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第14話：毎晩ここに来る理由が、少しずつ増えていった。
胸の棘は取れなかった。むしろ、その痛みは、より強くなった。
客足は増えていった。新たな常連客も出来ていった。傍目には「順風満帆」に見えていたかもしれない。
しかし、実際には、赤字経営だった。どうしても、食材のクオリティが落とせない。畢竟、利益が頭打ちになる。
それでも、手を抜くわけにはいかなかった。客は、この「美味しい肴」を求めて、この屋台に足を運んでいるのだ。
「美味いねぇ」今日も、客が、肴を食べてそう呟く。そして、日本酒をあおる。
この光景も、この屋台が潰れてしまえば見れなくなる。
「また来るよ」そう言ってくれる客も増えた。
彼らの期待を裏切るわけにもいかない。
――背伸びしないで、いいんだよ。
あの常連客の言葉が、胸に響く。
安い食材で、どうやって？どうやればいい？
俺は、家に帰って、改めて、基礎から料理を練習し直していた。意図的に安い食材で練習した。
しかし、どうしても満足のいく味が出せなかった。
俺は、袋小路に迷い込んでいた。
次回予告：
オヤジさんからの忠告。それは、俺の「驕り」を見抜いていた。
改めて、俺は屋台と向き合う。
