第四話 初めての友達
めっちゃ遅くなってごめんなさい！
「ロゼリッタッ！！忘れ物はないか？」
お父様が心配そうにこちらをのぞいてきた。
「はい！忘れ物は多分ありません！！
お父様、心配しないでください。夏季休暇の時には帰ってきますので。」
「ロゼリッタ…！」
「ロゼリッタ様、お時間です。」
レイが時計を見て言った。
私もレイの時計を覗き込んだ。
—— 出発予定時刻を１０分も上回っていた。
「お父様！シェリア！みんな！！いってきます！！！」
私はそう言って馬車に乗った。
(このお家ともしばらくお別れね…)
「ロゼリッタ！！婚約者様にはよろしく頼むぞ！！あと、変な男には気をつけなさい。学校生活楽しんできなさい！！」
窓からお父様の顔を見たら、少し涙目になっていた。
私は見えなくなるまで手を振っていた。
「ねぇ、レイ。私、友達できるかな？クラスで浮いたりしないかな？」
私は最近悩んでいたことをレイに聞いた。
「ロゼリッタ様なら大丈夫ですよ」
レイは、最初に会った時には考えられないような優しい笑顔を見せた。
(ダイエット頑張ったけど、過去に読んだ漫画とかだと未来変わんない場合もあるからなぁ……)
「ロゼリッタ様！！見えてきましたよ！ヴェルクレア学園が！！」
(『ヴェルクレア学園』ここで私は……最悪だ。原作のロゼリッタには絶対になりたくない。絶対に……)
「ロゼリッタ様。寮に荷物を置いたら、街に足りないものを買いに行くんですよね？」
「ええ、そうね。……誰にも会わないといいけど」
(無意識のうちに本音を出しちゃった……よかった。レイ聞いてないみたい。)
ガタッ！
馬車が大きく揺れた。
「お嬢様、着きましたよ。」
ドアが開いた。
っ！！目の前に生前、何度も読んだ漫画の世界が広がっていた。
私の寮はヒロインと同じ東棟の寮だった。
「レイ！すごいね！！みて、このベッド！！すごいふかふか！！」
満面の笑みでレイの方を見た。
……なんか、顔が赤くなってる？
「ロ、ロゼリッタ様！よかったですね。荷物運び終わったので、街に出かけましょう。」
レイはいつもより早口で、そっぽを向くように廊下に行ってしまった。
気のせいだったのかしら。そうね、気のせいだった気がする！
それにしてもほんとにいい部屋！！漫画にはあまり出てこなかったから！
私はスキップしながらレイの後を追いかけた。
「戸締まりオッケー！！」
私は上機嫌で階段を駆け降りた。
「おいっ！テメェ聞いてんのかよ！」
「商人の娘のくせに、偉そうにすんじゃねーよ」
「あ、カトリーナ、先生来たかも。」
「チッ、身の程は弁えろよ。"凡人"」
（やばい。めっちゃあからさまなイジメみたいなの見ちゃったんだけど……レイ〜どこにいるの〜)
私、レイが鍵を閉めてる間に勝手に走って階段を駆け降りたからまだ2階にいるのかも……
（さっきイジメられてた子、しゃがんで泣き出しちゃったよ。え、さっきまで立ってて見えなかったけど、キミセカのヒロインのチェルシーじゃない！？絶対そうだよ！！）
綺麗な薄ピンクの髪、まるで動物のしっぽみたいな小さいポニーテール。
うさぎみたいに小柄で鳥みたいな可愛い声！！
ぼーっとチェルシーらしき人物をずっと見ていたら、耳もとに話しかけられた。
『ロゼリッタ様。どうしますか？』
わっ、びっくりした。レイだったのか。
私はもちろんなるべく誰とも関わりたくないから、もっかい2階に戻って反対側の階段から降りるつもりだった。そのはずだったのに……
「ねぇ、君！大丈夫？ここじゃ、あれだから、私の部屋に行きましょう！」
なぜ、私はカッコつけてしまったのだろうか。
弟的なレイに優しいロゼリッタって思われたくて、そしたらなんか勝手に口が先走って……
最悪だ。
せめて、仲良くならなきゃ。嫌われないように——
「あのっ！ありがどうございまず。落ち着いてぎまじだ。ズズッ あたし、チェルシーっていいます！あなたは？」
