第二十五話 衝撃の正体説
ボンドとリナが来た道を戻って行く。
駆け足で。
「ねぇ！ ボンド！」
「何だよ！ リナ‼」
ボンドとリナは手を結びながら進んで行く。
「何処に行くの？！」
「……－－どっかだよ！ ここじゃない場所だ！」
「どっかって何処よ！」
無意味にリナはボンドに食い下がる。
ように訊く。
「そんなのッ！」
当の本人も。
《どっか》が何処とも言えない。
（魔法界に連れて行けばいいのか？！ ぃ、いや！ っでも！）
人間自体をーーボンドの世界には連れては行けない。
毛嫌いされているからだ。
「それはっ！ 外に出てから考えりゃあいいんだよ！」
「何、ソレ‼ 適当なことばっか言わないでよ！」
「いいから！ 黙ってついて来いよ‼」
『考えなしで行くの？ ボンドも大概ね』
ボンドのもう一つの手には。
鬼灯トントの端末ーー《パドラＢＯＸ》
半透明の四角く液晶画面。
彼のありとあらゆる研究の全てを。
コピーや、ダウンロードをした。
まさにーー《未曾有》
『ねぇ。ボンド』
「何だよ！ 何かいいこと思いついたのかよ！？」
『《人円類》のことを教えて？』
「ああ！ んでもって、いい案を出して欲しいもんだぜ！」
ボンドはバーチャル初号のサト江に。
自身の正体を包み隠さず。
彼女に伝えた。
恐らくーー彼も《人円類》側の人間だとも。
罠をサト江によって避け。
あっという間に。
研究施設の一階に戻った。
辺りは静まり返っていた。
「……－－静かだな」
「防音仕様だからだわ！ きっと！」
『ええ、防音壁よ♪ 流石、お姉ちゃん』
冷やかすかのように、言うサト江に。
「止めて！ 反吐が出るわ！」
リナも端末に吐き捨てた。
『あらら♪ 酷い言われね♪』
「あんたねぇ‼」
「いい加減にしろよ！ お前らッ！」
間にボンドが仲裁に入った。
それに納得いかないリナは、
「だって！ ボンドッッ！」
言い返そうとしたが。
「今は、そう言っても居られないだろう？！ だろう？！」
眉間にしわをよせ。
強い口調で言うボンドに。
「－－……分かってるわよ！ もぅ‼」
ついにはリナも折れてしまう。
「じゃあ！ こっから出るぞ？ いいな？！」
「‼ ええ！ 行きましょう‼」
広い通路を来た道へと走った。
すると。
「「！？」」
小型と言ってもいいが。
リナやボンド以上も大きい蜘蛛が四匹。
目の前に。
いやーー囲まれてしまう。
『あららー～～囲まれちゃったわねぇ♪ ボンド』
「ああ！ そうだなァ‼」
ボンドの声も強張ってしまう。
だが。
「っだ、りゃああああァアアッッ‼」
シャベルを武器に。
リナが蜘蛛へと向かった。
「り、リナ‼」
『勇ましぃわね♪ ……教えようかな？』
「！ いい！ 教えなくたっていい‼」
『…どぉしてぇ？ 教えてよ♪』
蜘蛛の正体。
『元、島民だって。言ってもいいじゃない♪ ボンド♥』
鬼灯トントが水源にいれた薬品。
体内に蓄積され、何らかの仕組みによって。
人外となったーー《光圀島》の。
リナの友達や、両親の成れの果てである。
「止めてくれ……頼むよ。本当に、本気でさ」
目の前で繰り広げられる。
蜘蛛と、人間との闘いの場面。
ボンドの目が涙潤む。
『言わない方が。結果として恨まれるのは君だよ？ ボンド』
「恨まれたっていいさ。生きててくれるなら、喜んでーー」
『ボクにも見せてよ。記録したいんだ』
ボンドは言われるがまま。
サト江に見せた。
『－－《記録録画》開始』
