第2話 リネンサプライ
下村さんにかかった電話は『ハマノリネンサプライ』さん……病院で使うタオルやシーツ、更に白衣まで取り扱うクリーニング業者さんだった。
「エンジンルームから、仔猫の声がするんだって。 町野さん所の猫じゃないかって。 戻って来てくれるそうだ」
ええ！ 大丈夫！？
「私、良く判らないですけど、エンジンルームって……めちゃくちゃ危険じゃないですか？」……私は泣きそうな顔で下村さんに聴いた。
「遥さん『エンジンルーム』って、ミキサーみたいになってるって思って無い？」
えっ？ 違うの？
エンジンってガソリンふかして高速回転してるんでしょ！？
「ははは……確かにファンベルトとか回転してる部分はあるけど、遥さんが考えてる程じゃ無いよ」
そうなんだ。 ちょっと安心。
……じゃあ……そろそろ
下村さんにお辞儀して、ゆっくり回れ右をし、その場を去ろうと試みたと同時に、雨音をかき消すほどの、良く通る大きな声がした
「さあ、皆さんそろそろ戻って〜！」
工藤看護部長だ。 看護学生さんを迎えに来たんだ。
「じゃあ下村さん、遥さん、猫ちゃんはお願いね」
え〜？ ち、ちょっと待って！
な、なんで！？
なんで私も猫ちゃん班に組み込まれてるの！？
「今日は学生さん、大事な臨床実習があるのよ！ それに、雨に濡れて風邪でもひかせたら、ご両親になんて言ってお詫びしたら良いか……」と言って看護部長は、絵に描いたような泣き真似をした。
確かにこの場で完全装備なのは私と下村さんだけだけれども！
私は偶然通りかかっただけで、そもそもネコ皮屑アレルギーがあるから、猫はちょっと……とか言う間も無く、学生さんたちが
「遥さん！ 有難う御座います！」
「遥さん！ 恩に着ます！」と、口々に私を讃えつつ、一人……また一人と院内に消えていった……。
下村さんもノリノリで「遥さん、助かる〜！ 手駒は一人でも多い方か良いからね～！」と、満面の笑みをこちらに向けている。
…………。
私……なんでこうなるの！？（泣）
