短いエピローグ
集落を離れ、中継点で残りの仕事をしたあと、タルテアンに帰ってきて、ルイスを待っていたのは、事務的な中継点の現状報告だった。後は竜仕官長に報告した集落の件。外務局のノルトとも情報の調整をして、今後どうするかという話し合いをした。中継点に加えて、集落の現状報告もあげて、中継点・集落で確保したリンドウ石の情報も共有して、なんてことをしていたらもう慣れない仕事に溺れそうだった。忙しかった。
加えて当たり前だが、独断の行動にも叱責を受けた。普段温厚な竜仕官長が静かに怒っているのを見て、それが心配から来ることだということもわかって、非情に心が痛かった。
謹慎処分にはならなかった。ただただ、人手が足りない竜仕官の穴を埋めるように仕事が次々と舞い込んだ。
いつもは色々と気にしてくれる先輩も、しばらくはしょうがないと静観していた。
一日中かかる書類整理やら、都市の端まで行かされる短期出張やらをこなしてようやく解放されたのは、つい昨日の事だ。
白亜宮の四階から見下ろす竜の庭には、今日もいつも通り何匹かの竜がその身を休めている。白亜宮の補修も竜の庭周りは超特急で進められ、元の姿を取り戻しつつある。今もまた、竜の庭唯一の扉から竜仕官が庭に入った。あの姿は先輩だ。
先日やって来た先輩の担当竜は、優雅な佇まいで近づいてくる自分の竜仕官を悠然と待っていた。
ふと、ルイスは視線を外して空を見上げる。雲一つない晴れた空には、竜の姿はない。
白亜宮から見える空の一角は建物に遮られて、遠くまで続く無窮の天空を隠している。
ルイスの竜、カルセドニーもまた、そこに居る。
ルイスはここで、空を飛び疲れたカルセドニーが、ここへ戻ってくるのを待っている。
相棒が帰ってくる場所こそが、ルイスの帰る場所だ。
さて、仕事が一区切りついたこの間に、呼んでおきたい資料があるのだ。ルイスは空から視線を外すと、再び歩き始めた。
これにて二章完結です
三章は書きためるまでお待ちくださいませ
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