6 ソファVSベッド 男たちの譲れない戦い！
「あの…、手…」
「手？」
――いや、絶対に分かっててやってるだろ！
俺の言葉にニヤニヤと見てくるファイブに叫びそうになるが、グッと堪えた。俺の腰にはファイブの大きな手が掴んでいる。
この人は第五王子…オリーブさまの大切な方だ…失礼のないように…穏便に切り抜けなければ…。
しかし、考えてもいい考えが出てこない。
俺はどちらかというと剣術に頼り、頭脳戦は得意な方ではない。転生前もゲームではパワーで押すタイプだった。
――って、そうじゃなくて！
「クソ…、アイツに聞いとけばよかった…」
アイツ――妹ならこういう時の対処方法を知っているかもしれない。
「アイツ？」
なんとかしようと考えを巡らせていたら、考えていた事がつい声が出てしまったらしい。訝しげにファイブがこちらを見ている。
一気にピリッ、とした冷たい空気になり俺は身体を固まらせる。
「アイツって誰だ？」
ファイブに目を細められ、俺はまるで蛇に睨まれた蛙のようになった。――怖いと思った。
しばらく経ってから俺ははっとして、言葉を返す。顔は逸らし、ファイブの目は合わせられなかった。
「いや、何でもない！」
「何でもなくはないだろ」
俺は何とか逃げ出そうとして身体を動かすが、逆にファイブに追い詰められた。さらに顔の距離が縮まり、そういった事に縁がない俺はどうしていいか分からない。目を右往左往させていると、ファイブの赤い目に射貫かれる。
「逃げるな」
「――」
手をまるで恋人のように指を絡められ、俺はファイブの言葉の通りに逃げられなくなる。
ここで誤魔化すとのちのち大変な事になる――。
俺は本能的にそう感じて唾を飲む。
「妹が居たんだ…。そいつを思い出しただけ…だから」
「――！」
俺の言葉に息を飲み、ファイブは絡めていた指を離した。
そして腰を抱かれていた左手も外された。身体を起こしたファイブは俺を見て深い息を吐く。
「そうか。妹か。…」
俺を見てどこか哀しそうにするファイブに『ん？』と思う。
「思い出させてしまったな…」
そして頭を撫でられ、俺は困惑する。俺は両親から子供の頃にされた時を思い出し、身体を静止させた。
――えーと、これは…？
『完全に勘違いさせてますね！ 妹が死んでしまったと思われてます！！』
セーブたんの言葉に俺はやっと気づく。
確かに俺は天涯孤独の身だ。しかしそれはこの世界だけの事で、今の俺には妹なんていない。居たのは前世の話だ。だが、ここでそれを説明いいのか判断がつかなかった。
『滅茶苦茶イイ感じのラッキースケベ展開だったのに、今凄くしんみりした感じになってます！ 誤解を解くのです！ そして朝チュン――』
「だ・ま・れ…！」
『ぎゃああ！ ぼーりょくはんたい！』
また好き勝手に言っているセーブたんを小声で文句を言いつつ握りつぶす。
コイツ、恋愛脳すぎるだろ…！！
「えーと、あまり気にしないでくれ！ 俺はもう大丈夫だから」
なるべく何て事はないように俺は振舞った。
「…そうか」
申し訳なさそうにするファイブに罪悪感を抱く。
――何だかこの件については、説明すればするほど誤解を生む気がする！
セーブたんの言う通り、かなりしんみりとした空気になってしまった。俺は何とか話題を変えようと、ベッドを見て必死に言った。
「取り敢えず寝るか？！ 俺はソファで寝るから！ ファイブはこのピカピカのベッドに寝てくれ！」
言いながら俺はパニックになっていた。
そのままソファに向かおうとしたが、ファイブに肩を掴まれる。
「お前はベッドで寝ろ。俺がソファで寝るから」
「なるほど…ファイブがソファで…。って、何で？！ 貴方は王子ですよ！ ソファで寝るなんて…！」
