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君の瞳が温かい

　仕事帰り。外へ出ると、雪が降っていた。

　白く烟《けぶ》る視界。あとからあとから雪が降って来る。

　寒《さみ》ぃはずだわ、と雪を踏みしめ踏みしめ思った。

（いい漫画見付けて、テンション上がってたけど。急降下やん）

　褐色ギャルが可愛い百合漫画。私の好き要素が詰め込まれていたのを思い出し、少し持ち直す。

　いやでもやっぱり寒い。道がつるつるで、少し怖い。

　雪の道では、確か、そう。真上から足を下ろすのだ。

『こうすると、転ばん』

　昔、大社《おおこそ》から教わった。その通りに。キュ、キュ、キュ。

（せっかく、いつもより早い帰れたのに）

　何処かに寄る気が無くなった。ちぇっ。ま、いいけど。

　キュ、キュ、キュ。

　転ばないよう無心で歩いていると、少し面白くなって来た。

　キュ、キュ、キュ。

　白地に足跡が何個も重なっている。

　うん。何か、大丈夫かも。

（油断すんなよ）

　頭の中の大社が言う。頷いた。気を付ける。

　慎重に。慎重に。いつもより、ゆっくりと。

　リズムを守って、キュ、キュ、キュ。

　アパートに着く頃には、すっかり楽しくなっていた。

「とーちゃくー」

　ふ、とアパート前の花壇に目をやる。

　ちっちゃな雪だるまが五つと半分、並んでいた。

　一番端の雪玉は、たぶん六つ目の下半身だと思うので、半分換算。

　恐らく作り手はここに住む子どもたちで、これを作っている最中《さなか》、親御さんに呼ばれ、完成を断念したのだろう。

「……」

　何となく、いたずら心が湧いた。

　私はまだ植木の葉の上に残っている雪を取り、おにぎりを作る要領で丸めて握る。

「つっめた……！」

　これ、手袋無しだと手が痛い。冷たい通り越して、痛い。

　でも、悔しいからちゃんと雪玉は作る。

　もう少し大きい方がバランスはいいけど、仕方ない。これ以上雪を手にしたくなかった。

　そうして何とか形になった小さな玉を、放置された雪玉の上へと載せる。

　……うん、何かいいじゃん。

　よし、と息を吐いたとき。

「伽羅《きゃら》？」

　横合いから声がかかった。

「大社！　おかえり」

「ただいま。……お前、何やってんの？」

「えー？　雪だるまが作りかけで放置されてたから。完成させてやった」

「何だそりゃ」

「手が痛ぇわ」

「素手でやったの、お前」

「うん」

「そりゃ痛ぇわ」

　何やってんだよ、と言いながら私の手を取った大社は。

「ったく、しょうがないなあ」

　少しだけ眉と眦を下げ、反対に口角を緩く持ち上げた表情……優しい、優しい笑顔を浮かべた。

　その瞳が、あまりにも柔らかく愛おしげで。私の胸がグッと詰まる。

　はあ、と彼女の息が私の手にかかった。温かい。

　その全部に胸が弾む。

　ああ。

「ほら、もう家入ろう」

　好きだ。大好きだ。本当に好き。

「うん」

　思わずぎゅっと抱き着けば、「冷たい」と怒られたけど。

「あったまったら、もっかいハグする」

「……一緒に風呂入ったらいいんじゃね？」

「天才」

「だろ」

　もっと甘い気持ちになる提案をされたから、胸がずっとぽかぽかと温かかった。

　雪もまあまあ、悪くない。

　END.