Ep52:乙女の世界(W・W・W)④
トランプがバラバラと地面に落ちていく。そのトランプから手足が生え、ヨチヨチと歩き出す。
「……まさか、あの時計塔って」
「……タイムリミットを表していた、ようだね」
「こうしちゃいられない！早く城へ行こう！」
三人が城へと走り出す。
後ろからは、歯とトランプの兵隊が猛追してきている。
城の扉の前までたどり着いた。
扉は重厚で、木で造られている。
「ちょっと……この扉、重い」
「分かってはいたけど……」
「あぁ、もう面倒くさい！筋力全開！」
木の扉が少し開き、数人なら通れそうな隙間が空いた。
「早く入って！」
三人とも入った後、再び扉を閉める。
「……ふぅー」
「…あれ、侵食が止まってる」
パチパチと手を叩きながら、長い階段を一段ずつ降りていく人影が見えた。
「……アンタね、こんな所に連れてきたのは」
「こんな所とは失礼な、ここは夢の国…」
シャンデリアの明かりが灯り、城内が明るく照らされる。
「……乙女の国、よ！」
真紅のドレスを身にまとった、青髭を生やした男が階段の上部に立っていた。
髪は綺麗な紫色をしており、立ち振る舞いは女性と遜色ない感じだった。
「オカ」
「違うわよ！オ・ト・メよ！そして私の名前はアンネよ！」
「やっぱりオカ」
「分からず屋ねぇー！いいかい、乙女っていうのはねぇ、自分で乙女だと思ったら乙女なの！ただただ配られた性別や役職に固執しないで、自分の殻を脱ぎ捨てられた者だけがなれる特権なのよ！！」
「……ボクには分からないかな」
「元々同意なんて求めてないわよ。ナイト達ー！自由の国から追放しちゃいなさーい！」
「あんな槍で行けるわけな」
ドスッと城の壁から鉄槍が突き抜けてきた。
「えぇ！？この城の壁ペラッペラじゃない！」
「さぁ！この思い上がったアホどもを串刺しにしてやりなさい！」
「無理だな」
「なんですって！？」
「『アルターウェザー』。空気中の水分をかき集めて凍らせた。時間稼ぎにはなるはずだ」
「風見さん！」
「アンネとか言ったな、早く出してもらおうか」
「ふっふっふっ……」
「何がおかしいんだ」
突然、地面が大きく揺れる。
「な、何なの！？」
「チョコレート砲、第二射発射！」
「不味い、ふざけた攻撃のせいで氷の壁が壊れてしまう！」
遂に、球形のチョコレートが城を突き抜けて入ってきた。
チョコレートはイノの身体を大きく吹き飛ばし、壁にかかっている彫刻に胴体が突き刺さった。
「ガハッ」
「いい気味ね！バカにされた人にやり返すっていうのは！」
「そうですねぇ……やっぱり爽快ですよねぇ」
「…あ、あなたは」
「アイツは……」
階段の奥から、タキシードを身にまといシルクハットを深く被った男が現れた。
男はやつれており、骨と皮の状態になっている。
「おやおや、ワタクシとしたことが…礼儀がなっていませんでしたね」
男は階段を蹴って颯爽と飛び上がり、音もなく床に着地した。
「ワタクシの名前は……」
シルクハットを取り、男の顔が見える。
「残念ながら、ありません」
男は、大きな口をニヤリとさせた。
