異世界で社長になる。 〜5歳児から始める異世界ビジネス革命〜

プレサントの広げ方とリバーシの状況

## 117話　プレサントの広げ方とリバーシの状況

「他に何があるか？」

バルドさんの低い声で、会議の空気がもう一度きゅっと締まった。

テーブルの上には、さっき試飲したプレサントのグラスが、まだかすかに香りを残している。

今日は――

・プレサントの登録

・新卒採用の相談

・マーケティングの相談

この3本立てだ。

〈よし、最後の項目だな〉

心の中で簡単に整理してから、俺は姿勢を正した。

「はい、あと1つだけ。プレサントのことなんですけど」

3人の視線がこちらに向く。

「味は、みんなからお墨付きをもらってて、自信はあります。でも……まだ誰も、このお酒のことを知らないから、広がり方が思ったほど進んでなくて」

言葉を選びながら続ける。

「ここエステルでも販売したいと思ってるんですけど、どうやって最初の一口に進んでもらえるのか、悩んでいて」

「ふむ」

バルドさんが、グラスの縁を指でなぞりながら短くうなずいた。

「なんだ、そんなことか」

「え？」

拍子抜けするような声音に、思わず聞き返してしまう。

「お前、確かオルドの孫だろう？」

「あ、はい。母――サラの実家がオルド商会です」

ノーラさんが、手元の帳面をぱらりとめくりながら口を開く。

「オルド商会であれば、酒類販売の届出があります。もともとエールやワインも扱っていますし、既存の取引先も多いはずです。まずはそこで相談してみてはどうでしょう」

「え、オルドさんとこって、酒の許可も持ってたんだ……」

〈そんな近いところに、最初の足掛かりがあったのか〉

〈食料品商会のイメージが強すぎて、完全に見落としてた〉

バルドさんが、さっきまで飲んでいたグラスを軽く持ち上げた。

「これは確かに美味い。さっきも言ったが、エールともワインとも違う。しっかりやれば、ここでも受け入れられるだろう」

「ありがとうございます。じゃあ、オルドさんとリーネさんに相談してみます！」

「うむ」

ヘイズさんが、嬉しそうに頷いた。

「いいものは必ず受け入れられる。焦りすぎるんじゃないぞい。ワシは、これなら毎日飲みたいと思ったぞ」

「本当ですか？」

「本当じゃとも」

そう言って笑うので、ノーラさんが小さくため息をついた。

「……ほどほどになさってくださいね、学舎長」

「ありがとう、ヘイズさん」

俺も頭を下げる。

〈こういうふうに言ってもらえると、本当に心強い〉

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「では、以上かな」

バルドさんが手帳をぱたんと閉じる。

「また、面白い報告を待ってるぞ」

「それと――」

ノーラさんが、さらりと話題を切り替えた。

「決算は3月です。必ず3月末に、事業収支の報告に来てください。利益の10％は納める必要がありますので、ご準備を」

〈うわ……完全に忘れてた〉

〈法人化のときに聞いてたのに……〉

「はい。滞りなく進めておきます」

レノが即答する。

声音は落ち着いているけれど、ペンを握る手に少しだけ力が入った。

「レノ、頑張るのよ」

ノーラさんが、ふっと表情を緩める。

「……姉さん。しっかりお仕えします」

いつもの丁寧な言い回しなのに、その一言だけは“弟”の響きが強かった。

〈うん。今のは、完全に家族の会話だな〉

俺は見なかったことにしておく。

こうして、支部長室での会議はひとまず終了した。

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廊下に出ると、さっきまで緊張していた空気が一気にゆるむ。

