７．個性がないから技術を磨いた
「私の絵は個性がないから、イラストレーターとして名を売るのは難しいと考え、ひたすら技術を磨きました」
何でも描けるから『よろづ』なのだろう。そう思っていた方が、こう考えていらっしゃったのが驚きだった。
確かによろづ先生は、他のイラストレーターのようにSNSでイラストを投稿することはあまりない。
では描いていないかというとそうではなくて、お仕事で毎日バリバリと描いていらっしゃるようだ。
「仕事で描いていると、あまり趣味絵を描かなくなって」
たまに絵を描くときもウケを狙うより、好きな物を楽しみながら新しい手法を試されている印象だ。
よろづ先生の凄さは、絵を描かれる方にはハッキリ伝わる。
まず骨格がちゃんとしていて、デッサンに狂いがない。骨と関節、筋肉まで皮の下にしっかり見える。
背景を描くときのパースもきちんとしていて、見ている方にも安心感がある。
画面を彩る色使いや光の表現もすばらしい。
渋谷〇〇書店の店頭でイラストを展示すれば、「弟子入りしたい」「この方に絵の指導をしてほしい」と、言われることもある。
その道を目指す人や、実際にイラストレーターとして働いている方からも言われた。
どうやらお仕事先でも、新人の指導的な役割も担っていたらしく、自分でバリバリ描く機会が減ってしまったため、フリーランスでライトノベルの表紙も描かれるようになったのかもしれない。
ありがたいことに『魔術師の杖』という物語を、彼女は楽しみながら描いて下さっている。
（でももっと楽しんでもらうには、どうしたらいいだろう）
そんなことを考えて、４巻発売時は読者さんに呼びかけて、よろづ先生あてのメッセージを出版社に送って頂いた。
フリーランスのイラストレーターさんには、出版社に直接メッセージを送って頂いたほうが、お仕事の評価にもつながる。
一部省略したものの、できるだけ原文のまま紹介させて頂く。
『よろづ先生、紙書籍で欲しかった１番の理由は表紙イラストを直に見たかったからで、４巻は特に美しく、魚や珊瑚など海の中の風景に日々癒されております』
『３巻表紙のライアス＆ネリアのランデブーも大好きで、どこかの巻の表紙になるであろうレオポルドとのツーショットも今から楽しみです』
『次巻のリクエストは奈々とレオポルドのダンスシーンが見たいと思いますので、もしできましたらお願いします』
『各巻表紙と数枚のイラストですが、それを見ただけで自分の頭の中で各キャラクターが動き、語ってくれる力のある素晴らしいイラストだと思いますので、次巻もよろしくお願いします』
『4冊まとめて先ずは一言言わせてください！
よろず先生
もっと挿し絵プリーズ！！
足りなすぎて、うなっちゃいました。
やっぱり、紙ベースと電子書籍ベースは必須ですね。
何度も何度も読むには、紙ベースだと、よれよれになってしまって。
なんだかもったいない。
で、持ち歩きに便利な電子書籍。
本を買ったのは、よろず先生の挿し絵があるかもと思って、大人買い( ´艸｀)
でも、足りなくては。
私個人的にですけど、挿し絵たっぷりと、本文たっぷりの分厚い本がほしくなりました』
『小説の表紙の生き生きとしたイラストから、こちらの作品を読んでみて、ファンになった者です。読み出すと止まらないですね！
巻を追うごとに、物語の人物の厚みも、お話の奥深さも増しますます楽しみにしています。
表紙イラストの色合いも美しくて、いつも目を引きます。
次回は、お話の流れ的にどんな表紙になるかなー？と楽しみにしてます。
（いつか錬金術師団の朝ごはん風景とかも、挿絵で見られたらなぁと。楽しそうですよね）』
『粉雪先生の作品に出会えたのは、よろず先生の挿し絵から読んでみたいと手に取りました。
いろんな思いを抱えながら、前に進もうとするネリアが好きです。
特に、レオポルドと夜会で踊るシーンが好きです。
いつか、よろず先生のイラストでコミックが読めたら嬉しいなぁ～など思ってます。
特に夜会シーン。
あの話の部分だけでも、ふんだんにイラストを使われたのをみてみたいです』
それまでなろうで連載していたから、読者さんの感想は私に直で届いていたけれど、イラストレーターのよろづ先生宛のものはなく、絵をほめる言葉を抜きだして、まとめてお渡ししていた。
「私の描いた絵が読者さんを物語の世界に招く、扉の役割をしたのでしたら光栄です」
よろづ先生はそう言うだけで、ご自分の仕事をアピールすることはない。それでもとても喜んで下さった。ほめ言葉はなんぼあってもいいものだ。
それに読者さんの反応を生で知れたのは、よろづ先生にいい影響があったと思う。
５巻以降は明らかに絵が変わり、描かれるキャラクターの表情に内面がにじみでるようになってきた。
１巻発売時に頂いたイラスト。私はこの絵のネリアがとても好きで、今も渋谷〇〇書店でデカデカと飾っている。
下は発売から２年半たって、よろづ先生が描いたネリア。
キャリアとしてはベテランの方なので、線画自体はそれほど変わらない。明らかに塗りが変わったし、今も進化し続けている。
彼女の絵がこれだけ進化したなら、中身の文章だって負けてはいられない。イラストだけでなく、私が書く小説だって成長させたいと思っている。
後日、「個性がないというのは、私にとってネガティブな意味ではないのです」と教えてもらった。
ゲーム業界では、クライアントの依頼に合わせた絵を描くのが絶対。
自分の個性はとことん消し、他人がデザインしたキャラクターデザインを、キャラの雰囲気を損なわないようにイラストとして仕上げる。
どんな形でもいい、絵を描くことで食べていく。そう決意した彼女の、それも矜持なのだった。
絵を描くことに真摯な、とても優しい人だと思う。
