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リンヤ、召喚と戦闘

　リンヤの朝はおそい。

　リリアの朝、でかける音にも気づかなく、よく寝ている。

　お昼より前には、目は覚めているものの、すぐには動けずに、お昼より少し前になって、目を覚ますと、起きたあとの手順通りに、暖かい紅茶を飲み、手元の端末で、情報を検索し、朝とお昼のあわさった軽食をする。

　そのあと妖精ノートをひらいて、自動筆記をする。

　またベットに転がると、寝てしまうため、そのあとはバタバタと、掃除や洗濯、詩の練習をして、夕方ほどまで、このビルの部屋で過ごしていく。

　夕方になるくらいに、でかける準備をしていると、夜ほどになるころ、リリアが帰ってくる。

「おかえりなさい、リリアさん」

「帰ってきたよ」

「じゃ、交代だね」

「いってらっしゃい」

　こうしてリリアとは、交代で、夕方以降に外出をする。

　晩ごはんは、食べるときとないときがあり、おそくに帰ると、リリアが料理をして、待っていてくれるときもある。

　共同生活をして、リンヤが驚いたのは、リリアの魔法の種類やアイテム合成の特技だ。

　いい師匠がいるらしく、日付が進まないコールドタイムのなか、着実に魔法の腕をみがいているようだ。

　リンヤは、詩(うた)の練習を続けているが、できたと思うときもあれば、実際に現場で詩い、イマイチだったと、思うときもある。

　リンヤは、固有スキルに、詩の魔法と召喚を使えるが、あまり危ないところには、出向かないため、魔法戦闘は、少ない。

　しかし、今回は違った。

　湖がほど近い、森を抜けようと歩き、その先にある、壊れかけの音楽教会で、森の妖精たちを相手に、歌おうと向かっているときに、魔族の盗みに出会った。

　リンヤは、装備品も資金もほとんどなく、妖精ノートと、詩メモ用のノート、それに腕時計に御守りくらいしかなく、盗まれるものは持ち合わせいなかった。

　それでも、あきらめないその魔族は、とにかく持っているものを渡せというので、断ってみたら、戦闘になった。

　みたところ、悪魔系魔族らしい。

　リンヤは、ダブルスキルにより、詩で自分のステータス値を上げながら、召喚をおこなう。

　リミットサービスという詩で、リンヤのもつステータス値を上げつつ、召喚魔法で、トラニャス　(ネコのようなトラ)を呼びだした。

　トラニャスにも、リミットサービスの効果が足される。

　そのまま、トラニャスの攻撃、セイントタワークロー。

　魔族に、ダメージを与える。

　すぐに、魔族の反撃がくる。

　トラニャスにダメージ。

　しかし、トラニャスのカウンターにより、さらに相手にダメージ。

　悪魔系魔族は、逃げる選択をしたようだ。

　しかし、トラニャスが、まわりこみ、捕まえる。

　戦闘は終わり、トラニャスが話しかける。

「召喚体トラニャスだ。なぜ攻撃してきた」

「助けてくれ。

　とにかくもうカネがないんだ」

「魔族なら、森だって、湖だって多少は生きていけるだろう」

「もう、辞めたんだ。

　とにかく明日には、もう生きていけない」

「どうします？　リンヤさま」

「とりあえず、さまはやめてくれないかな。召喚は、交換だろう？」

「いや、契約はあるじだ」

「わかったよ。

　とりあえず、離してやってくれるかい」

　トラニャスは、口の牙で捕まえていたが、ゆっくり離す。

　すぐに、魔族は逃げだそうとするが、

　そのときにリンヤは、言った。

「この先の教会に、謝りにいってください。そうすれば、森の妖精たちが、しばらくはお世話をしてくれるでしょう」

「わ、わかった」

　トラニャスが話す。

「召喚ついでに、教会までいきましょう」

「久しぶりに、うたを聴かせてください」

「いいよ。さぁ、いこう」

　教会につくと、先ほどの悪魔系魔族が、教会入口で謝っているところだった。

　そのまま、去っていく。

　きっと、何か教えてくれたのだろう。

　壊れかけの教会に入る。

　すると、空いた天井から、光がさしこみ、なかはキレイに光っている。

　森の妖精たちが、集まり、声をかけてくれる。

「ありがとう、リンヤ」

「さあ、詩を聴かせて」

「夜のあいだ詩ってもいいよ」

「それは、どうしようかな。とりあえず一曲だね」

　こうして、一時間ほどトラニャスとともに、詩を披露すると、魔族をおとなしくさせたものと、詩の礼として、

　森のアイテムを複数と、リリアが喜びそうな、森の裁縫セットをもらった。

　帰りに、トラニャスが森の外まで、警護してくれて、そのあと、召喚されたゲートの影にのり、帰っていく。

　ビルにたどりつき、なかに入ると、リリアが起きて、待っていた。

　さっそく、裁縫セットを渡し、出来ごとを話してみると、次は、トラニャスに会いたいという話しになった。

　今度、召喚契約している者たちと、リリアを会わせてみようか。

　にぎやかだろうな。

　そう思いながら、二五時、タイムリセットまで過ごした。

　タイムリセットがおこなわれる。

　止まっていた時計たちが一斉に逆回転をはじめ、透明な空間がねじれるように、風をおこし、一瞬、部屋にあるものすべてが浮き上がり、そして、風が止むと、時計は再びとまり、物は静かになり、新しくきたものはそのままに、日付と時間を置き去りにして、ゼロになる。

　年をとらない空間。

　リリアに、ひとつ質問をしてみた。

「もし、ずっとこの空間にいれば、外にいる時間を除いて、年齢が変わらないわけだけど、例えば、三十年後だったら、リリアは何歳って答える？」

「うーん。日付は止まったままでも、経験は重ねたわけだから、年齢は増やしていこうかな」

「リンヤは、契約魔法が終わったら、何かしたい？」

「そうだね。じゃ、ひとの世界にある打ち上げ花火を観てみたいな」

「花火？」

「そう。魔法のようで、ひとがつくりだした、奇跡の光だよ」

「わかった」