「となりの席のアカシックレコード〜全知全能だけど、空気だけは読めません〜」

第49章 ライバル校が帰りません

交流戦は、終わった。

ライバル校とは、もう、しばらく、会わない。

──はずだった。

なのに、なぜか。

翌週から、未明学園の、二人が、二年三組に、いる。

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月曜日の、朝。

明石コトハ（あかし・ことは）が、教室に入ると、見慣れない、紺色の制服が、二つ、あった。

宵島カケル（よいじま・かける）が、不死川勇気（ふじかわ・ゆうき）と、腕相撲を、していた。

白河ナギ（しらかわ・なぎ）が、白金歌音（しろがね・かのん）と、進行表の、付け方について、語り合っていた。

「……なぜ、未明の人が、います」

コトハが、聞くと。

凡田一（ぼんだ・はじめ）が、自分の席で、げんなりした顔で、言った。

「来ちゃったんだよ。普通に」

「来ちゃった」

「『交流、まだ、続いてるよな?』だってさ」

カケルが、腕相撲の手を、止めずに、叫ぶ。

「続いてるに、決まってんだろ! 友情は、無期限だ!」

「交流戦は、期限つきだったけどな」

ナギが、バインダーを、見せた。

「いちおう、制度上は、合ってます。両校の、合同交流期間が、今学期いっぱい、延長されたんです。授業の、見学交流、という名目で」

「誰が、延長したんだよ」

「うちの、黒鳥先生が、『まあ、いいでしょう』って、判子を。──たぶん、書類、読んでません」

「ゆるすぎるだろ、未明……」

凡田は、頭を、抱えた。

それでも、紙の上では、ちゃんと、許可されている。

だから、誰も、追い出せなかった。

不死川が、ぐっと、力を、込める。

「カケル! 俺は、まだ、負けてねえ!」

「奇遇だな! 俺も、まだ、負けてねえ!」

二人とも、勝負には、こだわるくせに。

腕相撲は、もう、五分、引き分けが、続いていた。

ナギは、白金と、すっかり、仲良くなっていた。

「白金さんの、この、色分け、すごいです。締切が、一目で」

「ナギさんこそ。この、リスクヘッジ欄、勉強に、なります」

「同志……!」

「同志……!」

委員長と、苦労人が、固く、手を、握っていた。

凡田が、それを見て、ぼそっと、言う。

「類は、友を、呼ぶな」

コトハは、自分の席に、座った。

そして、隣を、見た。

忘川レテ（わすれがわ・れて）が、いつものように、机に、頬杖をついて、半分、寝ていた。

もう、すっかり、二年三組の、一員みたいに。

「忘川さん。おはようございます」

「ん……おはよ、コトハ」

レテは、寝ぼけながら、こちらを、見て。

それから、ふにゃ、と、笑った。

「あ。コトハだ。今日も、いた」

「毎日、います」

「うん。コトハは、毎日、いる」

レテにとって、それは、当たり前じゃ、なかった。

毎朝、世界は、まっさらで。

でも、コトハのことだけは、ちゃんと、覚えている。

それが、レテには、すこし、不思議で。

すこし、うれしいことだった。

そこへ。

カケルが、腕相撲を、引き分けで、切り上げて、やってきた。

「よう、転校生! 今日も、まっかか!」

「赤く、ありません」

「この前、まっかだったろ。忘川を、借りたとき」

「あれは、観測誤差です」

「ぜったい、ちがうだろ」

カケルは、けらけら、笑って。

それから、レテの、頭を、わしわし、撫でた。

「なあ、忘川。お前、毎朝、コトハの名前だけ、覚えてるって、すげえよな」

「うん。なんでか、忘れない」

「俺の名前は?」

レテは、きょとんと、した。

「……だれ?」

「ちょ、毎日、会ってんだろ!」

カケルが、がっくり、肩を、落とす。

「俺の名前は、忘れて、コトハは、覚えてる。差は、なんだ。差は」

凡田が、横から、つっこむ。

「お前が、うるさいからじゃ、ねえの」

「うるせえ、のは、いいことだろ!」

教室が、わいわいと、にぎやかになる。

コトハは、その光景を、見ていた。

未明の、二人が、いる。

白金と、ナギが、笑っている。

不死川と、カケルが、また、腕相撲を、始める。

そして、レテが、いる。

いつのまにか、二年三組は、ずいぶん、にぎやかな、教室に、なっていた。

全知だった頃の、コトハには。

こんな未来、予測できなかった。

いや。

予測できなくなったから、こんな未来に、なったのかも、しれなかった。

コトハは、すこし、笑った。

そのとき。

レテが、ふらっと、立ち上がって。

凡田の、ところへ、行った。

「ぼんだ」

「あ? なんだ」

「メロンパン、半分こ、しよ」

「お前、自分の、買えよ」

「忘れた。お金、持ってくるの」

「……しょうがねえな」

凡田が、自分のメロンパンを、半分に、割って、レテに、渡した。

レテは、それを、受け取って。

うれしそうに、食べた。

「ぼんだ、やさしい」

「やさしくは、ない。うるさいから、黙らせてるだけだ」

その、やりとりを。

コトハは、見ていた。

なんてことのない、光景だった。

レテが、凡田に、メロンパンを、もらっている。

それだけ。

なのに。

コトハの、胸の、いちばん奥が。

なぜか、ちくっと、した。

「……?」

コトハは、自分の、胸に、手を、当てた。

痛い、わけじゃ、ない。

でも、なにか、変だった。

データには、ない、感覚だった。

「故障、でしょうか」

コトハは、小さく、つぶやいた。

その、つぶやきは。

にぎやかな、教室の中で。

誰にも、聞こえなかった。

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交流戦が終わっても、未明の二人は、帰りませんでした。

カケルは、うるさく。

ナギは、白金と、苦労人同盟を、結成。

そして、レテは、もう、完全に、二年三組の、住人です。

にぎやかな、日常回でした。

でも、最後に、ひとつだけ。

レテが、凡田に、メロンパンを半分こ、してもらう場面で。

コトハの、胸が、ちくっと、しました。

これが、何なのか。

全知だったはずの彼女は、まだ、わかっていません。

次回、コトハが、その「故障」の、正体を、調べ始めます。