兵長会議
キャラ紹介、歩鹿乃綾香。
好きな食べ物、パンケーキ。
嫌いな食べ物、マシュマロ。
仕事前に食べる物、こってりラーメン。
兵長会議 未投稿
6月ももう終わる頃、日も暑くなり始めた。
そんな中、都内のホテルの一部屋が貸し切られていた。
長い机のある、会食などで使われる部屋だ。
机を囲むのは、8人の男と2人の女。
そして上座に女1人と、その斜め後ろに立っている男1人。
計12人だ。
可憐な少女。
上級十等兵長、櫓希美。
可憐な男。
上級九等兵長、浜谷美琴。
どこか気怠げな男。
上級八等兵長、夏口雑多。
怒り心頭の女。
上級七等兵長、歩鹿乃綾香。
何やら楽しそうにする男。
上級六等兵長、矢津俊典。
普通の男。
上級五等兵長、田中太郎。
紅茶の水面を幸せそうに眺める男。
上級四等兵長、木戸雪真。
矢津を観察する様に、見定めるように眺める男。
上級三等兵長、佐貫左禅
これからの流れを見る男。
上級二等兵長、夏口隼人。
全てを心地良さそうに呆然とする、灰色の髪と長い髭が特徴的な老男。
上級一等兵長、久慙長十郎。
そして、歩鹿乃淳と、歩鹿乃百合華の12名だ。
「集まってくれてありがとう―――今回はちょっとだけ大事な話だから、紅茶でも飲みながらゆっくり聞いてね」
そう言う百合華の言葉を頭に入れながらも、多くの兵長達の姿勢は百合華の後ろ。
歩鹿乃へと向けられていた。
「ねえ総長、なんで淳がいるのか説明してくれるんですよね？」
言ったのは、綾香。
少し怒りながら尋ねる。
「説明、必要かな？」
「必要に決まってるじゃないですか！ おちょくってるんですか？！」
煽るように返す百合華に、怒りを露わにする。
怒り燃えていた。
燃え盛っていた。
灼熱だ。
「理由は2つ―――私は結婚しました。旦那様、歩鹿乃淳と」
瞬間、歩鹿乃へと視線を向けていた者に。
事前に情報が無かった者に衝撃が走る。
あの総長が、席を入れた。
目を見開く者と、その衝撃を愉しむ者。
そして、怒る者。
「淳、どうゆうこと」
「姉さん、俺は手紙を送った。父さん母さんから聞いたでしょ？」
「…………いいえ、初耳よ」
瞬時に、なんとも言えぬ空気が漂う。
「今すぐ父さん母さんに電話したい」
「久しぶりね、同じ気持ちよ」
綾香と淳、両歩鹿乃は苦笑いだ。
「どうっっっでもいい！」
この空気を壊したのは、破裂音のような声。
先程まで矢津を見ていた、佐貫の声だ。
「結婚はめでてえが、俺にゃあ関係無え話だ。問題は今日の話、大吾の事だ」
佐貫は、前上級六等兵長の大吾と親友だった。
毎週の様に酒を飲み歩く仲だ。
つまり、こちらも腑煮え繰り返っている。
「ごめんね左禅―――その話もするけど、今回は違う話が1番大事なんだ」
「大吾の死より大事な話があるって言いてえのか、大将さんよお」
「そうだよ―――悪いけど、今回はそっちがメインだ」
鋭い剣幕のまま舌打ちをする佐貫から、百合華は歩鹿乃へと姿勢を移す。
それに反応して、歩鹿乃は1歩前へ。
「どうも、皆さまご存知の歩鹿乃綾香の弟、歩鹿乃淳です。よろしく」
歩鹿乃がそう言って頭を下げると、再び佐貫が声を上げる。
「お前が持ってきた話とやらは、夫婦の色眼鏡抜きで、本当に大吾の死よりも大事な話なんだな？」
「そうです………お兄さん、前上級六等兵長の矢津大吾の死は隊にとって重大な痛手であり、その原因である使徒は強力ですが、それは個からの危機です。それに対してこの話は群の危機。場合によっては―――今後使徒と戦えるのは皆さんクラス。兵長クラスの実力者だけになる可能性があります！」
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