36話 ゲート問題と新たな仲間？
「これ、通信水晶か。」
「そうじゃ、これであやつと連絡がとれるぞ。」
イリスは通信水晶を取り出し、魔力を込めると、向こうから女性の声で応答があった。
「イリス女王？珍いしね。なにかあったの？」
「うむ、今ソイルとおるのじゃが…」
「え！？ソイルもいるの？ほんと？」
「あぁ、いるぞ。」
サフィアの声が急に大きく明るくなった。
更にソイルの声を聞こえると、嬉しそうな声と同時に、色々と質問してきた。
「久しぶりに君の声聞いたよ。元気にしてる？ちゃんとご飯食べてる？無理してない？」
「お前は俺の親かよ。まぁ、今のところ変わりないよ。それより話があんだけど…」
ソイルは賢者たちの方であった出来事をサフィアに話した。
「なるほど。つまり、ゲートとそこから現れたモンスター及び夜陰教団のメンバーは対処したけど、ゲートが何なのか、誰が作ったのかとかは分からないって感じね。」
「そ。俺的にはモンスターを意図的にゲートに通してたっぽいし、殲誓天も関係してんじゃねぇかなって思ってる。」
夜陰教団のメンバーはいたが、フォルカスのような強力な者がいなかったこと。
探していた物の正体や殲誓天が関わっていたとして、それがなぜなのかなど、共有した情報を元に3人は考えを巡らせていた。
「…私も殲誓天が絡んでると思ってる。でも理由が少し違うかな。もちろんモンスターの件もあるんだけど、ゲートっていう存在に引っかかったんだよね。私が思うに、ゲートは魔法じゃないかなって。」
「じゃが我はそのような魔法、聞いた事ないのじゃ。」
「俺も無いな。なんで特異能力じゃなくて魔法だと思ったんだ？」
特異能力や神力でなければ対処出来なかったゲートという存在。
イリスもソイルもそれが魔法であるというサフィアの発言を疑った。
「私もそんな魔法聞いたこと無いよ。それに特異能力だとしたら、それが出来るのは多分君の妹、シエルちゃんだけだと思う。でも、シエルちゃんに空間支配が発現した時には既に、ウォードルス王国はゲートの被害に遭っていた。となると、シエルちゃんがやった可能性は無いし、君の妹がそんなことをするとは思えない。」
「絶対にしないな。てかなんでこっちで起きたこと知ってんの？」
「あーそれはこの前郷華さんと話した時、“翔から聞いた”って言って君たちの事を色々と話してくれたんだよね。別に疑ってた訳じゃないけど、君の反応からするに情報は間違いなさそうだね。」
サフィアは郷華から聞いた話と、ソイルの反応から情報の整合性をとった。
つまりゲートとは未知の魔法であり、それを扱える者は夜陰教団では無く、殲誓天に居る可能性が高い。
それが夜陰教団側から殲誓天側に協力を持ちかけた理由だろう。
ただ未だに殲誓天側が協力している理由が分からないけど…
「今回の件で関わってる殲誓天が何人いるかまでは分からないけど、未知の魔法を使える時点で、四天王のオックスが関わってるのは、間違いなさそうだね。」
「四天王じゃと！？我も翔様から聞いた事がある。確か殲誓天の中でも特に強大な力を持つもの達じゃったか。その内の1人が絡んでるとなると…危機的状況じゃな。」
「あぁ、だが魔族はリベルテールに居ると大幅な弱体化を受けると、師匠から聞いたこたがある。それでも今ウォードルス王国にいる戦力じゃ対処するのは難しいだろうがな。」
師匠によると殲誓天の四天王と言えば、魔界では旧賢者や竜王とすら張り合えるレベルの者たち。
俺やシエルが居ても無事で済む保証は無いし、そこに夜陰教団の最高幹部まで来るとなると、白には早く戻ってもらわないとな。
いや、俺よりも戦争時に王国の参謀を務めていたサフィアの方が、戦略を立てるには向いている。
