ラッソVSネオン 違法カジノの一戦
毎日投稿は９月の中旬が終わった辺りでおしまいになるかもです。
「魔人の情報…何かないの？ギュイさん。」
俺はギルドマスターのギュイに情報がないか尋ねる。
「すみません。何もないです。」
ギュイは頭を下げる…くそっ…アイツラ…尻尾を見せない。
奴等は巧妙にヤサを隠している。
見つけ出すには時間がかかるだろう。
これはオーバの指揮か…指揮者の器として、やはり有象無象とはレベルが違う。
「地道に探すしかないか。」
俺達は全員で単独行動を取っていた。
一つでも多い情報を得るために手分けした方が良いという判断になった。
オーバにさえ、出会わなければ…なんとかなる…そう決断したからである。
オーバ…奴はまた一人で重要都市の一つを陥落させた。
「フハハハッ！俺は永遠に不滅！故に負けることなどない！」
もう王都に攻め込むのは時間の問題だ。
恐らく着実と準備を進めている筈…ヤサの特定を急がなければ…
「…あっ、大事な用を忘れるところでした。」
ギュイが俺に一枚の紙を差し出す。
「王から面会がしたいと伺っております。日にちは今日ですね。」
「今日！？急ですね。」
俺は驚く…なんで急に呼ばれたんだろう？
謎なまま…俺は王城へと歩みを進める事になる。
…
その頃、ネオンは一人で調べていた。
「僕の気配察知を舐めるなよ。」
ネオンの気配察知は魔力がある生物の位置と魔力の大きさを調べることができ、魔力痕を辿ることもできる。
「僕は単独で戦いからね。周りの人間なんて頼らないよ。」
ネオンは一人で魔力痕を追跡した…
歩くこと三十分…遂に発見した。
そこは…違法カジノだった。
「ここだね。魔人がいるのは…」
魔人と人間の魔力痕は少し異なる。
少しの違い…分かるのは…一握りの人物だろう。
「たのも〜。」
ネオンが入ってきた声でそこにいた客達は驚く。
「嘘だろ…五英雄が来たぞ。」
「ここって違法カジノだよね？」
客達の驚きをよそに…ネオンはある人物の前に立つ。
「そろそろ本性を見せたら？魔人君？」
「おや？バレていると言う訳ですか。」
すると、その人物は薄ら笑いを貼り付けて、軽く会釈する。
「どうも、私はラッソという名で通ってます。」
ラッソ…ネオンはその名を聞いたことがある。
奴は幹部候補の一人…つまり、取り巻きの上位魔人とはレベルが違う。
「恐らく部下の魔力痕を辿って来たのでしょうか…私は此処に来てから、一切魔法を使っていないので…」
ラッソの長いピンク色の髪が揺れる…カジノ内が強風で吹き荒れる。
「では、まずは小手調べを…」
そこにある机やルーレット…様々なモノが宙を舞う。
人も例外ではない。
「キャアアアア！？」
「うわぁ！？」
ネオン以外の人間が全て吹き飛ぶ。
「ちっ…犯罪者を助けるのは癪だが、英雄だからね。」
ネオンはワイヤーで全て絡め取る。
地面が壁に全て固定した。
「今です！やりなさい！」
その時、ラッソが叫ぶ…
すると、奥から魔人達が現れる。
「英雄貰ったァァァ！！！」
「英雄の首も安いなぁ！！！」
その風貌…上位魔人か…
ネオンの両手はワイヤーを握っている。
手は使えない。
しかし、ネオンは笑う。
「お前ら如き、足で十分なんだよ。」
すると、両足の靴から刃が飛び出す…仕込み刃だ。
「はぁぁぁぁぁ！！！」
パリィィィィン
「何ィ！？」
パリィィィィン
「なんだと！？」
ネオンは魔人達の攻撃を避け、魔核を割る。
そして、強引に何度も刺した。
「終わりだよ。」
ザシュ ザシュ ザシュ ザシュ
「くそったれぇ！？」
「嘘だぁぁぁぁ！？」
上位魔人二人は体を何度も貫かれ、死亡した。
その時だ。ラッソが既に間合いを侵略していた。
「お膳立て…ありがとうございます。」
ザシュ
「くっ…」
ネオンは対応が遅れた…腹を薄く裂かれる。
ラッソが握っていたのは棘がついたような剣…
「高貴な私に斬られるなど、なんと幸運か…そして、貴方の強さ…素晴らしいです。まさか、私の攻撃をほとんど躱すとは…お仲間に欲しい程です。」
ラッソが褒めながらも見下したような目でペラペラと話す。
ネオンは既にワイヤーを手放していた。
ネオンは二本のナイフを握る。
「じゃあ、こっちもそろそろ本気で戦ってあげるよ。」
次の刹那、ネオンが突っ込む。
ラッソも突っ込み、構える。
「では、行きますよ。」
その時、ラッソが自身の進む足に風魔法を付与する。
すると、神速をも超えるスピードで距離を爆発的に詰める。
「これは対応できません！」
爆発的なスピードでラッソがネオンの懐を取る…しかし、ネオンは冷静に言った。
「速いねぇ…でも、それじゃあ僕を捉えられない。」
ネオンの動体視力はそのスピードを捉えている。
ギリギリで反応し、躱す。
…しかし。
「その割には当たってるじゃないですか。強がりですかね。人間は強がる生き物ですもんね。」
腹が再度薄く斬られていた。
ネオンは溜め息を吐く。
「浮かれてて良いよ。僕はもう食らわないから。」
次の刹那、ラッソがまた風魔法…
「貴方はこれからバラバラに死んでゆく…それが運命なのです。」
足に付与と同時に風の刃を繰り出した。
