第二話 冴弥の記者会見
冴弥は決定するまでは話せなかった話として、今季のペナントレース終了後に、地元球団ブラックパンサーズの共同オーナーに就任する事を伝えた。
ロックと球団運営の会社を設立する事や、新たにドーム球場を作ることも話した。
発表までは誰にも言わないでという事もお願いした。
万年最下位争いのＢＰは、その年も早々と最下位が決定した。
野球界は優勝チームが決定して、シリーズ優勝を決める決定戦、その後ドラフト会議へと忙しいスケジュールが続く。
オーナー会議では全てが終わった十二月に発表するか、順位が決まって十月初旬にするかを検討していた。
その結果、その年のドラフトは新しいオーナーのもとで参加する事が了承されていたので、ＢＰの順位が決定後に発表するという、少しイレギュラーな日程が組まれた。
十月某日、正に数日前にマスコミへ発表となった、ブラックパンサーズ球団譲渡の記者会見が行われた。
冴弥とロックが壇上に立ち、その経緯と、新たな球団オーナーとしての会見に臨んだ。
世間でも関心が深かったこのニュースは全国で話題となり、ＴＶや新聞雑誌で大きく報道された。
当日は、球団に関する質問に限られていたので、プライベートの質問は受け付けなかった。
ただし、お二人の関係は？、という質問だけ「鉄鋼業で業務提携しているビジネスパートナーです」と答えた。
この時、ロックも冴弥も独身だった為、プライベートを散策しようとする記者がいたが、何か出ることはなかった。
会見に臨んだ日、龍乃丞は冴弥を迎えに行っていた。
記者会見場のホテルまで迎えに来て、会見が終わるのを待っていたので、龍乃丞もスーツを着ていた。
冴弥はお昼を先に関係者と済ませると言っていたので、会見中、龍乃丞はホテルでランチを食べた。
会見終了後、ホテルの地下駐車場で運転手を装って、車のドアを開け、冴弥を助手席に乗せた。
「冴弥、お疲れ様」
「会見観なかったの」
「お昼食べていた、帰ってからニュースで見るよ」
「徳力にも報告したいので、挨拶しに行ってもいいかい？」「そのまま、五神木にも挨拶をして、カモ池にも寄りたい」
「龍乃丞、こんな格好でカモ池行くの？」
「スニーカーだけ履き替えて」「今の時期一番、カモがいるんだ」「昔カモ見たいって言っていたろ」
「汚れてもいい服が良いのに」「スニーカーどうしたの」
「優穏で借りてきた」
冴弥はしぶしぶスニーカーに履き替えて、龍乃丞とカモ池に向かった。
確かにたくさんカモが居た。
今は猟をする人もいないので、数が多いそうだ。
平石に座って、水面を見ていると、龍乃丞が指さした。
「あの箱、龍乃丞が作ったんだ」
「結構大きい箱ね」「何を入れているの」
「釣り糸で流れないようにしてあるから、引っ張ってみようか」
箱が動くとカモがバタバタと逃げて行った。
両手に抱えて持ってきた木箱の中に、また木箱が入っていた。
「冴弥、靴履き替えて」
「スニーカーをまた？ ここで？」
良くわからない龍乃丞の行動に困惑したが、言ったとおりに履き替えた。
龍乃丞が浮かんでいた箱から取り出した箱からさらに綺麗な箱が出てきた。
綺麗に包まれた布をほどくと、大理石とステンドグラスで出来た、小さな箱が出てきた。
冴弥は少し涙目になった。
「三年前、藤村さんにお願いして作ってもらったんだ」「三年も待たせてしまって」
綺麗なリングケースには龍乃丞が掘った金で作ったリングが入っていた。
「救ってもらった命、冴弥にすべて預けるよ」「冴弥、結婚してほしい」
「はい」
龍乃丞はキスをした。
ハプニングなしのキス、いやありか。
「龍乃丞ちょっとだけロマンチックだね」「あの煌びやかなホテルのレストランより、平石の方がいい」
「ホテルだと箱は用意できないよ」「大きくて」「浮いていた外箱は冴丞が作って、今日ホテルに向かう前、水面に浮かせてくれたんだ」「二番目の箱は俺が作ったやつ」「リングケースは藤村さん」
「箱って三箱もいるの」
「単純においていたら盗まれるかもしれないから」
「水面の方が目立つけど」
「ははは そうかもしれない」
「今のって洒落じゃないよね」
『ははははは』
冴弥と龍乃丞は源願寺で結婚式を挙げた。
両家の両親と、藤村と雅ママ、晃司と桜と如月、羽叶と桃乃華、天、秀、みんな笑顔の素晴らしい結婚式。
冴弥は皆が息をのむほど美しかった。
二人は白鷹家の庭の横に、三人で住むための平屋を建てた。
じっくり時間をかけて、白鷹家の良質の木材を使い、朝霧家の大理石を使った家は、見た目も美しい理想の家だった。
