第四話 冴弥の源願寺訪問
冴弥は、浜田に連絡を入れ、明日から出社することを伝えた。
美容室へ行って、傷んでぼさぼさになっていた髪を綺麗にカットしてセットした。
デパートへ寄り、十二年振りに買い物をして洋服と化粧品を買った。
一度自宅に戻り、服を着替えて化粧をして、龍乃丞のもとへ向かった。
病室の龍乃丞が冴弥に気が付いて起き上がろうとしたので、そのままでいいと静止して横に座った。
言葉はなかった。
ただただ号泣して、強く抱きしめた。
「昨日冴丞に抱きしめてもらったの」「今日は龍乃丞の番」
龍乃丞は冴弥を見つめていた。
「冴弥」「冴弥は綺麗だ」
「龍乃丞にそんな事言われたのは初めて」
冴弥は、龍乃丞に綺麗に着飾った自分を見てほしくて、昨日は起こさなかった。
嬉しくて、嬉しくて、嬉しくて。
「俺褒めた事なかったっけ」「確か温泉で・・・」
「あれは入らない、私がどんな顔してたと思っていたの」
冴弥が優しく微笑んだ。
何年ぶりに見たんだろう、その笑顔は、冴丞にそっくりだった。
龍乃丞がまた起きようとしたので、少し手伝って支えようとした時、龍乃丞がちょっとよろけたので、冴弥が支えて抱きしめたら、目が合って数秒沈黙。
冴弥が龍乃丞にキスをした。
「もっと奥手だと思っていた」
「なによそれ」「私が言ったセリフじゃない」
「久しぶりのキスだよ」「もっと、こんなハプニング的なのじゃなくてさ～」
「・・・」
『ははははは』
「口紅ついちゃった」
「このままにしておくよ」
「やめてよ、私が恥ずかしいじゃない」「病院に見舞いに来てキスして帰る女性って言われるわ」
『ははははは』
「冴丞に学校終わる時間に会いに行くね」
「源願寺で野球やっているよ」「友達もいるから寄ってみて」「住職にも世話になっているから挨拶した方が良いね」
「解ったわ」「また来るね」
冴弥はふもと屋に寄ってから一度白鷹家に寄ってあいさつした。
今から源願寺に行って、住職に挨拶する事と、冴丞に会う事を伝えた。
「お茶でも飲んでゆっくりしていって」と言われたが、丁寧に断って山道を歩いた。
五神木は切られてしまって無くなっていたが、同じ場所に新しく、ケヤキが三本、ヒノキが二本植えられて、注連縄と紙垂で祭られていた。
冴弥は飲み物をお供えして、お祈りを終えるとカモ池に向かった。
平石で水面を見つめながらお弁当を食べて、ふもと屋で買ったチョコレートを食べ、オレンジジュースを飲んだ。
そして、改めて源願寺に向かった。
住職に丁寧にお礼を言って、久しぶりに朝霧の大理石を見て回った。
本堂で座禅を組ませてもっていると、元気の良い子供たちの声が聞こえてきた。
冴弥が冴丞に会いに行くと、そこにはたくさんの子供たちがいた。
「こんにちは」
『こんにちは』
皆元気な声であいさつをした。
「始めまして、冴丞の母です」
『えぇ～』
全員が驚いた。
当然初めて見るし、冴丞からは母親は居ないと言われていたからだ。
冴丞はちょっと照れていた。
「皆が野球するところ観ていてもいい？」
『はい』
「お前のかーちゃんメチャクチャ綺麗じゃん」「凄い美人だよな」
「で、冴丞そっくりな」「そーそー笑ったら同じ顔だった」
『ははははは』
野球が終わるまで見学させてもらって、冴丞と冴弥は白鷗家に帰った。
「冴丞のピッチングは龍乃丞そっくりだったよ」
「そうなんだ」「投げ方は父ちゃんに習った、変化球はすべて父ちゃんに聞いた」「変化球は舞う球って書いて、まきゅうって呼んでいるんだ」
「まきゅう？」
「最初ストライク入らず、ノーコンだのへぼ魔球だの言われて落ち込んでいた時、父ちゃんに言われたんだ」『俺も最初同じことを言われたよ』『冴丞しか投げられない特別な球だ、冴丞はマウンドで躍動して楽しそうに投げているよ』『そのままでいいんだよ、マウンドで思いっきり舞って楽しく舞球を投げろ』
「あっ！ 忘れていた、ちょっと待って巻き割ってくる」
「・・・龍乃丞が、魔球を上書きしたんだね」「冴丞、巻き割り見に行ってもいい？」
冴丞の豆だらけの手は龍乃丞と全く同じだ、毎日これをやっているのかと感心した。
「夕飯食べて行かない」「大したものはないけど」
風歌が声をかけた。
「ありがとうございます」
冴弥は夜ご飯をごちそうになって、帰りは喜乃丞に送ってもらった。
「また寄らせてもらって良いですか」
「もちろんいつでも来なさい」
「冴丞はもう家を出て行くんだろうね」
「母親が居ないまま十一年、せっかく母親と会えたのに、今度は父親が入院してしまって」
「冴弥と暮らすのが良いよ」「寂しいけど仕方ないね」