だが、既にネオンは対応していた。
「もう根本的に見えてるんだよね。」
風の刃を躱し、突っ込む。
二人は火花を散らし、壮絶に斬り合う。
キンキンキーン
激しく金属同士がぶつかり合う。
「どうしたの？僕を斬るんじゃなかったの。」
「そちらこそ、私を斬るんじゃないんでしたか？」
両者一歩も譲らない。
だが、天秤は徐々にネオンに傾いていった。
「ほらほらほら！終わりなのかな？」
ネオンの神速の連撃…ラッソは躱しきれない。
「速いですねぇ…ですが、この程度…」
ラッソが足を動かして、距離を離そうとした…その時…
「なっ！？」
自身の足元を見て、驚愕する…
なんと足元が凍っていたのだ。
「これはアルスちゃんの技だけど、使わせてもらったよ。」
ネオンの怖いところ…それは学習能力の高さ。
彼女は有用な作戦や技を覚え、自身の為に使う。
これが五英雄の一人に数えられる最も大きな要因だと俺は思う。
避けることのできないラッソ…そして、遂に攻撃が通る。
「ここだぁ！」
パリィィィィン
「なっ、高貴な私の魔核がぁぁぁぁ！！！」
ネオンの一振りがラッソの魔核を砕いたのだ。
「ちっ、下等生物が…よくも私に傷を！」
次の刹那、強風が吹き荒れる…建物を破壊し、氷の妨害も破壊した。
「もう許さん…次は殺す。」
ネオンはその間、ワイヤーを握り、客やディーラー達を助けている。
その間にラッソは転移結晶を使おうとしていた…その時…
「ぷっ！」
ネオンが口から何かを吐く。
それはルーレットの球…強風で吹き飛ばされていた時に口に含んでいた。
パリィィィィン
「なっ！？」
それが転移結晶を破壊する…
これにより、ラッソは飛んで逃げるしかない。
「ここまで私をコケにする人は初めてです。この恨みは忘れませんよ。」
ラッソが怒りの言葉を吐き、飛んで逃げようとした…その時…
「この技は知ってたよ。」
ネオンが既に真後ろにいた…足の裏には風魔法を付与している。
「馬鹿な！ありえない！」
ラッソは叫ぶ…そして、反応する…その前に終わりは訪れる。
「馬鹿な魔人を一本狩り！仕事完了！」
「クソったれがぁぁぁぁぁぁ！！！」
ネオンの一振りがラッソの腹を捉える…斜めに斬られた奴は地面に落ちた。
倒れた奴は何かを呟く。
「私は高貴な貴族なのだ…こんなクソみたいなところで…死ぬわけには…」
…
ラッソは魔人族の貴族だった。
尊敬する父と愛する母と三人家族で過ごしていた。
しかし、魔王国が勇者パーティ…俺達に滅ぼされ、貴族の制度事態が崩壊、無一文となった家族は路頭に迷った。
その時にオーバと出会い、貴族に戻る為に戦うと決めた。
その時に決意した…勇者パーティを滅ぼすと…
…
「私は勇者を滅ぼし、父と母と貴族に戻る…筈だ…パパ…ママ…冷たいよ…寒い……よ……」
そうして、ラッソは貴族に戻ることを夢に見ながら、あの世へ旅立った。
ネオンが幹部候補を一人殺した。
「そこそこやる奴だったね…面白かったよ。」
…
「おぉ、英雄パーティのノア殿…だったかな？アガルディア帝国へようこそ。」
王が礼儀正しく挨拶をする…悪そうな人ではないな…
「こちらこそ、王と話せるなんて…光栄でございます。」
俺は社交辞令のように挨拶を返す。
すると、王があの話題を切り出してきた。
「『超魔王』達の侵攻について…魔王を討伐したそなた達に聞きたい…どう思う？」
…これは濁すことは無礼だな。
「正直に言うと…このままではアガルディアは…滅びるでしょう。指揮役のオーバは重要都市を幾つも落とし、着実にこちらの戦力と食料を奪っています。王都を落とせると確証ができるのなら、すぐに攻めてくるでしょう。」
俺の言葉に一人の女騎士が反応した。
「我々アガルディアを舐めているのか！貴様は！」
この反応…他の奴等も俺を睨んでいる。
「王よ…我々が不必要と思う者が多いようです。それならば、去りますが…」
俺は王の答えを待つ…出ていって欲しいなら、出ていこう…そう思っていたから…
その時、王の間の扉が開かれる。
「王よ。緊急事態です。」
「どうした？」
若い兵士が中に入ってくる。
そして、とんでもないことを口にした…
「超魔王軍…幹部候補ラッソをネオン殿が殺害しました。」
「何ッ！？」
ネオン…やってくれたな…
他の奴等もそのうち敵を殺すだろう。
「さぁ、王よ。今まで誰も狩れなかった超魔王軍幹部候補の一人を削った我々を王国に返すか？それともオーバ殺害まで滞在させるか…選んでください。」
この質問、イエスしか言えないだろう。
実績を出されたからな。
すると、先程反対した女騎士がまた口を挟んだ。
「王よ。こやつらこそ、魔人の手先かも知れません。使えなくなった幹部候補を消すことで我々を懐柔する作戦かも知れません。」
それ、本気で言ってるのか？
流石に仲間の頑張りを馬鹿にされたのは…ムカついた。
俺は自身の覇気を放つ…相手に状態異常も付与して…付与したのは恐怖と全身麻痺…
全員跪く…
俺は圧をかけた…
「お前ら、王国と戦争になっていいのか？今のは宣戦布告だぞ？」
その目に優しさなど無かった。冷徹に敵を殺す…そんな目を向けた。
次回投稿は明日…次回は戦闘はなさそうです。
