第10話 架空の婚約を祝福される
ラメセスの言葉を聞いて、鳥肌が立った。
それはなにも、俺を認めてくれて嬉しかった、とか、実力者に勝てて感動した、とかそういう理由じゃない。
聞いたことのある台詞だったからだ。
わからないはずがない。
エルフの剣聖であるラメセスが大声で笑い出し、降参だと認め、そして自分もパーティーの仲間に加えて欲しいと頼む……台本通りの展開だ。
でも、問題がひとつ。
その元々のシナリオでは、ラメセスの言葉をもらう相手は俺ではない。我らが主人公、アーサー君なのである。
俺は今後アーサーが行うはずだったイベント、「ラメセスとの交戦」を得て、本来アーサーが手にするはずだった「ラメセスという戦力」を手にしたのだ。
またやっちゃった。
もうこれは、この物語の主人公がレッド・モルドロスに変更された、ということなのか!?
罪な男だぜ、俺は。
「流石レッドくん！ 私の応援は力になりましたか？」
「え、うん、まあ」
「なんだかレッドくんが冷たいです……シクシク……」
「ごめん、別にそんなつもりじゃ――」
「冗談です。では、泣いている私を慰めてくださいね。子供作りましょうか」
心配して損した。
相変わらず、シャロットを精神病院に連れていきたい気持ちは健在だ。
俺があまりにイケメンなせいで、彼女はすっかり骨抜き状態。やっぱり俺の存在は罪なのか……。
俺は別に女を弄ぶような男になったつもりはない。
「君の仲間も随分と面白いね。確か名前はシャロット、だったかい？」
俺達は２０階層から去り、地上に戻っている。
ちょうど５階層といったところだ。
このぐらいの階層であれば、モンスターが飛び掛かってきても拳ひとつで撃退できる。
でも、俺達の強さはモンスター達も直感か何かでわかるらしく、無心に突っ込んでくるようなバカモンスターはいなかった。
少しは利口だということか。
俺はあっさりラメセスの加入を許可した。
ギルドで正式に申請してしまえば、数分後にはもうちゃんとしたパーティメンバーとなる。
本来なら、シャロットもラメセスも、主人公側だったはずなのに。
それに、シャロットはメインヒロイン。
俺がこんなに物語をぶち壊していいのか、とも思ったけど、もう決めた。
俺は主人公として生きる。
遠慮なんてしない。
この世界に誕生したからには、俺の人生を生きてやる。
たとえそれが、世界の望むものでなかったとしても。
決意に満ちた自分のかっこよさに騙され、とりあえず前向きに生きてみよう。
「すっかり感心したよ。こう言うと上から目線だって思われるかもしれないけど、君達は僕の期待を遥かに超えてきた」
「レッドくんが期待以上なのは当然です。誰よりも努力していますから」
「まあまあ、俺のことはいいから」
ラメセスからの称賛の言葉を、ツンと跳ね除けるシャロット。
俺はそれを滑らかにすべく声を上げる。
確か、『英雄物語』の中でのシャロットとラメセスは、さほど相性がよくなかったっけ。
理由は本当に不明だけど、シャロットはエルフがあまり好きじゃないらしい。
偏見を持つな、と注意したいところだけど、恐ろしい過去とかがあったらなんだか気まずいし、そっとしておこう。
エルフに親を殺されたんです、とか、エルフアレルギーなんです、とかあるかもだしな。
「とにかく、レッドくんの隣は私が歩きますね。ラメセスさん、でしたか？ あなたはレッドくんの遥か後ろを歩いてください」
「もしかして、嫉妬しているのかい？ 僕は君からレッドを取ったりしないよ」
愉快なラメセス。
本当に楽しそうだ。俺達が面白くて仕方ないらしい。
ラメセスに反発するように、シャロットが俺の腕を引っ張り、豊満な胸に押し当てる。
こんな美女と腕を組んで歩いている状況は誰もが羨むだろう。でも、俺はセルシ一筋！
メインヒロインとイチャついている場合ではない。
セルシに会いたい。
セルシって誰だ、なんて思っている人のためにもう一度説明しよう。
作中に数分登場する、ほぼモブに近いものの超絶タイプな短髪の美女だ。俺は一目見た瞬間から、彼女に惚れている。
だから彼女に会わなくてはならない。だからこの麗人メインヒロインの告白も断った。
「ひとつ聞いてもいいかい？」
またラメセスが口を開く。
思っていたよりもお喋りだ。もっとクールなキャラだとばかり思っていたけど、実際はそうでもないらしい。
かなりセリフがカットされていたらしい。人気キャラなんだし、もっとセリフを増やしてやれよ、脚本家！
「ふたりは、付き合っているのかな？」
この状況を見れば当然の質問。
素早い反応を示したのはシャロットだった。
「はい！ 勿論です。学院卒業と同時に婚約しました！」
「へぇ。僕は同じパーティの仲間になる者として、君達を祝福するよ」
「卒業した時、振ったはずですが！」
慌てて止め、付き合ってないと訂正するも、あまり効果はない。
ラメセスもなんとなくわかっているっぽいけど、シャロットの愛の重さには呆れる。
罪な男だぜ、俺は。
「レッドくん、私のこと、嫌いですか？」
「いやいや、普通に好きだけど。友達として。仲間として。別に異性としてじゃなく」
「え、世界で何よりも好き!? それはもう、言い過ぎですよ～」
シャロットは耳が遠いらしい。
頭を抱える俺と、声を上げて笑うラメセス。
少しずつ、新しい家族が広がっていくような気がしていた。
《次回11話 パーティの名前を決定する》