ファイブの顔は真剣で、冗談を言ってるように見えなかった。しかし、それは俺が納得出来る材料にはならなかった。
「…アレク、お前疲れてるだろ。さっきもフラフラだったし、護衛なんて初めてだったんじゃないか？ ずっと俺を守るために気を張ってただろう。ソファで寝ても疲れが取れるわけがない」
ファイブに言われて、俺は驚いた。
「そ、それは…」
――図星だった。
こうして１対１で護衛というものを俺は初めてした。しかも王族という、高貴な立場の人を護衛することなど今まで無かった。失敗しないように、ファイブが危険な目に合わないように――俺は確かにずっと気を張っていた。だが、そんな事は騎士としては当たり前の業務だ。
ここでファイブに折れるわけにはいかない。
「俺は平気だ。これでも体力には自信があるし…」
「さっきまでフラフラだっただろ。ソファで眠って疲れが取れなくて、上手く護衛が出来ませんでした。俺の事を守れませんでした。女王の任務を達成出来ませんでした。
――それは、ソーシード騎士として尤も恥ずべき行為じゃないのか？」
「ッ」
――その通りだ。
騎士として主に与えられた仕事を満足に出来ない事が…どれだけしてはいけない事か――俺は良く知っている。
そんな事は分かってはいるが、王子であるファイブをソファで寝させることは出来ない。
「だが…、」
「お前は頑固だな。流石はソーシード騎士のナンバー２か」
ファイブにくくっと笑われて、俺は頬が火照るのを感じる。
「じゃあ――」
その後ファイブに提案された事に仰天しつつも、俺は――結局それを受け入れるしかなかった。
『もっとくっ付いたらどうです？ そんな端っこに居たら落ちちゃいますよ～～』
俺を囃し立てるイケボを無視しつつ、俺はベッドの端に寄り縮こまる。
俺とファイブは一緒のベッドに寝ることになった。かなりの押し問答の末、ファイブに言いくるめられた。
『貴方、すっごく寝相悪いじゃないですか！ 私の事も蹴とばしてきて！ 落ちても知らないですよ！』
「…」
――コイツに悪いことしてたな…。
そう思いつつ、俺はかなり距離があるファイブを一瞥する。ファイブは天井を見詰めている。
『別に取っては食わない』
そうベッドに入る際にファイブに言われたが。安心して身体を休めろ、とは言われたが。
――それでも、やはり緊張する。
そもそもこうやって他人と同じベッドに寝ることは初めてだ。同室のシャープとは違うベッドだし、寝る時はこんな近い距離にいない。
「お前、そんなんじゃ落ちるだろ」
ファイブにも言われてしまった。俺はさらに縮こまって口を動かす。
「気にしないでくれ。いつもこうやって寝てるんだ」
『え…？ いつも大の字で腹出して寝てますよね…』
「嘘だろ、そんなの」
「――！」
セーブたんの言葉にも、ファイブの言葉にも驚愕する。じわじわと恥ずかしさが顔に熱として集まってくる。
俺の嘘はこうもバレやすいものなのだろうか？ というか、腹って…そんなはずは…！
悶々としてると、ファイブがもぞもぞと動いた。
「まぁいい。早く寝ろ。明日も俺を守ってくれ」
「…あぁ」
俺は頷いた。しかし寝ようとすると、つい考え事をしてしまう。ふと気になったことがあり、俺は口を開いた。
「…アッシュ王国に何しに行くんだ？」
俺はただオリーブ女王に護衛を頼まれただけで、どうしてファイブがアッシュ王国に行くのか理由は聞いていない。俺の言葉に、ギシ…とベッドが鳴った。ファイブが動いたのだろう。段々とファイブが近づく気配がして、俺は鼓動が早くなるのを感じた。
――もしかして、聞いてはいけない事だった？！
俺は焦り、身体を硬直させる。
ファイブの小さく笑う声が聞こえた。そしてファイブはそのまま俺の顔を覗き込んだ。
「魔女に会いに行く」
――目が合ったファイブはまるで魔女のように不敵に笑っていた。
