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第3話　手渡し

　……心の中で、サムに聴いた……。

　私、どんな顔して、この封筒を渡せば良いのかな？

「普通に渡せ……と言いたい所だけど、真優には荷が重いか……」

　重すぎだよ。　だって、あの人……後(あと)一ヶ月しか無いんだよ。　一ヶ月後には、家族や友達を遺して、死んじゃうんだよ！

「そうだな。　……ただ、お前が心配しても何も変わらないよな？　お前はただの技師だ。　先生みたいに治療も出来なければ、看護師みたいに緩和ケアも出来ない」

　……。

「今、お前に出来る事、いや、お前がしなければならない事(・・・・・・・・・・)は、あの患者さんに、結果を悟られない事だ。　これは、場当たり的に、検査する事しか出来ない道を選んでしまった自分の『贖罪(しょくざい)』と思え！」

　グッと唇(くちびる)を噛んで、待ち合いに向かう。

　待ち合いでは、殿舞池(とのまいち)さんがこちらをずっと見て待っていたようだ。

　「お待たせしました。　ではこちらを高橋医院さんに持って行って下さいね。」　と、顔を合わせないようにしながら一礼して帰ろうとすると……

　「あ、あの……」

　「は、はいっ」

　殿舞池さんと目が合ってしまった。

　「……あの、わたし……ガン……じゃ無いですよね……」

　心臓が破れそうになった

　……そうだ、これこそが試練…何も考えず、マンガ家なんかに憧れて、腰掛けのつもりでこの仕事に就いてしまった私の償い…だ。

「私たちは、もし何も無かった(・・・・・・)としても、言えない規則なんです。　高橋先生からお聴き下さいね」　……と笑顔で言った。

　マスクしてて、良かった。きっと歪んだ笑顔だっただろう……。

　その日の夕方、私は親友の美緒(みお)が入院している病院に、無意識に向かっていた……。