第1話 さようなら
前の章では、私自身に降りかかった『病気の連鎖』を綴ったが、その裏で、出向している『東戸中央クリニックPCR検査センター』も大きな転機を迎えていた。
サターンウィルスが5類に下がり、インフルエンザと同じ扱いになった事で、それまで国から支給されていたサターンウィルス関係の補助金が停止となり、検査や治療に高額の自己負担が発生するようになった。
私や陽向さんが命懸けで従事していたサターンウィルスPCR検査は今ではパッタリと途絶えてしまった。
私たちが使っていたPCR検査装置は、納入時から『サターンウィルス検査』に特化しており、汎用性が無い。
加えて『PCR検査』は検出精度は抜群だが、その分、検査料金も高額だ。
どんなに精度が高くても、どんなに社会貢献していたとしても『検査センター』に『検体』が持ち込まれなければ只の飾りでしか無い。
……否！『飾り』どころではない！ PCR検査装置は精度を保つため、日々のメンテナンスが不可欠で、維持するだけでも相当な金額を要する。
即ち『金食い虫』と化してしまったんだ。
私が一時的に所属している『健康推進課』も、ここにきて大きな決断をしなければならなくなった。
これまでは便宜上『PCR検査センター』と呼称していたが、今後は『東戸中央クリニック』の『検査科』と名称変更する運びとなった。
……ただ、PCR装置は、あと数年リースが残っている為、未だに検査室の中央に鎮座しているままなのだが……。
さて、数日後……
業者の人が『PCR検査センター』というレタリングを剥がしに来た。
私の所属はあくまでも『町野中央病院 検査室』ではあるが、２年以上出向していた『PCR検査センター』という名称とのお別れは、やっぱり寂しい。
『PCR検査センター』の文字が剥がされる前に、業者さんに頼んで、陽向さんとドアの前で写メを撮って貰った。
「良いですか？ 撮りますよ〜、はい、チーズ！」
今どき『チーズ』ってかけ声をする人がいるのにびっくりして、つい吹き出してしまい、笑顔の写真になったが、良く見ると私と陽向さんの目には涙が光っていた。
さよなら……『PCR検査室』……。
