架空勇者戦記アセトアルデヒド

第十七話：「魔女」

よくわからなかった。

気付いたら、朝だった。

これまでの朝とは違う。

いつも通りの朝だ。

私は、山辺由美。

そういう名前。

変な夢を見たのであった。

夢の中で何日も過ごした。

まさか、こっちでも何日も過ぎてるってことは……。

携帯で確認。

無事。

よかった。

とはいえ、夏休み入りたてである。

数日くらい過ぎていたってかまわないのだ。

それで。

そう、夢。

セクハラを生業とする勇者と旅をする夢だった。

あれ？

勇者が生業でセクハラは趣味が正確？

まあ、いいや。

どっちでもそれほど差はないから。

とにかく、旅をしたのだ。

そう。

ゲームみたいに旅をするのだ。

でも、モンスターは全然出てこなかった気がする。

全体的におかしかったが、世界観がおかしかっただけで、割と筋の通っている夢だった。

確か、誰かの世界で、その誰かを基に人間とかできていて。

魔法は意思だっけ？

それにしても、壮大な夢だったなあ。

刃物とか、血とか。

人が死ぬのをたくさん見た。

ゲロに苦しんだ。

……嫌な夢じゃん。

それと、何よりセクハラされまくった。

夢の中でセクハラされまくるとか……。

私の脳みそ、終わってる……。

泣きたい。

それで、なんだかわけのわからない終わり方をした。

あれは、私が魔法の力に目覚めた時との対比？

世界に潜りこむのと、世界から抜け出すのと。

うまくできた夢だ。

だが、夢オチである。

結局伏線回収できずに夢オチに頼るようじゃ、ちょっとあれだよね。

それにしても、リアルな夢だった。

感覚的に、というか。

うーん。

……夢だよね？

朝食を食べ終わる。

学校へ行こう。

……行かなくていいじゃん。

夏休みだっての。

寝ようかな。

いや、それもなんだかなあ。

夢で旅をしていたせいだ。

動かないと落ち着かない。

断じて精神的な病ではない。

外に出よう。

適当に身支度して、靴を履く。

うーん。

何かが足りない。

物足りない、というか。

やっぱり、夢じゃなかったのかなあ。

一旦戻って、金槌を持ってみる。

セクハラ魔撃退武器である。

落ち着く。

うわー。

私、今、女子高生としてかなり危ない。

こんなおかしい頭してたらイエローピーポーに運ばれてしまう。

まあ、とりあえず。

どこかに行こう。

勢いよくドアを開けて外に飛び出す。

「しまった……」

ごくごく自然に金槌を持ったままだった。

「施設入りが近いなあ」

朝から涙目。

金槌は仕方なく持っていくことにする。

鞄の中に入れた。

とりあえず、だ。

もし、あれが夢じゃなかったら？

夢じゃないとしたら、どこかにあの世界の主がいる。

それと、その姉が、サキさんだ。

どちらかを発見することができれば、わかる。

いやはや。

しかしまあ、なんで自分がこんなに夢に必死になっているのやら。

冷静に考えれば馬鹿らしいのだけれど、なぜか気になる。

何事もなければそれでよしなのだけれど。

例えば。

クラスの中にあの世界の主がいたとしたら？

確か、そいつはひきこもりだったはず。

それと、不登校。

とすると、クラスの中で不登校のやつだったりするのだろうか。

丁度一人いたりする。

そうだったら困る。

とにかく、そいつは不登校。

つまり、接触する機会はゼロ。

どうしよう。

考えながら歩く。

風景が変わっていくだけで、頭ではそれ以降進展がない。

やがて。

とりあえず、どこに向かうかだけは考えないといけないなあ。

なんて迷っているうちに、学校まで来ていた。

普段いつもここまで来ているせいか。

無意識というものは恐ろしい。

と、そこに。

校門の前に立っている女性を発見した。

女性が校門の前に立っていたところで、気にもならないはずだが、そうはならなかった。

見たことがある人だった。

マジですかー。

そう心の中で叫んだ。

あれは夢じゃなかったのか。

本当に異世界にいたのか。

異世界で私はセクハラを受けまくっていたのか。

その証拠がそこにいる女性だ。

彼女とは、その異世界で出会った。

そこで見た彼女そのままの人間がそこにはいる。

だが、何かが欠けている気がする。

「魔法の力が無い分、人の心が読みにくいでしょう？」

女性が話しかけてきて気付いた。

他人を拒絶するような刺々しさが薄れている。

違う。

彼女が言った理由でもって、そう感じるのだ。

彼女の名前は、竹原紗希というようだ。

家は、豪華だった。

当社比ではあるが。

広い。

部屋がたくさんあった。

それなりに裕福であると、はしゃぐ私に対して言っていた。

裕福は、ひきこもりを生むのだ。

そう彼女は自嘲気味に話した。

「そういえば、弟さんは？」

「ああ、相変わらずひきこもっているわ」

「名前はジカルマって言うのですか？」

「まさか」

紗希さんはそう言いながら笑った。

「普通すぎて面白くないわ。優しく太いと書いて、読み方もひねってないもの」

「やさぶと？」

「……とりあえずボケようとしていない？あなた」

「スカートめくり要員がいない今、私しかボケがいないのです」

「別に日常会話にボケツッコミはいらないと思うのだけれど……」

出された紅茶を飲む。

うわ、うま。

やはり裕福は違う。

……いや、何飲んでもうまいって言える自信がある庶民の舌の持ち主ですが、私は。

「まー、とりあえずですね。聞きたいことがいくつかあります」

そう言って、本題へ移った。