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Ep86:社内襲撃ー逃避行ー①

ブレイズを除く全員が、会社の地下二階に集まっていた。

風見がエレベーターから出てきて、赤石たちに話し始めた。

「たった今、上から敵社の社長を倒してもよいと許可がでた……我々は明日、アメリカに飛び立つ！！」

「ア、アメリカ！？」

「ああ、ブレイズが言っていたことを上に話したら、もっと利益が出るだとかなんだとか言って、許可が降りたんだ」

真剣な眼差しで、風見は話し続ける。

「……当然だが、来たくない者は来なくても構わない。なにせ失敗したら、社会的信用はおろか、命だって落としかねない。君たちは若いんだ……降りる者はいるか？」

誰も手をあげなかったので、風見は安堵した。

「今日中に、周りの方々に一旦別れを告げておけ……解散！！」

風見の号令は、あるアメリカの会社に筒抜けだった。

社長室と書かれた扉が開き、ひとりの男が入ってきた。

男は黒髪のポニーテールで、気まずそうな顔をしていた。

「社長、例の会社がこちらを討伐しようと動き出しました」

社長と呼ばれた、白髪の男は黙ったまま、ポニーテールの男に話の続きを要求した。

「……花畑グループです。失敗作のサイボーグを処理させていた所です」

「そんな情報はいらない。なぜ(・・)裏切ったかが重要なのだ」

ポニーテールの男は、きっぱりと言った。

「金です。こちらを倒した方が利益が出ると踏んだのでしょう」

それを聞くと、白髪の男は残念がった。

「……だから、だ。だからこそ、人類は神を見なければならないのだ……準備は進んでいるのか？」

「ええ、あとはモモセシラハを連れてくるだけです」

ちょうどいい、と白髪の男は言って笑った。

「ホームグラウンドで迎撃して、シラハを連行しろ」

そう言われると、ポニーテールの男は苦い顔をした。

「……できません、やつらは曲がりなりにも戦闘のエキスパート。侮ってはいけません」

少し考えてから、白髪の男はポニーテールの男に伝えた。

「……やつら(・・・)は今、日本にいたはずだ」

「まさか……」

「それしかない。だが……くれぐれも暴走しないように言っておけ。無視した場合は……」

ポニーテールの男はうなずき、社長室から出ていった。

早朝、風見は娘の蘭を起こし、玄関で別れを告げた。

開いた扉から、冷たい風が流れ込む。

「じゃあ、パパはしばらく行ってくるから」

何を感じとったのか、蘭は突拍子もないことを言った。

「ハンバーグ」

「え？」

風見の間の抜けた返事を聞いて、少し笑った蘭は言った。

「ハンバーグ、作って待ってるからね」

その佇まいを見て、思わず風見の口をついたのは、

「……風香」

自分の妻の名前だった。

「え？ママがどうかしたの？」

「……いや、お前も似てきたなと思ってな」

そう言って、風見は扉を閉めた。

「……赤石、聞かれてしまったのか」

家の門に、赤石は寄りかかっていた。

なんのことやら、といった表情で、赤石は言った。

「早く行きましょう。帰るために」

「……ああ」

風見たちは、集合時間ギリギリに会社に着いた。