蛇の娘（旧）

２４ 雨の日が好きだった。雨の音を聞いていると、なんだかすごく心が安心した。

　雨の日が好きだった。雨の音を聞いていると、なんだかすごく心が安心した。

「ほら、じゃあ、次」

「え？」草子は言う。

「だから、次は、弱虫さんの自己紹介だよ。私が名前を名乗ったんだから、君も自分の名前を私に名乗るの。それが、普通。当たり前でしょ？　それとも君はずっと私の中で弱虫さんのままでもいいの？」と笑顔のままで夕子ちゃんは言った。

　それは確かに嫌だった。

　私は弱虫じゃないし、弱虫さんという名前でもない。

　私にはちゃんと朝露草子という名前があった。（草子という名前は自分でも気に入っている名前だった。少なくとも弱虫さんよりはずっといいと思った）

「それに握手。ほら、早く手を握ってよ。いつまで私はこうして君に手を差し出していればいいの？」

　今度は、ちょっと不満そうな顔をして、夕子ちゃんは言う。

「え？　……あ、うん。ごめん」

　ぼんやりしていた草子は、はっとなって夕子ちゃんに言う。

「君は弱虫さんでもあって、ぼんやりさんでもあるんだね。さっきからなんども、ぼんやりしてるよ。なんだか、『心がここにないって顔』している」にやにやと笑いながら夕子ちゃんは言った。

　夕子ちゃんにそう言われて、恥ずかしさで顔を赤くしながら、草子は、そっと夕子ちゃんの差し出してくれた手を遠慮がちに握った。（夕子ちゃんの小さな手は、やっぱりすごく冷たかった）