さすがヒロインって思うくらい、笑顔が可愛くて同性の私もキュンってきた。
「私の名前はロゼリッタ・ヴァレンティア。後ろにいるのはレイ。私の専属従者。」
私が紹介すると同時にレイはお辞儀をした。
「ロゼリッタさん。えぇぇぇ！！ロゼリッタさんってあのヴァレンティア公爵家の！？お恥ずかしいところをお見せしてすみませんでしたっ！！」
「チェルシーさん！顔を上げてください！私たち、もう友達じゃないですか！！」
頭を下げられたらたまったもんじゃない。原作のロゼリッタみたいになっちゃうもん！
チェルシーの方に顔を向けた。
また泣いていた。
「大丈夫？明日入学式なのに目、腫れちゃうわ！」
私が泣かせたみたいになってるし！
「う、嬉しくて…… あたし、３日前に来たんですけど、上級生に目つけられちゃって、楽しみだったから、余計につらくって、友達できるかも不安になってて……でもロゼリッタさんに会って、こんな私でもいいんだって思ったら、嬉しくって……」
「そうだ！！チェルシーさん！！この後、街に買い物しに行くんだけど、一緒に行かない？気分転換にもなるし！」
『いいわよね！レイ！』
小声でレイに伝えたら、少し、ほんの少しだけ不満そうに頷いた。
「行きたいですっ！！」
私とレイとチェルシーで3時間くらい街をぶらついた。
明日の制服をとりに行ったり、新入生歓迎会の時のためのドレスをチェルシーと二人で選んだり、日用品を揃えたり、食べ歩きをした。
「ロゼリッタ様。チェルシー様。暗くなってきたのでそろそろ帰りましょう。」
「そうね。今日は楽しかったですわ！！ありがとう、チェルシーさん！」
「あ、あの、」
チェルシーさんがモジモジしていた。
今日も買い物している途中、たまにモジモジしていた。
（なにか、言いたいことあるのかな？）
「ロゼリッタさん！あたしのことチェルシーじゃなくて、チェルって呼んでほしくて……あ、あの、違くて、家族とかそう呼んでくれてたから、ロゼリッタさんにも呼んで欲しいなぁって思っただけでして。決して、親友になりたいからとかそんなおこがまし——」
「チェル！！私たち親友だよ！敬語も、もうやめよう！同じ年だもん！！私のことは好きに呼んで！！」
「っ！ロゼちゃんって呼んでいい？」
チェルは生き生きした笑顔をしていた。
「うん！！」
このとき、私も生き生きとした笑顔をしていただろう。だってロゼリッタにとって初めての友達、親友ができたから。
「また、明日ね！チェル！！」
「おやすみ！！ロゼちゃん！！明日寮の前で待ってる！！！」
私はまたスキップをして階段を駆け上った。
「ロゼリッタ様！ロゼリッタ様！起きてください！！今日、入学式ですよ！」
「んん、ねむ—— っ！レイっ早く準備して！！」
「よしっ！！いくよ！！レイ！！チェル！！」
寮の前で無事に時間通りに合流でき、そのまま学園に向かった。
「レイ、歩いて５分くらいよね？」
「はい、昨日の夜、測った時はそのくらいでした。」
「えぇっ！レイさん夜、測ったんですか？すごすぎ！！」
「レイ、チェル！見えてきた！」
「すごい人……やっぱり新入生って多いんですね！！」
私は周りを見渡した。チェルが言っていた通り本当に人が多かった。その中に一人だけ頭がぴょこっと飛び出ている男の人がいた。
（ん？なにあの人？新入生かな？新入生にしてはガタイが大き——）
(んんんん？今、完全に目が合ってびっくりした顔してた。
なに？？私変なところある？)
そう思い、自分の身だしなみ、周囲の目線を見た。
私に変なところはなかったみたいだった。
「ロゼちゃーん！！入学式始まるよ！早く来てー！！」
このとき、すっかり忘れていた。婚約者のことを。
本当に2週間くらい出してなくてごめんなさい！！
毎日投稿は諦めました！！
……1週間に一回は頑張ります！！
あ、私のもう一つの作品も読んでみてください！！
生まれて初めて、ブクマが一つついてやる気が出ました！！ブクマつけてくれた方、本当にありがとうございます！！
