22/101

みなとちゃんの初デート

「ふーん、レトロちっくで、なかなかオシャレな喫茶店ね。ねぇ、港君は此処《ここ》によく来るの？」

「えっ、い、いや、あんまり、かな？」

　虹野さんとの買い物休憩に、純ちゃんオススメのカフェに入った。

　目的は、このお店の美味《おい》しいコーヒーである。疲弊《ひへい》しているから、精神エネルギーを回復したいなぁ。

「そうなの？　うふふ、それじゃあ、今度からは夜美と二人っきりで来ましょうね」

「え？　うん……考えとくよ」

　……危ない、危ない。完全否定だと、また朝みたいに詰め寄られるかもしれない。

　卑怯かもしれないが、ここは曖昧《あいまい》にぼかしとこう。

「今日は港君と一緒にお買い物できて、夜美、とても楽しかった。夜美と付き合ってくれてありがとう」

「う、うん、それは良かった」

　買い物を楽しんでいた虹野さんには、申し訳ないけど、緊張と恐怖で生きた心地がしなかったなぁ。

　一体何で虹野さんの地雷を踏むか、冷や冷やさせられたよ。

「港君も夜美のこといっぱい、いっぱい、いーっぱい知れて……今日、とても・とても・とても楽しかったでしょう？」

「……そうだね」

　とりあえず、虹野さんの知らない一面……というか、好きなもの・嫌いなものが、ある程度は分かったかな。これをどう生かせばいいのか、私には分からないけど。

「うふふ、そう、そうなんだ。港君も夜美と同じなんだ。うふふ、嬉しいなぁ、嬉しい、幸せな気分」

　虹野さんは満面の笑顔で私を見つめる。

　まるで無邪気なお姫様みたいで可愛らしい笑顔。

　みなと君だったら、多分胸がドキドキするのだろうなぁ。なんで私は、みなと君なんだろう。

「港君、また夜美と一緒に遊ぼうね」

　虹野さんは、ニコニコと嬉しそうに笑いながら、こちらに手を伸ばす。

「それは止めた方がいい」

　えっ、誰？