ドナドナ
馬車に揺られ、気分はドナドナ。
乗り心地は普通だが、クッションがないとお尻が痛くなる。
石なんて踏まれた際にはとんでもない。
タキからもらったお土産のダックワーズを食べながら本題に耳を傾ける。
「どうやら、観光地はかなり潤っているのに対して、少し離れた町にはかなり浮浪者も多いようです。税収は年々上がっていき、王家が管理する高級は拡大。民衆や地方貴族は鬱憤が溜まり、既に女王に反旗を翻す意志のある貴族の後継ではない次男三男や平民たちが集まり自らを”革命軍”と呼んでいます。」
「なるほどねぇ。」
「女王は何事にも1番じゃないと気が済まないようです。噂では侍女が、女王以外のことを褒めた時肌が擦り切れるまで鞭打ちし、下着のまま給仕させたのだとか」
「容赦ないわね・・・。それって可能なことなの？」
女王、どんな恐怖政治主義者なのだろうか・・・。
一生会いたくないとまで思う。
「その侍女は後日辞めたそうで、行方が分かっておりません。まぁ噂程度ですしね。」
「逃げられているといいわね、。」
「問題は逼迫している財政状況と貧民層で流行っている病くらいでしょうか。」
今すぐ後宮を取り潰せばまだマシな状況にはなるだろう。
されど簡単に実行出来ないのが後宮。
貧しい貴族や、小遣い稼ぎの人攫い、裏社会とWINWINな関係で成り立っているのだ。
女王自身のポケットマネーは何から成すものなのか。
「流行り病の方は？」
「貧しい民たちの間で、観光客や準貴族、商人をターゲットに売春をしているためそこから広がったのではないかと考えられます。症状としては、初期はしこりや潰瘍ができ痛みを伴わないことから気づかないケースも多く、酷くなった時には高すぎる治療薬にも手を出せず死に至るケースもあるようです。」
どの世界、国を跨いでもお金を稼ぐ術がないと同じようなことが起こるようだ。
「ニキニーナ公爵家は”革命軍”に内々で手を貸しているそうです。」
「え！！！あんなに平民嫌いの令嬢が娘なのに」
「どうやら、女王に目をつけられているようで女王繋がりのブランノアール王国ウィリアム13世に嫁がせる意向だそうです。ウィリアム13世はかなり加虐性愛者として有名で妻を何人も亡き者にしたり、精神病院送りにしているそうです。」
「・・・噂よね？」
「事実です。」
「なぜこの国に来たかは十分納得できるわね・・・。頭が痛いわ・・・・。」
自分自身に降りかかってきたわけでもないのに頭を抱えたくなるほど酷い内容だった。
ララファ様のことは良いとしても隣国の国内財政状況も悪すぎて、私たちの国でも影響しかねない。
かといって私にできることは限られており、自分の領地に住む領民や家族だけは守れるように動こうと決心。
「ネイリン様。お土産はまだまだございます。糖分でも取って元気出してください。ほら、サブレヴァーニュですよ～」
サブレなんとかはサクサクほろほろで甘かった。
