ピース

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　彼の名前を聞いたのは、笑顔の真実を知った翌日。あれから、ほぼ毎日、彼と短いコーヒータイムを過ごしながら、彼についての情報収集をしていた。

⋯中村周、大工。今年で夜学卒業⋯。

「何て呼んだら良い？」

「周で良いよ」

「呼び捨て？」

「別に気にしない。ダチとか皆そうだし」

「たばこは吸わないの？」

「だいぶ前に止めた。『百害あって』っていうでしょ」

「あなた、年いくつ？」

「今年25」

だいぶ前？そこは深く考えないようにしよう。

⋯今年25歳、ということは7つ年上。年齢も知れた。

「あんた、頭良いでしょ？ここの学校って結構な進学校って聞いたけど」

私の情報収集が進む中、周が聞いてくる。

「まあ、悪くはないと思う」

成績は入学してから、学年3位から落ちたことがない。

「数学教えてほしいんだけど、今度テストがあってさ、苦手なんだよね」

少し恥ずかしそうに周が言う。

「良いよ」

「日曜日でも良い？」

「うん」

「じゃあ、日曜日に。駅前で。ああ、LINE教えとく」

お互いにLINE交換をした所で、始業のチャイムが聞こえた。周が校舎に入っていく。

「日曜日⋯デート！？」

スマホを握りしめ、思わずその場でバタバタと駆け足をしてしまった。