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第13話　嗚咽

「息子さんは、お父さんがCAAだって判った時点で、もう助からないって覚悟を決めてたみたい」

――結局、三井先生の説得で、これ以上の延命治療は行わない方針になったらしい。

　奥さんは泣きながら承諾したが、お嫁さんは最後までそれに反対していたそうだ。　義理のお母さんの、身体的、精神的な苦痛が心配だったんだろう。

　更に、念書に署名した息子さんを詰《なじ》り、『こんな冷たい人と、暮らしていけない！』と離婚まで口にしていたと言う。

　息子さんは、医学的な知識から冷酷に見える判断をして、本当なら信じ合えるはずの家族から『冷たい人』と後ろ指を指されてしまった。　まさに『知恵の実』を食べたために、背負ってしまった原罪の重さだ。

＊＊＊

　それから程なくして、森さんはこの世を去った。　意識が戻ることは無かったが、苦しむ事も無く、家族に見守られて逝かれたという。

　息子さんは、家族に見付からないように、隠れて嗚咽していたそうだ。

――その話を聞いた時、胸に強い痛みを感じた、

　私は『エンパス』……人の気持ちが判りすぎる時がある。

　お父さんの病名が判ってから、亡くなるまでの間《あいだ》、どれ程辛(つら)い思いをしてきたか。　それを思うと、心臓がキリキリと締め付けられ、自然に涙がこぼれそうになった。　

　でも今回は、その痛みや悲しみと同時に、別の気持ちが浮かんだ。

『隠れて泣かなくても良かったのに』

『取り乱しても良かったのに』

『「お父さん、逝かないで」とすがりついて泣き崩れても良かったのに……！』

　だって、医療の知識があるから冷静でいなければならない理由なんて、どこにも無い。

　知っているからこそ、誰よりも深く悲しめるし、ちゃんと話せば、ご家族にも理解してもらえたはずだ。

　でも、私は息子さんに声をかけることは出来ないし、そんな資格もない。　離れた場所から、ご家族が再び絆を取り戻し、仲良く暮らせるように……と、心から祈る事しか出来ない。

　ただ、いつか誰かが、同じ苦しみを背負いそうになった時、私はその人の隣に座って、こう言いたいと思っている。

「お願い！　独りで背負わないで！」……と。