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民俗学研究ノート

故・藤原教授の遺品より執筆推定：1987年〜2024年

◆猫鳴島の「仮名の里」

日本海に浮かぶ猫鳴島（ねこなきじま）。本土から船で3時間の孤島。この島のある集落では、今も子供に本名を教えない。生まれてすぐに与えられるのは「呼び名」だけ。本名は紙に書かれ、神社の奥深くに封印される。

1923年、この掟を破った家族がいた。都会から移住してきた教師一家。「迷信だ」と笑い、息子に堂々と「正人」という名を与え、呼んだ。

三日後の朝。家族は全員、布団の中で発見された。生きていた。だが、人間ではなくなっていた。

古老の証言：「目ぇが縦になっとった。爪が伸びて、舌がざらざらで。でも一番恐ろしかったのは、あの子が自分の名前を忘れとったことじゃ。『正人』と呼んでも振り向かん。ただ『にゃあ』とだけ」

その後、一家は山に消えた。四つん這いで。

以来、掟は一層厳格になった。現在も、住民票には偽名が記載される。役所も黙認している。知っているからだ。名前を呼ばれることの、本当の恐ろしさを。

◆霧深県旧・猫ヶ洞村の「名無し講」

中部地方の山間部、霧深県（きりぶかけん）に1950年代まで存在した集落。現在は廃村。

ここでは毎年、「名無し講」という奇祭が行われていた。村人全員が面をつけ、その日だけ名前を捨てる。朝から晩まで、誰も誰を名前で呼ばない。

記録によれば、この風習の起源は平安時代。ある夜、村に美しい女が現れた。村人の名前を次々と呼び、呼ばれた者は猫になって彼女についていった。

残った者たちが気づいた。名前を知られなかった者だけが、人間のままでいられたと。

最後の名無し講は1956年。その年、一人の若者が酔って本名を叫んだ。翌朝、村は無人だった。ただ、無数の猫だけが残されていた。

調査に入った役人の報告書：「猫の数、約200。村の人口と一致。全ての猫が、同じ方向を向いて座っていた。まるで、何かを待っているかのように」

村は地図から消された。だが、今も満月の夜には、廃村から祭囃子が聞こえるという。そして、それを聞いた者は、自分の名前を忘れ始める。

◆影森地方の「子交わしの風習」

東北の影森地方（かげもりちほう）。今も密かに続く風習。生まれた子供を、他の家族と「交換」する。戸籍上は実子だが、育てるのは別の家。そして、決して本当の親の名を教えない。

この風習が始まったのは、江戸時代中期。ある年、村の子供たちが次々と失踪した。共通点は、親が子の名前を呼んだ直後に消えたこと。

生き残った子供たちに聞くと、「お母さんじゃない何かが、名前を呼んでた」「声は同じだけど、目が違った」「四つ足で追いかけてきた」

以来、血縁と育ての親を分離することで、「本当の名前」を誰も知らない状態を作り出した。

現代でも、この地域の子供たちは奇妙な遊びをする。「本当の名前当てゲーム」でも、決して当たらない。当たったら、その子は次の日にはいなくなるから。

◆月影島の「真名封じの洞」

南方の小さな離島・月影島（つきかげじま）。古来より聖なる島とされ、その奥地に「入ってはならない洞窟」がある。

伝承によれば、そこには島民全員の「真の名前」が封印されている。石板に刻まれ、決して光に当ててはならない。

1972年、本土復帰の際、行政が調査を試みた。洞窟で見つかったのは、おびただしい数の石板。そして、調査隊の一人が懐中電灯で照らした瞬間—

調査隊の記録はここで途切れている。後日発見された彼らは、全員が「猫化」していた。

島の神女（かみんちゅ）の言葉：「名前は魂の形。それを知られることは、魂を握られること。大和の人たちは、それを忘れてしまった。だから、猫に戻される」

今も島では、子供に「仮の名」しか与えない。真の名は、死ぬまで本人も知らない。いや、死んでも知らない。あの世でも、名無しのままでいる方が安全だから。

【現代における名前隠し】

2024年3月の調査より

驚くべきことに、これらの風習は形を変えて現代にも残っている。

ネット上でのハンドルネーム文化

子供の名前を SNS に載せない親たち

通称やあだ名で呼び合う若者文化

意識的にか、無意識的にか。人々は本能的に理解している。名前を晒すことの危険性を。

そして今、祢古町現象によって、その本能が呼び覚まされている。

ある母親の証言：「最近、子供の名前を呼ぶのが怖いんです。呼ぶと、誰かに聞かれている気がして。それも、人じゃない何かに」

別の証言：「夜中に目が覚めると、誰かが私の名前を呼んでいる。でも、その声は私自身の声。窓の外から聞こえてくる」

【最後の記録】

藤原教授の日記より・2024年3月25日

もう理解した。名前隠しの風習は、防御ではなかった。時間稼ぎだった。

「それ」は最初から知っている。全ての名前を。ただ、呼ぶ順番を待っているだけ。

そして今、その時が来た。一斉に、全員の名前を呼び始めている。

私も聞こえる。私の本当の名前を。産まれる前から持っていた、もっと古い名前を。

それは人間の名前ではない。もっと原初的な、音そのもの。

「にゃあ」

ああ、そうか。これが、私たちの本当の名前だったのか。