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第十話「蟹と蜘蛛と女の子。」

＜ケイブクラブ（Lv10）を倒しました。＞

＜経験値（51）を取得しました。＞

「…。」

＜ケイブクラブ（Lv9）を倒しました。＞

＜経験値（39）を取得しました。＞

「…。」

＜ケイブクラブ（Lv10）を倒しました。＞

＜経験値（51）を取得しました。＞

＜ケイブクラブ（Lv11）を倒しました。＞

＜経験値（67）を取得しました。＞

「…。」

＜ノイン・レーゲンシュラインのレベルが上がりました。6→7＞

＜スキルポイント（1）を取得しました。＞

＜拳闘士のクラスレベルが上がりました。6→7＞

＜クラス専用ポイント（1）を取得しました。＞

＜聖職者のクラスレベルが上がりました。6→7＞

＜クラス専用ポイント（1）を取得しました。＞

「あ、レベル上がった。」

……ていうか、ここ。

「蟹しかいない。」

どれだけ歩いても、蟹、蟹、蟹…。

レベルアップのうれしさも半減している気がする。

道中でようやく違うモンスターに会えたと思ったら、それも『クリスタルクラブ』という蟹だった。

岩の代わりにクリスタルで擬態したレアな個体。

能力値や取得できる経験値はほとんど変わらないが、ドロップアイテムが違う。

『ケイブクラブ』は『洞蟹のハサミ』という食材と『洞蟹鋼』という素材を落とす。

設定では、この『洞蟹鋼』というのを口から分泌して岩を自分の殻に固定するらしい。背負う岩が大きい方がモテるとか。

鍛冶で武器やら防具やらに加工できるので、何か考えてみてもいいかもしれない。

『クリスタルクラブ』のほうは各種宝石を落とす。レアドロップだが。

宝石は装備に埋め込むことで、追加効果や、能力のボーナスを得られるものだ。

入手方法が限られているので、ゲームでは非常に高値で取引されていた。

残念ながらさっきの戦闘では落ちなかったが、また見つけたら積極的に狩っていきたい。

「さ、あと３レベル。やるかぁ。」

というわけで無心の蟹狩りを再開。

9体倒したところでレベルが上がって『８』になった。

レベルが上がると取得経験値は若干下がる。

さらに15体倒すと『９』に。

「はぁ…はぁ……しんどっ…。」

たぶん500発近くは殴ってる。さすがに疲れた。

それに、階層内のモンスターの数も減ってきたし。

今のレベルが９。

つまり、レベル８～９のモンスターから得られる経験値は減ってしまう。

ここのレベル帯を考えると効率は随分落ちるだろう。

「今日は潮時か。」

無理に欲張らず明日にしよう。

そう思い、来た道を引き返そうとしたとき。

ガシャン……ガシャン…ガシャンガシャンガシャンッ！

洞窟の奥から何やら耳障りな音が聞こえてくる。

音のなる方をじっと見ていると、水晶にぼんやりと照らされた洞窟の奥から、人型の何かがこちらに向かって走ってきている。

ボロボロの重装鎧。荒ぶる頭髪。

顔はよく見えない。

「モンスターか！？」

俺は走ってくる影に身構えた。

スケルトンの上位種にあんな鎧を着ていたやつがいた。

何て名前だったか。かなりの強敵だ。

そんなことを考えてる間にも徐々に近づいてくる。

ついにその顔が見えて……俺は少しがっかりした。

あれはモンスターではない。ただの走るおっさんだ。

「はぁっ！はぁっ！」

ガンッ！！！

すれ違う時に肩がぶつかったが、こちらを見もせずに走り去っていった。

完全に錯乱している。

「……なんだったんだ？」

たぶん何かから逃げているんだろうが、あの姿、どこかで見覚えが……。

「あ。」

そういえば、蟹を狩ってる途中に冒険者が通るのを見た。

遠目だったが、たしかあんな鎧を着ていた。

でも、その時は二人組だったような。

「まさか。」

嫌な予感がして洞窟の先へと進む。

何もなければそれでよかったんだが。

「ギィィイイイイ！」

「はぁっ！！」

これまた重装鎧の冒険者が一人で交戦しているのが見えた。

手に持つ剣は折れているし、鎧もあちこち装甲が剥がれかけていて、動くたびに激しく暴れている。あれを交戦と言っていいものか。

声からして女の子らしい。後ろ姿しか見えないが、随分とタッパがある。

さっきの二人組に間違いなさそうだ。

どちらも重装鎧という不思議な構成だからよく覚えている。

つまりあのおっさんは仲間を見捨てて逃げたってことか。まったく嫌なものを見てしまった。

女の子は折れた剣で何とか攻撃をいなしているものの、すでに限界が近い様子。

