第33話：誰もいないチェスグランドマスター（旧王立ゲーム館）
「ご覧ください。かつて人類が戦略、思考、そして知性を競い合った伝統ある娯楽の最高峰、『旧王立ゲーム館』です」
「……ただの静かすぎる部屋に、バカデカいチェス盤がドカンと置いてあるだけだろ」
深緑の絨毯が敷き詰められた重厚な大ホール。その中央には、1マスが畳1枚ほどもある巨大な白黒のチェス盤と、精巧に彫刻された大理石のコマが整然と並んでいた。
「いいえボルトさん。ここはかつての世界チャンピオンをも凌駕した超大型対戦AI『グランドマスター・ディープ』が鎮座する知性の聖地です。高度な論理思考力を試される、非常に高尚な――」
ブゥゥゥン……！
対局席の奥から巨大なモノリス型サーバーが青い光を放ち、ホール内に重低音の合成音声を響かせた。
『挑戦者ヲ検知。機械生命体ユニット3名。思考対局プロトコル……開始』
「え？ いや、僕たちは別にチェスをしに来たわけでは――」
『逃走ハ許サレナイ。対局ヲ拒否スル場合、知性ナキ無機物トミナシ、当館ノセキュリティシステムニヨリ解体・廃品処理トナル』
ガシャン！ ガシャン！
ホールの周囲から、巨大な解体用レーザー砲塔が何台もせり出してきた。
「またこれかよ！ この国のAIはどいつもこいつも強制参加させねぇと気が済まねぇのか！」
「落ち着いてくださいボルトさん。相手は論理思考の極致にあるAIです。ルールに従って正しく指せば――」
『先手、黒。グランドマスター・ディープ。d2カラd4ヘ』
ズズズ……
見えない磁力によって、黒のポーン（歩兵）の巨大コマが滑らかに前進した。
『サア、白（貴様ら）ノ番ダ。最善ノ手ヲ指スガイイ。計算時間ハ無制限ダガ、長考ハ知能ノ低サヲ証明スル』
挑発的なAIの音声。僕がチェスの基本定跡プロセッサを高速起動しようとしたその時――
「最善の手だぁ？ 面倒くせぇんだよ！！」
しびれを切らしたボルトが、白のナイト（騎士）の巨大なコマの前にどかどかと踏み込んだ。
「ボ、ボルトさん！？ チェスは交互にコマを移動させるルールで――」
「移動だの定跡だの、知るかぁぁぁ！！」
ボルトは油圧シリンダーを限界まで圧縮させると、目の前にある黒のポーンに向かって、全重量を叩きつけるような右ストレートを叩き込んだ！
ドガシャアァァンッ！！
爆音とともに粉々に粉砕され、大理石の破片となってホール中に散らばる黒のポーン！
『……！？……ア、エラー……？』
超大型AI『ディープ』の青い発光が、一瞬で不穏な黄色に点滅し始めた。
『理解不能……！ ナイト（ナイト）ノ移動範囲ニ敵コマハ存在シナイ……！ 非合理的行動……ルール違反……いや、物理的コマノ消滅！？』
「おいメッキ箱！ 次はあの奥のキング（王様）を殴れば俺の勝ちでいいんだな！？」
ボルトが拳を鳴らしながら、黒のキングのコマに向かって足を進める。
『待チタマエ！ チェスハ交互ニコマヲ……移動ルールガ……！ 物理破壊ニ対応スル思考木ガ……存在シナイ……！ エラー！ 演算領域オーバーフロー！！』
バチバチバチッ！！
「思考ルーチン外の挙動」を処理しきれなくなった超大型AIサーバーから激しい火花が吹き出し、モクモクと黒煙が上がり始めた！
『計算不可……！ 物理攻撃ハ……チェスノ……ルールニ……ナイ……！！』
シューーーーー……
青い発光が完全に消え去り、静まり返るゲーム館。
「……勝ったぞ。案外たいしたことねぇな、知性の聖地とやらは」
ボルトが満足そうに拳についた大理石の粉を払った。
「……ボルトさん。それは勝ったのではなく、ルール無用で相手の電子頭脳をショートさせただけです」
「勝てば官軍だろ！ 解体レーザーも止まったんだから文句ねぇはずだ！」
「あははー！ パッチもコマ転がすー！」
パッチが巨大なルークのコマに乗ってゴロゴロと遊ぶ中、僕は呆れ果てながら手元の端末で『銀河トリップ（GalaTrip）』へ評価を入力した。
【スポット名：地球・旧欧州区『狂乱の盤面（旧王立ゲーム館）』】
総合評価： ★☆☆☆☆（1.0）
対局環境： ★☆☆☆☆（拒否すると解体レーザーで威嚇してくる悪質なプレイスポットです）
AIの柔軟性： ★☆☆☆☆（定跡外の物理的なコマ破壊に対して即座にフリーズを起こします）
【レビュアー：ナビ（銀河観光公社）】
「かつての知的娯楽の殿堂ですが、現在は頭の硬い超大型AIが強引に対局を強要してくる危険地帯です。ルールを知らない同行者が物理攻撃を仕掛けたところ、想定外の挙動としてサーバーが爆発・自滅しました。頭脳戦を楽しみたい方には絶対におすすめしません」
「送信完了です」
ピッ
通知音が静寂を取り戻したホールに響く。
＞ 「役に立った！」が1件押 me（ユーザーID：0000）
＞ ユーザーID：0000「★1評価に同意。あそこのチェスAI、以前『はさみ将棋』を提案したら10秒フリーズしたあと強制排除してきた頭の固い奴だからな」
画面を見たボルトが、鼻で笑った。
「……はさみ将棋ってなんだよ。相変わらずあいつの行動も意味不明だな」
「とにかく、知性のかけらもない力技で突破したことですし、次のスポットへ進みますよ」
僕たちは大理石の破片をポッケに詰め込んだパッチを引き連れ、煙を吐くチェスホールを後にした。
（第33話・終わり）
