『命』のあり方

〜第２話〜

冬音と出会ってから、数日間。

看護師として頑張ってきたこれまでの期間が、

全て無かったかの様な時間を過ごしていた。

自分が信じてきた事。大切にしていた事。

広く深い夜の海に落としてしまった様な、そんな感じだった。

そんな中でも仕事はしなければならない。

看護師としてはまだまだ未熟な私であったが、

患者に対して自分が本当に看護が出来ているのか。

私は看護師として何も出来てないんじゃないか。

そんな不安ばかりに襲われて、私は看護師である事が怖かった。

こんな気持ちの自分が患者に関わる事も許せず、本気で退職も考えていた。

「命と向き合う覚悟」が、その時の私には無かった。

「あの...」　

外来から病棟に続く長い廊下。突然声を掛けられた。

薬局に点滴を貰いにいった帰りだった。

増築続きで迷路の様な病院。道を聞かれたのかと振り返ると、

そこには綺麗に化粧をし、あの夜とは別人の様な彼女がいた。

冬音だった。

黒い長い髪を小さくまとめ、

青のワンピースを着た彼女は、少し恥ずかしそうに、

うつむき、そこに立っていた。あの夜よりも小さく見えた。

左手首には白い包帯。右手で隠す様に持っていた。

「どうも」と私は言葉を返した。

お互いになんだかぎこちない。次の言葉を探していた。

傷の消毒と包帯交換に来ていた彼女。

窓から差し込む光で、シルバーのピアスがキラキラ揺れていた。

「傷はどう？痛みは落ち着いた？」　私が声を掛ける。

「うん。傷の痛みは全然無いよ...大丈夫」冬音が答える。

うつむいたままの二人の続かない会話。

冬音に見られた泣き顔。二人で握り合った手。色々な事を思い出した。

私は看護師なのに彼女にあの夜、何も出来なかった。

自分の無力さを痛感し、彼女の心からの問いかけに答えられ無いまま。

情けない思いと複雑な感情で、私はまた泣いてしまいそうだった。

あの時「ごめんね」と言った冬音。その「ごめんね」は私の言葉だよ。

あなたに何も出来なかった、何も言えなかった私のごめんねだよ。

今、その思いを彼女に伝えなければと思い、私は冬音の顔を見た。

彼女は笑っていた。

「あの夜、本当に迷惑を掛けてごめんなさい。」

「色々な事があって、生きるのが悲しくて、全部嫌になって...」

「本当に弱い自分が嫌い。でもあの夜、あなたは一緒に泣いてくれた。」

「私の事なんて知ら無いはずのあなたが、私と一緒に泣いてくれた。」

「私の気持ちをあなたは支えてくれたんだよ。あなたの涙ですごく楽になれたの。」

「本当にありがとう。手首の傷は大丈夫だけど...正直、心の傷はまだ痛いんだ。」

「でも今日、またあなたに会えて私は頑張ろうって思えた。」

「もしかしたら会えるかもって思ってて、本当に会えた。ちゃんと御礼が言いたかったの。」

「看護師さん、本当にありがとうね。」

そう言って冬音は私に優しく、暖かく微笑んだ。

頬を静かに流れる涙。私は泣いていた。

あの夜と同じ、声の出ない止まらない涙。

いや、きっとあの時とは違う涙だったんだと思う。

何も出来なかった、ただ泣く事しか出来なかった私。

そんな私に「ありがとう」の言葉。恥ずかしかった。

情けなかった。でも冬音の笑顔が心の中を暖かく照らしてくれた気がした。

「あの夜、私はあなたに何も出来なかった。」

「看護師なのに、あなたの手を握り、泣くことしか出来なかった。」

「あなたの問いかけに答える事も出来なかった。本当にごめんなさい。」

「私はただ、あなたに生きて欲しかったんだと思う。命って本当に大切だから。」

「私は看護師として、その命を守りたいって思ってるから、だからあなたに生きて欲しかった。」

「すごく辛くて悲しくて、全部が嫌になって、そんな気持ちが私にも伝わってきたよ。」

「全部が理解出来るわけじゃないけど、私にも伝わってきた。」

「死にたいって思う気持ち。私はそう言う気持ちを理解出来てなくて、それでも私は看護師で...」

「自分勝手な偏った思いで白衣を着ていた。そんな思い込みをあなたは消してくれた。」

「上手く言えないけど、私も今あなたに会えてもう一回頑張ろうと思えた。」

「私の方こそ、本当にありがとう。私も頑張るから。」

頬を伝わる涙は止まらなかった。

冬音も泣いていた。

窓から差し込む光は夕焼け色に変わり、廊下を照らす。

その光は私の心も優しく照らしてくれた。

きっと、彼女の心にも届いていたと思う。

心の底から、ごめんなさい、そしてありがとうって伝えた。