対する相手は。

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マインスパイダー

種別：罠糸(びんし)類・穴蛛(けっしゅ)属

Lv：13

HP：35.6/51

MP：22/22

状態異常：

なし

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洞窟に住む蜘蛛型モンスター。『マインスパイダー』だ。

それが、１、２、３、４……まあ、いっぱいだ。

レベルが13。おまけにこの階層では一度も見なかったモンスター。

下の階層からついてきた？そんなことが起こるのか？少なくともゲームの中でそんなことは起きなかった。いや、特殊な条件下でそういったことが起こるのは知っているが、もしあれが起きていたとしたらこんな規模ではないはず。

大量のモンスターによって今頃圧死していてもおかしくない。

「まあ、そんなこと言ってる場合じゃないか。」

ついに女の子が地面へへたり込む。

剣が地面に転がり、カラカラと音を立てた。

勝利を確信した『マインスパイダー』の牙が襲い掛かる。

女の子も覚悟を決めたのか、肩をすくませている。

「…攻撃力上昇。」

だが、その牙が彼女に届くことはない。

ブンッ…！！！

洞窟内に鈍い打撃音がこだまする。

「ギ…ギギ……。」

俺の拳を受けた『マインスパイダー』は易々と吹き飛ばされ、そのまま動かなくなった。

＜マインスパイダー（Lv13）を倒しました。＞

＜経験値（65）を取得しました。＞

「えっ…？」

「大丈夫ですか、加勢しますよ。」

「…だれ！？」

誰って、この状況ではじめに出るのがそれなのかと少し笑いそうになる。

「自己紹介は後にしましょう。立てますか？」

「は、はい！」

随分と元気のいい子だ。

見た感じまだ動けそうだし、安心した。

「ギィ…。」

カタカタと独特な音を立てて『マインスパイダー』が近づいてくる。

ただ、まあ、正直言ってこいつらは敵ではない。

同レベルの『ジェネラル・マシュリン』は上位個体だが、こいつらはただの雑魚Mob。

その強さなど当然比べ物にならない。

速度と攻撃力は高いが、防御力が低い。二、三発も殴れば倒せる。

ただし――一つだけ厄介な技がある。

爪に麻痺魔法を乗せる『パララクロー』だ。

「もう負けませんよ！はぁっ……きゃっ！あばばばばばばば。」

喰らうとああなる。気を付けよう。

「…おっと！」

痺れて地面を跳ねている女の子を眺めていたら『マインスパイダー』が飛び掛かってきた。

爪の先が黄色く輝いている。

俺は左足を大きく下げてそれを躱すと、丸見えになった蜘蛛の腹に一撃を叩き込む。

「ギェッ！！」

叫びともつかないような奇怪な音を漏らして、『マインスパイダー』が吹き飛んでいく。

『ケイブクラブ』なんかよりずっと効率的で程よい緊張感もある相手だ。

戦闘とはこうでなくちゃいけない。

「さあ、来い！」

飛び掛かってくる蜘蛛を殴り、女の子を狙う蜘蛛も殴り、ひたすら殴って殴ってたまに蹴る。

ものの数分で『マインスパイダー』の群れがあらかた煙と残骸の山になる。

女の子の麻痺も解けたようだ。

＜マインスパイダー（Lv14）を倒しました。＞

＜経験値（87）を取得しました。＞

＜ノイン・レーゲンシュラインのレベルが上がりました。9→10＞

＜スキルポイント（1）を取得しました。＞

＜拳闘士のクラスレベルが上がりました。9→10＞

＜クラス専用ポイント（1）を取得しました。＞

＜聖職者のクラスレベルが上がりました。9→10＞

＜クラス専用ポイント（1）を取得しました。＞

ついにレベルが！！

ザシュ。

「ザシュ…？」

あ、ログに気を取られt...。

「あばばばばばば。」

「だ、大丈夫ですかー！！！！」

最悪だ。『パララクロー』を喰らった。

倒れこむ直前。女の子が『マインスパイダー』に切りかかるのが見える。

そして、ログがいくつか流れた。

彼女が残った『マインスパイダー』を倒してくれたのだろう。

数に押されていただけで、十分戦える実力は備えていたらしい。

いや、しかし、これは……酷い感覚だ。

水中の中にいるかのように視界や音がぼやける。

「うっ。」

あれ、なんか体が持ち上げられた気がする。

もしかして女の子が担いでくれてる？

運搬方法は少し雑だが、ダンジョンの中に放置はされないようで安心した。

身体も動かないので、今は彼女に任せることにする。