第六話 春の選抜選考 秋季県大会 北部地区 決勝
決勝戦の相手は開道高校である。
中学生時代では対戦すら叶わなかった、県内で一番高校野球大会の出場回数が多い野球の名門高校だ。
ドラフト候補の松本幸村、志村刃と二人のサウスポーがいる。
リリーフ投手も万全で、三試合でわずか一失点で勝ち上がってきた。
ショートは優作が三試合ともレギュラーだった。
開道先制でプレイボールがかかった。
スカウト達は幸村の球を観るためにスタンドに集まっていた。
北東の監督は先発に一等を指名した。
高校野球大会に行く事を想定して、経験を積ませるというのが理由だったようだ。
初回は、優作にヒットが出たが、両チームとも０点で終了。
二回表、開道の攻撃。
一等が捕まって、一点取られてなお、ノーアウト満塁、二者連続スクイズが決まって、3-0でスリーアウトチェンジとなった、
二回裏、北東の攻撃。
四番一等がヒットを打ち、送ってワンナウト二塁から後続が倒れ、スリーアウトチェンジ。
三回表も開道が一点を取って4-0となった。
三回裏、北東は三者凡退。
四回表、四回裏は両チームとも０点で4-0のまま五回へ進んだ。
五回表、開道はワンナウトから四番幸村が右中間のツーベースを打ち、ランナー二塁。
六番打者がヒットを打って、ワンナウトランナー一塁三塁から、七番打者がセンターへの犠牲フライで一点5-0。
八番は倒れスリーアウトチェンジ。
五回裏、北東は三者凡退。
六回表、優作にヒットが出たが、０点に抑え5-0のままスリーアウトチェンジ。
六回裏、七回表裏は点が入らず5-0のまま八回を迎えた。
淡々とゲームが進み、内容が悪かったとすれば二回の表にとられた三点だろう。
二点スクイズで取られたが、四球で崩れたり、連打を打たれて失点したわけではない試合。
監督は動けず、八回裏も北東は三者凡退で終了。
九回表開道の攻撃、ツーアウトから優作はヒットを打って、ヒット四本目、スクイズも一つ決めており、この日は大活躍だった。
後続は倒れ、5-0のまま最終回へ。
九回裏の北東の攻撃も六番から下位打線へ回る打順。
六番、七番と倒れ、八番キャッチャーに代打を送り、広が打席に立った。
鋭い打球がレフトの頭上を越えてツーベースヒット、ツーアウトランナー二塁。
広に代走を送り玄が初めての試合出場。
九番に代打冴丞を送った。
冴丞はストレート待ち、完ぺきに捉えた打球はレフトスタンドへ突き刺さった。
二点を返し5-2。
一番打者は三振に倒れてゲームセット。
打倒開道は果たせなかった。
最初から冴丞先発といえば結果論、それまでの話である。
なんとなく点を取られ、なんとなくそのまま進むような、ドラマチックな展開がないゲームはよくある。
初見のピッチャーから広と冴丞が長打を打った事だけが収穫と言える試合だった。
チャンスをもらった一等はむしろ最終回の冴丞のホームランで自信を無くしていた。
次は無いかもしれないと。
