61話 合成魔さん人を守る
どうやら、兵士達は撤退を決めたようだ。
ちなみに、伝言を伝え終えた後から、今までずっと地竜とガチンコ対決が続いています。
振り下ろしてくる爪を避け、そのまま顔面にカウンターを食らわす。
多少は怯むのだが、すぐに体勢を立て直し、
「グォオオオオオオオオ！」
こちらを威嚇してくる。
この間にも、せっかく食らわせたダメージが着々と治って行く。
ははは、勝てそうなら、倒して【吸収】してやろうと思っていたが、倒せる気がしねー！
片方は、防御力と回復力が高すぎて、死ぬ気配がない。
もう一方は、そもそも攻撃が当たっていないからダメージがない。
完全に無意味の攻防が繰り広げられていた。
しかし、この無意味な攻防に、突如変化が現れた。
地竜が、逃げていく兵士達に気がついたのだ。
俺を放置して、兵士達を追いかけ始める地竜。
「ちょ！ 待て！」
急いで地竜の前に回り込み、顔面にタックルを食らわせる。
「あー、人間の逃走速度が遅い！」
愚痴りながら、地竜の気を引くために追撃を続けた。
全力で地竜の前に移動し、地面に着地。
丁度、地竜の頭が真上に来たところで、
【クイック】！！
【高速射出】！！
【突進】！！
スキルの3コンボを使い、地竜にアッパーを食らわす。
地竜は、その長い首を上に打ち上げられ、足を止める。
「多少は食らってるか？」
ステータスを【鑑定】してみる。
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種族：地竜
Lv：439
HP：217.963 / 218.211
SP：57.786
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300ちょっと食らったかな？
しかし、地竜は【自動超回復Lv.7】を持っている。
【自動超回復】は、毎秒レベル×10回復する。
あいつはレベル7だから、1秒間に70回復するという事になる。
つまり、5秒後には全回復していることを意味しているのであって、もうすでに5秒くらい経っている現実。
「勝てるか！ こんなもん！」
もう、全回復している地竜に向けて悪態を吐く。
まぁ、物理攻撃しかしてこないから、俺が死ぬ事は無いが……、SPは無限じゃ無い。
20万近くあるから、そうそう使い切る事は無いが、このまま続けて居ても、勝てる見込みは無い。
兵士達が逃げ切ったら、俺も逃げよう。
そう考え、地竜を見る。
すると、地竜は今まで見せた事のない動きをしていた。
口を少し開ていて、そこにオレンジの光が集中して行っている。
もしかしなくても、なんか溜めて撃ち出す気だろう。
俺の後ろには兵士達がいる。
これ、避けたらまずいパターンじゃん！
「くそったれ！！ 何で俺がこんな事をしなくちゃいけないんだ！」
姿を、劣等蝙蝠に変え、何かをチャージしている地竜の口めがけて飛び出す。
俺が口に到着する寸前に、チャージが終わったらしく、
「ガァアアアアアアアアアアッ！！！」
地竜は、渾身の一撃を吐き出した。
その吐き出されたブレスは、目の前にいる俺にぶつかり、爆発した。
大空洞が揺れる様な爆発音が響く。
「危なかった……」
地竜のブレスの爆心地の真下に、少し装飾された指輪が転がっていた。
ブレスに当たる直前に、癒しの指輪に姿を変え離れていたのだ。
頼まれたからといって、自分の命をかける気なんて無いのだよ。
自分のステータスを見る。
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種族：合成魔
Lv：196
HP：300 / 196,999
SP：194.670 / 196,999
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HPがごっそり減った。
取り敢えず、
ヒール！
ヒール！
………
……
…
【回復魔法】を使いまくって、HPをほぼ満タンにする。
【回復魔法】と【回復魔法強化】が進化して、【回復大魔法】と【回復魔法大強化】に変わった。
ブレスを撃ち、俺を完全に倒したと思っている地竜は、落ち着いた様子だった。
幸いにも、見た感じ兵士達は逃げ切ったようだ。
………
……
…
地竜もすぐに洞窟の奥に戻っていった。
「はぁー、今回はマジでやばかった……」
地面に座り込み、休憩をする。
もう、頼まれても『誰かを守る』何て事はしない。
そう心の中で固く誓う。
「しかし、何で、俺は敵であるはずの人間との約束を守ろうと思ったんだろう？」
あの時、そう感じた自分に疑問を持つ。
「魔物なら魔物らしく生きるべきだろ……。貴族のバカ息子達は、一切躊躇なく殺れたのに…………」
魔物になったから、人間は敵と認識し、逆に、森狼みたいな知性を持つ魔物の約束を守っているのだろう。
そう思っていた。
しかし実際は、人間が相手でも、ちょっとした自己犠牲を見ただけで、約束を守ってしまう様な甘ちゃんだった。
「自分が、誰に肩入れをしているのかわからなくなってきたな」
そんなどうでも良い事が、少し引っかかった。
「盟友は盟友ですよ？」
突然背後から話しかけられた。
俺の事を《盟友》なんて呼ぶ人物は1人しか思いつかない。
「俺は俺？ 一体どういうことだ？」
振り返ると、やはりトールがいた。
「そのままの意味ですよ。貴方は貴方、『元人間』だとか、『今は魔物』の前に、貴方は『霧島日影』です」
「俺は俺、か」
何故か、その言葉が心の引っかかりの部分にしっくりきた。
「はい、だから『魔物だから人を助けてはいけない』なんて考える必要はありませんし、その逆も然りです。自分のしたい様にすれば良いんですよ」
俺の好きな様にすれば良い。その言葉を聞き、考えるのがバカらしくなってきた。
「そうだな！ 人でも魔物でも、気に入ったら助けて行くことにする」
【▼合成魔は考えるのをやめた】
………
……
…
「そう言えば、何でトールがここに？」
今回は特に呼んだわけでもないし、トールがどんな理由で地上に現れたのか気になった。
「地竜が地上に出そうになったら、落ち着かせて帰ってもらう様に説得しようと思ってました」
「女神は、そんな事もしているのか？」
女神の色々な仕事があることがわかった。
「はい、地竜クラスが地上に出てしまうと、色々なところに大変な被害が出てしまいますからね」
そんな答えが返ってきた。
まぁ確かに、あんな化け物が街に現れでもしたら、大惨事間違いなしだ。
納得である。
「まぁ、私がここに来た主な理由は、盟友の姿が見えたから、お姉様とのエピソードを語り合おうと思ったからですけどね？」
トールはそう言って、いたずらっぽく笑った。
「へぇ、いったい何があったんだ？」
悩みを解決してもらったお礼だ、少しくらい付き合っても良いだろう。
そう安易な気持ちで、そう返答した。
数時間後、その安易な考えを後悔することを、合成魔はまだ知らない。
