22話 出てきたお肉を炒めてみましょう
「なーんか、いろいろ入ってるぞー。
お？これ、なんか食料っぽい！なんかむにゅって…」
「あ、それ、オークの肉だ！」
「…オーク。」
「これは？」
「大蛇の肉。皮は剥いでもらってるやつ。」
「大蛇……
うーん、肉だけ見るとそうでもないけど、名前聞くと食欲失せるな…」
アイテムボックスを覗いてみると、意外にも食料がストックされていることが分かった。
ただ、前世とは違う“異世界の肉”は、どうにも食欲が湧かない。
こういう時、調味料があればいいんだけど……魔法で出せたりしないだろうか？
そう思った俺は、調味料を頭に思い描きながら、唱えてみた。
「えーっと……クレオ！」
ガタンッ！
「おおっ！」
「主、それ何？」
「これか？これは俺の前世で使ってた“調味料”っていう、味をつけるためのものなんだ。
ひとまず、これで肉を焼いてみるかな！」
女神アイリスに「魔法はイメージ。前世の記憶はアドバンテージになる」と言われたことを思い出し、
調味料をイメージしてから“クレオ”を唱えてみた。
すると、小瓶に入った塩コショウと、肉にかけるタレらしきものがポンッとテーブルの上に現れた。
これがちゃんとした調味料だったらいいけど…。
そう思いながら、キッチンへと移動した。
「さてと。俺は料理が得意じゃないから、とりあえず塩コショウで味付けして、
タレを絡めて炒めたら、なんとかなるでしょ。」
キッチンに移動した俺は、まずまな板と包丁らしきものを探し出し、
先ほど見つけたオークの肉をステーキ用に2切れ切り分けた。
トントンッと包丁の背で肉を叩き、塩コショウを両面に振りかける。
残りの肉はアイテムボックスに戻すか、冷凍庫に入れるか悩んだが、
この城で暮らすなら冷凍庫でいいか、と判断した。
「火をイメージ…ガスコンロをイメージ……フンッ！」
ボオオオオッ！
「おお！できた！」
キッチンのコンロらしき場所に立ち、ガスコンロの炎をイメージ。
どうすればいいか分からず、とりあえず指先に魔力を集中させて「フンッ！」と気合を入れると、
運よく火がついた。
「主！なんかもういい匂いがする！前の主が肉食べる時、こんな匂いしなかったぞ！」
「あー……はるか昔には塩コショウとかタレとか無かっただろうからな。
これは日本に住んでた俺の特権かもな？」
「へぇ！すげぇ！」
肉を焼き始めてしばらくすると、豚肉のような香りが漂い始めた。
オークって、やっぱりそっち系なのか？ なんて思っていると、
クロがよだれを垂らしながら、焼けるのを待っていてちょっと笑えた。
そんなクロを横目に、ある程度焼けたところでタレを投入。
ジュワワワッと音を立て、食欲をそそる香りがキッチン中に広がった。
これは、結構いいんじゃないの？
…あ、でも肉しかないな。米もスープもないな。
まぁ、でも仕方ないか。
何も食べられないよりは、ずっとマシだ。
そう思いながら、焼き上がったお肉をお皿に移してテーブルまで運んだ。
「よし。あ、水！えーっと…飲み水よ、来たれ！」
カタンッ-
「はい。クロ、これ飲み水な。」
「主すげぇなー！ちゃんと魔法使いじゃん！」
テーブルに料理を運んだところで、飲み物がないことに気づいた俺は、
ペットボトルの水をイメージしてみた。
すると、瓶に入った水が2本、カタンッと目の前に現れた。
クロが飲みやすいように、深皿に注いで渡す。
どうなることかと思ったけど、意外と俺、ちゃんとできたじゃん？
なんて自分を褒めながら、両手を合わせて、いつものように「いただきます」をした。
「いただきます！」
「いただきますってなんだ？」
「あ、そうか。そういう文化、ないか。」
俺の前世では当たり前のように口にしていた言葉。
当然、クロはそれを知らない。
どう説明したらいいか少し考えて、言葉を選びながら教えてみた。
「あのな、この世界じゃ“弱肉強食”が基本で、こういう考え方はないかもしれないけど。
俺たちが今こうして食事できるのは、動植物の命をいただいたからだろ？
それに対する感謝の気持ちなんだ。
あとは、作ってくれた人への感謝も込めてる。
だから、食事の前に“いただきます”って言うんだ。
そして、食事が終わったら"ごちそうさま"って言うんだ。」
「ごちそうさま？」
「そう。食事が終わったら“ごちそうさまでした”って言う。
“いただきます”と同じような意味だけど、
食に関わってくれたすべての人への感謝の気持ちを込めてる。
手間暇かけて作ってくれてありがとう、って。
まぁ、俺も詳しいわけじゃないけどさ…。
こういう感謝の気持ちって、常に持ち続けることが大事なんだ。
自分が生きてるこの状況は、当たり前じゃないってことかな。」
「へぇ。そんな感じなのか、主がいた世界って。
じゃあ、俺も感謝する！」
俺の説明が正しいかどうかはともかく、
クロは素直に「分かった」と言って、
可愛らしい手を一生懸命合わせて「いただきます」と口にした。
素直で可愛らしい悪魔ってなんだよ。好きだな、チクショー。
なんて思いながら、俺も改めて「いただきます」をして、食事を始めた―・・・
