１０，王種からの説明②
昨日の分…
一日に3話ってだいぶキツイですね（笑）
（いやぁ、恐ろしいですね。）
「全くもって。」
（今言ったように私がここの守り神であったから、これが理由の一つです。そして、もう一つは。）
今の理由だけでも十分、この場にルイフがいる説明にはなっているのだろうが、まだあるらしい。
ルビアスが尻目に欠伸をしたのが見えた。
なにも気にしないでいいのが羨ましい。
（私は普段、この村にはいません。それが数ヶ月前、竜様が目覚めた気配を察知しました。一体何事かと思い、急ぎ戻ってきたのです。私もこの祠の存在は聞いたことしか無かったので、まさかとは思ったのですが。）
欠伸をするルビアスを見ながらルイフはそう言った。
ルイフの説明に長老が続ける。
「そう。そして、この前にこやつらが行方不明になった晩じゃ。あの時、ルイフ様に呼ばれて、その話をしていたのじゃよ」
ブランドンとジョンが行方不明になり、僕とスーで探しに行った時だ。確かにあの時、違和感はあった。
突然の威圧感もルイフが放っていたのだとすれば辻褄が合う。
「そうだったのか。あの時、長老の顔が青ざめていたから一体何事なのかと思ってたんだよ」
「突然の事だったからな。俺も聞いた時に焦ったさ」
（理由はまだあります。）
ルイフは今度はカーバンクルの方に向き直った。
（カテュラ、あなた達カーバンクルにも関わることです。）
（まさか……！）
（そう。あなたが探していた、カーバンクルの子供を攫った犯人。その方を消しにいくためです。）
怖！
【王種】が襲ってくるとか、怖すぎだろ！
「同情するぜ犯人……」
（同情しないでください。）（同情するなよ。）
「あい」
同時に突っ込まれてしまった。
（それで、どうなったのですか？）
（ええ。無事に救い出しましたよ。ただ……）
（ただ？）
（捕まえることは出来ませんでした。目的も、黒幕が誰がかもわからずじまいです……）
（……そうですか。ですが、救い出してくださったこと、心より感謝申し上げます。）
（いえ、これぐらいのこと。）
（そうは言っても、我らにはどうすることも出来なかったでしょう。ルイフ様の御力添えがあってこそです。）
（それならば良かったです。今後はより警戒してください。）
（はい。）
王種ですら尻尾を掴めない誘拐犯。
ただものでは無いな。
つまり、その犯人たちを捕まえてこいと言うことですね？
了解！ ルビアス行くぞ！
─アレン、まだ話終わってない─
えー。
でも絶対言うでしょー。
それなら早いうちにいって終わらせた方が良くない？
ルビアスが蹲り、片目をほんの少し開けて僕のことを引き止める。動く気はありませんってことだろう。
（私がアレン様にそんなお手数をおかけすることはありません。）
「え？ 違うの？」
（行きたいのですか？）
「いや、絶対嫌だ」
ルイフが軽く心の中を読んできたのは置いておいて、返事は絶対にNOだ。
だってそいつ、どう考えても強いでしょ。
（ですよね。）
「うん。」
（正直、私からお伝えすることはもうありません。アレン様から聞きたいことがあれば、答えられる範囲の受け答えはしますが。）
「あぁそう？ じゃあまず、なんで僕がルビアスに選ばれた？」
他にも候補ならあったはず、だって強さだったらリアなんかの方がよっぽどあるし。
（それは私には分かりません。竜様にしか。）
全員の視線が今にも寝ようとしているルビアスに集まる。
しかし、そんな状況を気にしないルビアスがまた大きな欠伸をした。
─アレン、君は魔力、聖気ともに皆無だった。だから、私との適性が良かったんだ─
なんか知りたくない情報だなー。
つまり？
─君は自分の魔力等がないわりに、その器が大きい。そこに私のエネルギーを注いだ─
（ふむ、何も持たないのがかえって良かったのですね。）
「そこ、強調しないでください。」
