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ラクダ

　島緑《しまみどり》は現地に住む人とようやく接触できた。砂漠に移動《ワープ》してから1週間も時間が過ぎていた。オアシスを自由自在に出現させる魔法？で砂漠を横断しようと思ったが、まだ能力を検証したいと思い砂漠にいた。商人から思わぬ情報を入手して顔は笑顔でほころぶ。

　島緑《しまみどり》がいる場所はエイモス王国の西にあるノダル砂漠。現地人の商人たちは日本もアメリカもその他の国も知らなかった。話を聞いてみると、電話に飛行機等、現代文明が存在しない異世界に俺はいるようだと分かった。なぜか言葉は通じた。

　この世界は近年、砂漠化が世界規模で広がり、緑が減りつつあるらしい。エイモス王国の国土の大半を砂漠と荒野が占めていると聞いた。水は大変貴重で、人命より重い価値があるそうだ。

　オアシスを自由自在に出す能力があれば緑化できるのでは？食料も無限に生産できるし、この世界ではまさに神の力と言ってもいい。

　何となくで漠然としているが、もう2度と日本には戻れない予感がする。

　隊商《キャラバン》の中継地点にオアシスの利用を許可したのは、人と関わりたいと思ったからだ。何《いず》れこのオアシスの周りは人が増えて、町ができるかもしれない。

　「隊商《キャラバン》の人達はラクダを利用してたよな」

　砂漠と想像したらラクダ。オアシスと想像したらラクダ。自己暗示完了。

　目を開けると、ウインターさんが連れていたラクダにそっくりのラクダがいた。

　「おおー、成功した。1週間の魔法の練習の成果が出たようだ。名前を決めないとな。ラクダの性別は分からないが、多分…男だ。クリスだ。よろしくな」

　「名前を命名してくれてありがとうございます。ご主人様」

　少年のような明るい声が聞こえた。

　「…今の声はクリスなのか？」

　「そうです。ご主人様に生み出されたラクダのクリスです」

　「ご主人様は止めてくれ。俺の名前は島緑《しまみどり》だ。みどりとでも呼んでくれ」

　「承知しました。ミドリ様」

　「…様もつけなくていい。ただのしまか、みどりでいい」

　人間の言葉を話すラクダなんているはずがない。待てよ…こは地球じゃなかった。

　疑問をクリスに投げかける。

　「ミドリが望んだ事が反映されたのでしょう」

　「俺が望んだ…こと…？」

　思い当たることがある。この砂漠の楽園で常に1人でいた。孤独で寂しかった。誰かと話したかった。商人達を引き留めて食事を振る舞ったのは会話がしたいから。だから島緑《しまみどり》は話せる相手が欲しいと願い、会話をできるラクダを作りだしたと思う。

　クリスに乗せてもらったが揺れて気分が悪くなった。

　島緑《しまみどり》は練習しようと決意した。