は苦手らしい。
五女のオーロラは、緑がかったウェーブの長い髪をした少女だった。
長い前髪で片目が隠れており、どこかミステリアスな雰囲気がある。
踊りは得意だが、歌は苦手で、楽器は平均的らしい。
六女のカレンは、茶色の髪をポニーテールにまとめた少女だった。
赤いリボンが特徴で、真面目な努力家といった印象を受ける。
歌が得意で、楽器は苦手。踊りは平均的らしい。
六姉妹それぞれと話してみた結果、印象や得意・不得意は、以上のようなものだった。
多少の差はあるが、選んだ時点で勝敗が決まるほどではないだろう。得意・不得意も、個性の一つと見ればいい。
だとすれば、選ぶ基準で最も重要なのは――やはり、自分の「好み」だ！
それぞれ魅力はある。
包み込むようなアリサは、一緒にいると癒されそうだ。派手で目を引くイングリッド、芯のありそうなウェンディ。ツインテールに黒ニーソのエルシーは、正直、俺の好み、ど真ん中だ。ミステリアスなオーロラも気になるし、努力家のカレンは、応援しがいがありそうだ。
……これは迷う。
ただのゲームイベントだからといって、適当に選ぶようなプレイヤーとは友達になれない。こういう時は、つき合う女の子を選ぶくらい真剣に悩むべきだ。
「私は決めたぞ。みんな魅力的で迷うけど、見た時から一人だけ心に響くものを感じる子がいたんだ。私はやっぱりその子にする。みんなはどうだ？」
すでに心を決めたメイが、俺達の方へと視線を向けてきた。
適当に決めたのではなさそうなことに安心する。
「私も決めました。悩みましたけど、一番応援したいって思える子にします！」
「俺も決めた。一緒に頑張りたい子がいる」
ミコトさんもクマサンもその顔を見れば、真剣に考えた末に結論に至ったことがわかる。
そして、六人の女の子の間で揺れていた俺も、すでに決断を下していた。
「俺もだ。じゃあ、みんな、俺が合図したら、一斉に自分が選んだ子を指さそう」
「ああ、了解だ」
「はい、オッケーです」
「わかった」
全員に緊張が走る。みんなも自分の選択にもう迷いはないのだとわかる。だが、それだけにもしほかの誰かと被っていたらという不安が頭をよぎってしまうのだろう。
「いくぞ、みんな。せーのっ！」
四人の指が、それぞれ選んだ女の子に向かって伸びる。
幸運にも、全員の指は別々の子を指していた。
メイが選んだのは、次女のイングリッド。
ミコトさんが選んだのは、六女のカレン。
クマサンが選んだのは、三女のウェンディ。
そして、俺が選んだのは――四女のエルシーだった。