よく分からんが、普通はコップ1杯満杯に水が入ってるから注いでも零れちゃうけど、僕は容量バケツのくせに水が1滴も入ってないからどぶどぶと入れれちゃうと。
そういうことかね？
─そう─
（先程アレン様がカテュラに治療したのは聖術の方ですね。そして《竜力纏》を使っておいででした。）
「あれが聖術かぁ。えっと竜力纏？」
（相棒となる竜とひとつになり、力を借用する技です。）
「ほう。なにやら難しそうだね」
（ええ難しいです。普通は直ぐに出来ませんよ。）
なんとなく言ったけど、実際難易度は高かったらしい。
マジか。すごいことしてたのか。
やったな！
（失敗すれば、精神が戻れなくなりますけど。）
マジか。やばいことしてたのか。
あっぶね！
「ちなみに他にも理由ってあるの？」
─もちろん。けれど、あとは感覚的なもの。運命なんだよ─
「そうか。まあ、そのうちその理由も分かるか！」
（竜様、それで……）
─竜と呼ぶな。ルビアスと呼べ─
ルビアスが歯をむき出して威嚇する。
ちょっと怖い。
（失礼しました。ルビアス様、それで何が起こるのです？）
「ん？ 何か起こるの？」
ふとタマの言葉を思い出す。
あぁとんでもない災禍、ね。
忘れてた……死ぬかもしれないやつだ……
─知らない─
知らないの？
─そう、知らない─
そっか
（やはりそうですか。）
「知ってたんかい！」
（いや、もしかしたらと……エイディンになる竜様方は、各々本能でそうすべきと判断して行われるそうで。そこに なにが や どうして は含まれません。勘です。）
確かに何億年もの間、起きたことの無いほどの災禍があるとしたら……知りたくもなるか。
（他に聞きたいことはありますか？）
「んーと、じゃあ過去に竜に選ばれた者達ってどんなふうなの？ 詳しく知らないからさ。」
それを聞けば何らかのヒントが得られるかもしれない。これから起こるだろう災禍について。
（そうですね。では、竜に選ばれた者達について話しましょう。）
「頼む」
（ご存知の通り、竜というのは生物を超越した存在です。我ら王種と同じ【神格種】に分類されていますが、実際は竜の方が格上になります。そもそも、王種は竜によって生み出されたのですから当然です。彼らは何かが起こりうる未来を予感し、エイディンとなり相棒を待ちます。そして、相棒に選ばれた者は、ほぼ不老不死の存在となります。）
ん？ なんて？
「不老不死……？」
（そして、竜との繋がりが強ければ強いほど、調和率は上がっていき、その存在は世の理から外れたものとなっていきます。）
「とばすな！ 不老不死とかめっちゃ重要だろ！ それで、世の理から外れるってなんだ！」
どーなってんだー！ こんちくしょう！
（え？ あぁ、ほぼ不老不死ですよ？ ほぼです。）
「いや、ほぼって言ってもねぇ。」
不死の象徴とされる吸血鬼族は存在するらしい。彼らは太陽に焼かれたら消滅するが、それ以外のダメージは入らない。
そんな彼らは、呪われた者たちとも呼ばれている。
太陽の下を出歩けないこともあるだろうが、死なないってことをみんな一種の呪いとして扱っているんだ。
そんな存在になったってことだ。
（だって、相棒が死なないとお互いに死にませんもの。不可能でしょう？ 竜を殺すなんて。）
「……じゃあ世の理を外れるってのは？」
（それは単純に強くなるからです。時が経つにつれ竜様から引き出せる力が増えていきますし、竜様自身が成長とともに強くなっていく。）
んー、イマイチわからん。
（先程言いましたように、普通、竜を殺すことは不可能です。そして、時が経つほど強くなる。分かりましたか？）
「……なにそれ最強じゃん」
（竜とはそもそも神の如き存在なのだから当然です。それに、そこまでしないと災禍には抗えませんから。）
災禍怖すぎ！
「ん？ ならルビアスの親とか、今まで選ばれた人達は今どこに？」
生きてるってことだよな。
（分かりません。）
「え？」
（分からないのです。）
