Ep38:テラートレイン①
「アタシ今日厄日だってさー」
道端を歩きながら、白羽は赤石に愚痴る。
「知らねーよ…ってかお前さっき焼き鳥一本おまけしてもらってただろ」
パックの焼き鳥を取り出して食べだす。
「…んー、やっぱネギマ最高」
「皮もいいですよ」
「あっそ」
十分後
「うわ、見てよ映司…」
「ん？どうし…おおう」
電柱の近くに、カラスの死体が落ちていた。カラスの腹は、虫に食い破られている。
「ナンマイダーナンマイダー」
「…行きましょうか」
その直後に、黒猫が通り過ぎる。
「ゲッ…ブラックちゃーん、やっぱアタシ厄日だよぉー」
「そのようですね」
「もー、アタシ家に帰るわ」
「いいんですか？」
「え、誰？」
「黒猫が走っていった曲がり角の方から聞こえたぞ」
「赤石さん、百瀬ちゃん、3・2・1で行きますよ」
「わかった」
「3・2・1、ゴー！」
勢いよく曲がり角に飛び出す赤石とブラック。
「いない…」
「白羽はどこだ？」
振り返って見ると、
「こっちですよ、こっち」
直前までいなかった、白髪の男が佇んでいた。男は、白羽の服の中に手を入れている。
「誰だ、お前」
「そんなことはどうでもいいのですよ」
軽くいなす男に、赤石は苛立ちを覚える。
「触らないで！この」
「動かない方が身のためですよ？」
「誰がアンタの忠告なんか」
「警告、しましたからね？」
「…」
「いやー、分かってもらえて嬉しい限りで」
バァン！と銃声が鳴り響く。弾丸は男の頭を貫通
「危ないですよ？」
しなかった。
弾丸は空中で静止し、動くことはなかった。
「…何、その腕は」
独り言のように白羽が呟く。それを聞いて、男の口角が吊り上がる。
「あなたにも見えますか、この腕と穴が」
「腕？穴？なんのことだ」
「貴方達みたいな分からずやには見えなくて結構です」
「…もう一発」
「やめといた方が身のためですよ？」
渋々とブラックが銃を下ろす。
「おっと、僕としたことが…自分の名前を言って無かった…失敬失敬」
一呼吸おいてから、男は口にする。
「『獅子縛真也』と申します。以後お見知り置きを」
獅子縛の肩に、カラスが乗っかる。その腹は、虫に食い破られていた。
「あ、あのカラス…」
「死ん…でる」
腹が赤く染まったネズミが排水溝からでて、獅子縛の脚に頬擦りをする。
「あのネズミも死んでやがる…」
「カァァァァ…」
上空を飛んでいたカラスが、赤石達の目の前に落っこちる。
「あぶく吹いて、死んでる…」
「な、なんなの…」
白羽がしゃがみ込む。
「百瀬ちゃん…」
「いくら厄日でも、こんなにすることないじゃん！」
次の瞬間、白羽の首筋に冷たい手の感触が伝わる。
「ヒッ…」
「どうしたの、白羽ちゃん」
「来ないで、連れてかないで…」
「白羽…おい、白羽！大丈夫か！？」
ふっと、白羽が倒れ込む。
「脈が…ない」
「ふふ…ふふふふ………一人目、捕まえました」
「テメェ！！」
殴りかかろうとする赤石に、獅子縛はトランプのカードを見せる。
「もし貴方が僕を殴った瞬間、このカードを破きさりますよ？」
「どうでもいい！テメェをぶん殴る！」
「警告しましたからね？」
顔面を殴打しようとする直前、
「赤石さん待って！」
ブラックの声が通る。
「なんでだよ！」
「あなた、そこまで念を押すということは…」
「当たり」
「ブラック、どうしたんだよ！」
「そのカードの中に、百瀬ちゃんの魂が入れられている…そんな考えにはならないでしょうか」
一見すると、タダの♤の10の紙切れ。だが、その情報が加わったことにより、その紙切れはとてつもない重圧を感じるカードへと成り代わっていた。
「このカードを破けば、当然お仲間の命も破壊される…お分かりですね？」
殴りかかろうとしていた拳を引っ込めて、後退りする。
「賢明な判断ですね。…では、僕はそろそろお暇させていただきます」
獅子縛と白羽の身体が、地面に沈み込む。
「テメェ！今度仲間に手ぇだしたらブッ飛ばすからな！」
「おー怖い怖い」
「…クソっ！」
赤石には、獅子縛や白羽の身体に纏わりつく腕は見えなかった。ただし、ブラックには少しだけ見えていた。
ブラックだけが見た腕と穴は、黒紫色をしていた。赤石たちの心を嘲笑うかのように。