「サフィア、今ウォードルスには俺らの仲間とまだ怪我が完治してはいないが、マスターランク冒険者のルナって奴がいる。王都にはゼータだけで、それ以外の奴らは港街にいる。兵士自体は王都の方が断然多い。俺とシエルはすぐに王都に向かうつもりだが、それでいいか？」
「そうだね…1番嫌なのは2人で行動してる事だけど、殲誓天のオックスは分からないけど、夜陰教団のリャンフールが王都に用があるって事は、そこに賢者が集まらないようにオックスは足止めも兼ねて港街に来る可能性が高い。正直言って、今の戦力じゃあ港街は全滅するだろうね。だから君たちは早急に王都に向かい、リャンフールを倒した後、ゼータちゃんのテレポートで港町に行った方がいい。」
「つまりゼータには極力戦闘させない方がいいってことか。だがリャンフールと戦ったあととなると消耗がきついな。白が早めに戻れば問題ないが、俺らが向かったところで足止めすら出来ないかもな…。ありがとな、サフィア。この事はみんなに伝えておく。」
「こっちからは何もしてあげられないのが心苦しいけど、健闘を祈ってるよ。」
「サフィア、急ですまぬな。また何かあったら連絡するのじゃ。」
「イリスも元気でね。あまりしつこくしてソイルに嫌われないように。」
イリスが何か言う前に、サフィアは通信を切った。
軽く伸びをして立ち上がったソイルに、イリスは心配そうに声をかけた。
「…気をつけるのじゃ。無事に戻ってこないと、我は怒るのじゃ。」
「ま、白ならアイツらの事になればすぐ来るだろうし、オックスを倒せなくても、撃退ならできるだろうよ。まーだから安心してまってな。行ってくる。」
そうしてソイルはエンスタシナ王国を後にした。
港街での一件が終わったあと、白から連絡をもらっていたヘスティアは、アルスとエリス、それから目を覚ましたルナにその事を伝えた。
「つまり僕たちは情報屋にいるラウトさんを探して、“3日後…今日からだと2日後にレインさんが入り江で待っている”と言っていたことを伝えればいいんですね。」
「そうよ。そこで入り江まで護衛することになると思うのだけど、テレポートを使えるアルスは確定として、あとは…」
「はい！は〜い！！私も行く！！！」
護衛にアルスがついて行く事を聞いたエリスは元気に手を挙げた。
アルスはしっかりしているとはいえまだ子供だし、エリスも…。
正直不安な所はあるけど、2人の成長のためにも行かせてあげた方がいいわよね。
後で白になんて言われるか分からないけど…。
「…じゃあ護衛の件は2人に任せるわね。いつまた敵が来るか分からないし、私とルナは港街で待機しておくわ。」
「了解です。」
「任せて〜。」
アルスとエリスの2人が返事をした後、ルナが口を開いた。
「えっと、まず改めて。ボクの事を助けてくれてありがとう。それと、図々しいかもしれないけど、良ければ皆の仲間に入れて欲しいんだ。賢者じゃないし、助けてもらった分際で厚かましいお願いなのは分かってる。でも、ボクも皆の助けになりたいんだ！だから…お願いします。」
頭を下げたルナの声は震えていた。
ヘスティアとアルスはその事には気づいており、どう返すかを考えていると、エリスが不思議そうに答えた。
「ルナは仲間だよ？だって私たちが来る前に、この街の人達を守ってたんでしょ？“困ってる人を助けるのは賢者の役目”って、お姉ちゃんが前に言ってたもん。」
「それもそうですね。」
「えぇ、私たちはルナを歓迎するわ。他のみんなも歓迎してくれると思うわ。」
「皆…ありがとう。」
“自分が何者なのかを知るため”に、この街から出ようと思ってたけど、ボクにはその勇気がなかった。
でも、賢者のみんなと旅をして、多くの人を助けて、勇気と自信をもてるようになれば、ボクは心の底から楽しいって思えるだろう。
ルナは目に涙を浮かべながら微笑んだ。
