ノアVS帝国！？
昨日は寝てて投稿が遅れました。すみません。
アニメと睡眠に時間を潰される。
「どうした？魔人の手先なんだろう？殺せよ。」
俺は奴等に状態異常をかけた。
魔力量では俺は勝っている。つまり、俺の魔力を跳ね返せる力をコイツラはもっていない。
だが、手は出さない…謝罪するなら、それでもいいからだ。
だが、奴等の答えは変わらなかった。
「魔人の手先め…我々を騙そうってそうはいかんぞ！」
「他国を滅ぼそうと動くなど、神をも恐れる所業…お前は悪魔だ。」
話が飛躍してる…女騎士につられて周りの人間達も俺を糾弾する声を上げる。
…殺してしまおうか…
このまま全員殺せば…魔人の仕業だと思われるだろう。目撃者もいない…コイツラだけだ。
「もういい…王よ。最後の決断だ。」
だが、最後の判断はさせてやろう。
「俺に殺されるか…魔人に殺されるか…選べ…俺達はもう手をかさん…」
王はその言葉を受けて…ゆっくりと話し出す。
「すまない。謝罪をするから、どうかこの国を救ってくれ…」
ほう…王は聡いようだな…あの短時間でよく決断した。
「ならば、条件がある…そこの女騎士や貴族達の謝罪を要求する。」
俺だけなら兎も角、仲間を魔人呼ばわりし、超魔王の手先と罵られた…その撤回がまだすんでいない。
「ぐぬぬ…私は撤回…」
そうか…状態異常をかけてある…動けないだろう…ならば、簡単に更に状態異常をかける。
俺は彼女に近付く…この女騎士に高度な状態異常をかけるのは触れる必要がある。コイツはそこそこ強いのが、先程のやり取りで分かっているからな…コイツだけ…状態異常でも立ち上がったし…
更に恐怖と全身麻痺だ。
そう、手を出そうとした…その時…
「シャルロット！謝罪をしなさい！」
王が一人の女騎士…シャルロットに謝罪を要求する。
シャルロット…確か騎士団長だったか…アガルディア帝国の最高戦力がこの程度とは…武を重んじる国が笑わせる。
シャルロットが王の要求に頭を下げる…不服そうにだが…
「す…すみませんでした。」
握る手は真っ赤に染まっている。
怒ってるな…まぁ、そんなことはどうでもいい。
俺も不服だが、謝罪は謝罪だ。
「すみませんでした。」
「ごめんなさい。」
貴族達も頭を下げる…長の行動を見て、最善手を理解したか…貴族のそういうところは尊敬してるよ。
「それで王よ。何故俺を呼んだんですか？」
俺の問いに王が答える。
「実は南西にあるダンジョンで集団失踪が起こっている。調査団を派遣しても、調査団すら行方不明となった。そなたにはダンジョンを調べて欲しい。」
恐らく…魔人絡み…集団失踪…何が目的なんだ？
「分かりました。お受け致します。」
とりあえず仲間に報告して、日程を決めないとな…
俺は王の間から退室した。
すると、王は頭を抱える。
（何が五英雄だ。アイツのほうがよっぽど化け物だろうて…恐らく騎士団が束になっても…無意味。）
「ノア…奴が帝国の味方であるように頼むしかない。」
…
その頃、オーバ達は会議をしていた。
「ラッソからの応答が消えた。話では、ラッソは討伐されたらしいな。」
オーバの言葉にその場にいた幹部候補達が震え上がる。
「ラッソか…奴の剣術は光るものがあった。だが、それまでの男だと言うことだろう。」
メルバは冷静に言う。
続いてルリが口を開いた。
「ルリは怖いなぁ〜…って思う。でも、ルリは死なないよ。ラッソみたいなおバカ貴族じゃないもん。」
その言葉を聞いたアイラはケラケラと笑う。
「カカッ！言うじゃねぇか。ルリ。まぁ、我々は魔人…長く生きる者程、強い。奴は百年前後。我々と同じ枠内に入っていたのがおかしかったのよ。」
三人の言葉を聞いたオーバが告げる。
「我々は永遠に生きる者達。敗れ去った敗者の事など忘れろ。敗者には何の権利も与えられん。」
三人は「はい。」と返事をする。
すると、ハリーが口を開く。
「ハイドは何してるんですか？会議に来ませんが。」
「いい質問だ。ハリー。奴は普通に会議をすっぽかしている。何処にいるか分かるが…俺は行けん。」
オーバの言葉にハリーは息を呑む。
「ま、まさかハイドは…そんな危険な場所に…」
しかし、帰ってきた答えは予想外なモノだった。
「子供と戯れておる。」
「…あ～、なるほど。確かにオーバさんの顔怖いですもんね。」
…
そう、ハイドは…教会にいた。
「子供と遊ぶ！俺！嬉しい！」
「お兄ちゃん、肩車して！」
「僕も僕も！」
そこに子供達が群がっている。
「ロイドさん、ありがとうございます。」
シスターがお礼を言う。
ハイドの名前は帝国中に広がっている。偽名を使っているのだ。
「俺がやりたいだけ。感謝はいらない。」
ハイドは全員を肩車すると、背を向けて去る。
「子供は平和でいなければならない。それが大人の役目…」
その目には揺るぎない決意が宿っていた。
次回の投稿は明日予定です。
今日は投稿したら、死んだように寝ます。
