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前編

　王は、待っていた。

たった１人　王座の上で………。

周りには、自分を守ってくれるはずの　臣下達の姿は、どこにもいない。

それは、自分が見放されたことを意味している。

幼い頃から自分の側にいた者達も、みんなこの場にいない。

なぜなら　全員自分を見捨て　自分以外の者に忠誠を誓ってしまったのだ。

おそらく自分なんかよりも　良い王の器を持っているだろう。

今までは、心からの忠誠心からではなく　恐怖で従っていただけなのだろうから。

彼は、半分だけだが　自分と血を分けた存在。

狂う要素は、あるかもしれないが　支える者が、ちゃんと近くにいるそうだから　問題ないはず。

正当なる王妃の嫡子………生まれる前から　世界からも守られた聖なる王。

かつて滅びた国の奴隷を母を持つ自分よりも、王族らしい王族だ。

自分よりも、幼いのに　国の行く末を見つめることの出来る王たる王。

だが　王は、そんな事どうでも良かった。

彼が待っているのは、ただ１人なのだから………。

唯一自分の心を掻き乱したただ１人だけの存在。

闇の中にいた自分を、照らしてくれた光………。

心を呼び戻すキッカケを与えてくれた救い手だ。

それは、辛い記憶もあったが　失っていた時よりも今の方が、ずっと人間らしくなれたはず。

感情は、国を殺すかもしれないけれど　心を持たない人形の時より良いに決まっている。

なのに　人々は、それを許してはくれない。

苦しいのに　それを、苦しいと言えないままがいいだなんて　嫌だった。

だから　王は、自身が闇になることにする。

そうすれば　光が、再び姿を現すから………。

その者だけが、自分を止めてくれるだろう。

自分を、唯一殺してくれる。

王にとっては、最高の存在だ。

ずっとその存在を待ち続けている。

世界を、自分から救ってくれる唯一の救世主が訪れることを………。

アナタが、目の前に現れてくれるのならば　自分は、どんな残虐でも行ってみせる。

それは、最後あの人と別れた時に　交わした約束だから。

だから　王は、国を壊し始めたのだ。

自分の目の前に　あの人が、訪れてくれるように………。

最初は、彼女を守るだけだったけれど　それは、壊す事と同じことだった。

だったら　思う存分壊してしまえばいい。

古くから伝わる物語で　孤独な王が、最期に最愛の人と再会できたように………。

自分も、最期の時彼女の手で果てたい。

それだけが、王にとっての目的となっていく。

臣下達は、そんな自分の様子に　恐れを抱き　去っていった。

中には、自分のしてきた行いを王の名目として行ってきた者いたが………。

それが、どうしたと言うのだろう？

今まで　王は、王としてしか存在することしか許されず　自分を理解することさえ許されなかった。

周りの人々は、自分を都合の良い人形としか　思っていなかったのだろう。

だから　最終的な決定権でしか意見を求めず　実行してきたのだから。

世界は、それ故に　荒んでいく。

人々は、欲望を充たす為好き勝手にする。

強い者が、弱い者を陥れるのだ。

本来王の器を持つ者は、世界が危機に瀕した時打開の手段を見つけなければならなかった。

けれど　王は、それを行わない。

王は、世界の行く末などどうでも良かったからだ。

最初から自分の意思で　立っている場所では、ないのだから………。

　ただ微笑むだけの国の主としてだけの人形………。

何の感情も持たない機械のような存在。

最初は、幼い子供だから　誰も、その異変に気が付かなかったのかもしれない。

けれど　時が経つに連れて　人々は、心のどこかで　違和感を感じるようになったのだろう。

口には、出さなかったが　次第に王を避ける者が出てきたのだから。

それを最初に指摘したのが、当時両親の保護下にある年齢だった王の待ち人の少女だ。

けれど　この頃は、誰も感じ取っていなかったことなので　その人物を危険視するようになってしまった。

王自身も、人形であったが故に　自分の意思を持ってはいなかったので　臣下達の言葉に従うしかない。

しかも　彼女は、この世界では滅多に見ない不思議な外見をしていたこともあり　常に監視をつけられていたのだ。

けれど　彼女は、そんなに弱い存在ではなかった。

限られた自由しかなかったのに　彼女がいる空間は、全く別の場所であるかのように　花が咲き誇っているようだったのだから。

幼く世界のことを理解していなかったが　彼女は、すぐに自分の置かれた状況を受け入れてしまったのだ。

城にご機嫌伺いにやってくる貴族やその娘や息子達は、彼女を奴隷と呼び　見下していたが　あの子は、気にもしていなかった。

これは、拍子抜けだったが　彼女が、笑みを浮かべば　どんな邪悪な場所も、清浄なる空間に変えてしまう。

けれど　別れは、やってきた。

彼女は、自らの意思で　城を出る覚悟を決めてしまったのだ。

王は、彼女を手放したくなかったけれど　何も言えばいいのかわからなかった。

　『　　　　………もしもアナタが狂ったら　止めてあげる。今は、まだわからないかもしれないけど　それが、ワタシがこの世界にやって来た理由なのなら　そうするよ。

　だから　立派な王様になって？今は、誰かに言われるままかもしれないけど　自分の心を取り戻して・・・さ？』

彼女は、微笑を残して　去っていった。

王は、なぜだか彼女が城を去ってから　不思議な痛みを覚えるようになる。

それは、遠い昔忘れてしまったような痛みだ。

大切な人達は、自分が王になる代償として　消えてしまった。

本当は、彼らと一緒に　消えたかったのに　　それは、許されなかったのだ。

自分は、唯一の王族だから　死ぬことも許されない。

これが、生きている　と言えるのだろうか？

今になって　王は、過去を思い出す。

楽しかった日々………。

年の近い子供達と遊びまわったあの場所………。

本来ならば　誰も知らず平穏な日々を送るはずだった。

けれど　それは、突然の嵐とも呼ぶべき訪問者によって　壊されたのだ。

返るべき場所は、もう世界のどこにも存在していない。

王の居場所は、王座だけだから　と消されてしまったのだから。

心の拠りどころも、世界のことだけだから　と存在自体なくなったのだ。

城の中でも　自分が、少しでも心を開こうとすれば　相手は、いつの間にか　最初から存在していなかったかのように　いなくなってしまう。

だから　誰も、信じられなくなった。

それなのに………どうしてなのだろうか？

王は、過去を夢に見るようになったことで　少しずつ心を思い出す。

けれど　それは、ずっと押し込められていたことで　歪んでしまったのかもしれない。

欲望は、欲望を生んで　更なる欲望を求めてしまうのだから。

彼女を求める気持ちが、暴走していく。

だから　やっと手に入れた唯一の存在だけは、失いたくなかった。

それなのに　誰もが、それを阻止しようとする。

何度も探し出そうとしたのに　王の責任を押し付けて　　実行させてくれなかった。

だから　あの時お前達が、奪っていったように　壊してやったのに………。

自分達は、それを正当化していたのに　なぜ許そうとしない？

それは、勝手すぎるじゃないか………。

ボクは、ただ月(自分)を照らしてくれる太陽(彼女)を求めているだけなのに………。