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852.熱が下がってほっと一息

　ディの熱は、翌朝には下がった。お医者様の診察を経て、もう大丈夫でしょうと安心の言葉を貰う。広い敷地の奥の方に家のあるお医者様は、侍従が馬車で送って行った。同じ公爵家の敷地内を馬車で移動する……最初の頃はスケールが違いすぎて、理解できなかったわ。

　朝食前に顔を見せ、ディの頬に触れる。確かに昨日より体温が低い。でもまだ温かいのは、子ども体温だから？　私の指先が冷えているせいもあるけれど、触れると目が開いた。ぱちりと瞬く青い瞳が私を映す。すっと閉じて、また眠ったみたい。

「皆、ありがとう。交代で休んで頂戴」

　声を掛けて、乳母やマーサを労った。この後、私は見守ることに徹すればいいのよね。まだ慣れないけれど少しずつ覚えていこう。ヘンリック様が差し出した手を取って、振り返ったら皆がいた。お父様とエルヴィンの真ん中にレオンがいる。ローズは双子の間に挟まっていた。

「ディルクの様子はどうだ？」

「平気よ、お父様。熱は下がったの」

　孫の顔を覗いたお父様は、ほっとした様子で口元を緩めた。レオンが「ぼくも」と訴えて、お父様に抱っこしてもらう。ベビーベッドは大人が世話をしやすい高さなので、レオンには高すぎるの。昔、自分も使ったベッドだって教えてあげようかしら？

　レオン、ローズ、ディ。三人へ順番にお下がりしたベッドは大活躍ね。裕福な家では、子どもごとにベビーベッドを購入すると聞いたわ。最初はそう考えていたのだけれど、このベッド……実はヘンリック様も使っていたの。

　イルゼが懐かしそうにそう呟いたのを聞いて、子ども達全員同じベッドを使ってもらうことにした。レオンがこのベッドを使ったのは、当時、ヘンリック様が購入する意思がなかったから。大切に保管していたベビーベッドは綺麗で、イルゼとフランクが相談して持ち出したと聞いた。

　新品もいいけれど、思い出の品を受け継ぐのも素敵だと思うわ。特に高位貴族は歴史のある家が多く、代々受け継がれる家具や調度品もたくさんある。短い期間しか使わないのだから、こうして受け継いでも……。

　いけない。貴族は積極的にお金を使って、市井に還元するべきなのよ。長く大切にし過ぎて新調しないと、職人が減ってしまう。貧乏性な考えを改めないとダメね。でもこのベッドはしっかりしているし、使わなくなったら使用人達に貸すのも良さそう。

　覗いていたレオンが満足すると、当然、我が家のお姫様が騒ぎ出す。「あたちも」が口を衝き、笑ったユリアンが抱き上げた。じたばたと手足を動かして「やっ」を始めたら、ユリアンは「あっそ」とすぐ下ろす。今までと違う対応に「もっかい」とローズが折れた。

　ふふっ、いいコンビかもしれないわ。危ないわよと注意する私より、今のユリアンの「それならいいよ」と下ろす態度のほうが効果ありそう。そういえば、皆、ローズのイヤイヤ期をあまり気にしないわね。