クララは、いつもの“うまくいったとき”の歩き方――足取りが軽くて、5センチくらい浮いているように見える。

「ねぇねぇ、ライム。あれ、絶対うまくいくよね！」

〈ざっくりしてるな〉

でも、そのくらいの自信があるほうが心強い。

ミナはというと――

緊張が解けた反動なのか、右手と右足が同じタイミングで動いている。

「サラさんが『引率はやりたくない』と言っていた気持ちが、よく分かりましたね……」

テンドーさんが、頭をかきながら苦笑する。

「では、テンドー商会エステル支店へ行きましょう。リバーシの状況を確認したいです」

「はい！」

〈よし、次はリバーシ事業のほうだ〉

〈エステルでどれくらい受け入れられてるか、ちゃんと数字を押さえておきたい〉

俺たちはぞろぞろとついていき、港に近い商業区へ向かった。

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通りは、港町らしく人と荷車で賑わっている。

魚を積んだ荷車、布地を運ぶ若者、樽を転がす男たち。

その一角に、木製の看板が目に入った。

「テンドー商会」

ロンドール店と同じ字体だが、建物は一回り大きい。

「こっちのほうが大きいですね！」

思わずそう漏らすと、テンドーさんがうなずく。

「はい。やはりこちらのほうが市場規模も大きいですからね。では、入りましょうか」

扉を開けると、カランと澄んだ鈴の音が響いた。

ロンドール店よりも天井が高く、棚の列も多い。

狭いながらもぎゅっと詰まっていたロンドール店に比べて、こちらは奥行きがあって通路もゆったりしている。

磨かれたランプや秤、道具類が整然と並んでいて、

〈支店〉というより、ちょっとした〈本店〉のような貫禄すらあった。

「わぁ……」

ミナが、小さく感嘆の声を漏らす。

クララも、面白そうな商品を見つけてはきょろきょろしている。

「こちらが、エステル支店の店長のニンドーです。私の兄でもあります」

テンドーさんが、カウンターの奥に声をかけた。

「ニンドーです。いらっしゃい。かわいらしいお客様たちですね」

柔らかい笑顔を浮かべた男性が、カウンターから出てきて俺たちに頭を下げる。

「こちらが話であった、ライム君ですよ」

テンドーさんが俺を示す。

「え、この子が……！」

ニンドーさんの目が一瞬、まん丸になる。

「は、はじめまして……！　いつも弟がお世話になっています」

「こちらこそ。炎の夜明け商会の代表人、ライム＝ハースです。リバーシの販売、本当にありがとうございます」

できるだけ落ち着いて名乗ると、ニンドーさんは慌てて姿勢を正した。

「こ、こちらこそ……。代表人さんにご挨拶できて光栄です」

〈毎度のことだけど、ちゃんと驚いてもらえると少しうれしい〉

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「それで、さっそくですが」

テンドーさんが本題に入る。

「リバーシの販売状況はどうですか？」

「ええと……」

ニンドーさんは、控えの帳簿をぱらりとめくった。

「販売からちょうど1週間ほどでしょうか。20セットほど売れていますね」

「20セット……？」

思わず聞き返してしまう。

「オルドさんやゴーンさん、バルド支部長から聞いた、と言って買っていく方が多いです。あとは商会関係の方々ですね」

「……あれ。なんか少ないな」

口に出た。

「ロンドールでは、少ない日でも1日100セットは出ていましたよ？」

「そ、そんなにですか！？」

ニンドーさんが本気で驚いた顔をする。

「知り合い筋の方々は興味を持ってくださるんですが……それ以外の方は、『遊び方が分からないから、また今度』と言って買わないんです」

〈なるほど。そこで止まってしまうのか〉

テンドーさんも腕を組んだ。

「確かに、ロンドールは小さな街ですからね。横のつながりが強いと言いますか……誰かが買うと、周りもすぐ真似をするところはあります」

「街の特性……というのでしょうか」

レノが、静かに言葉を補う。

「エステルは人の数も多い分、同じ商品でも“広がり方”が違うのだと思います」

〈口コミの速度と、広がる方向が違うんだ〉

〈ロンドールは“誰かが買えば、すぐみんな”。エステルは、人が多くてつながりが薄いから、“説明しないと進まない”〉

「強く興味を持つ人は、遊び方を説明すると買ってくれますね」

ニンドーさんが続ける。

「ただ、全員にそこまで時間をかけるのは、少し難しくて……」

「これは困りましたね」

レノが、珍しく露骨に眉をひそめた。

「このままだと、ガラワ組との契約ラインに届かない可能性があります」

「うーん……」

俺が考え込んでいると――

ミナが、そっと手を挙げた。

「わ、私……どうやって遊ぶかとか、楽しいところの絵を描こうか？」

「それいい！！」

クララが、即座に食いつく。

「ミナの絵なら、絶対分かりやすいよ！　あのパンフレットも、すごく分かりやすかったもん！」

「た、たしかに」

ニンドーさんも目を見開いた。

「説明しきれない部分を、絵で見せるわけですね。興味を持って眺めている人は多いので、“あと一押し”があれば……もっと広がると思います」

「よし！」

俺は思わず拳を握った。

「じゃあ、ルールブックとPOPを作ろう！」

「る、ルールブックと……ぽっぷ、ですか？」

レノが首をかしげる。

「うん。どうやって遊ぶかを書いた紙を箱に入れて、店頭には“どんな遊びかひと目で分かる絵”を置くんだ」

クララが、すぐさま補足する。

「たとえばさ！　おじいちゃんと孫が一緒に遊んでる絵とか、大人同士で真剣勝負してる絵とか！　楽しそうって分かれば、ちょっと遊んでみたくなるよね！」

「わ、私、かわいいやつ作るね！」

ミナが、胸の前で手をぎゅっと握る。

「盤とかコマとか、人が座ってるところとか……分かりやすく描いてみる！」

「お願い！」

〈POPは絵だからいいけど……ルールブックは文字多めになるよな〉

〈いっそ、ここで活版印刷を試してみるのもアリかもしれない〉

「できたら、すぐ届けますね」

俺はテンドーさんとニンドーさんを見る。

「分かりました」

テンドーさんが力強くうなずいた。

「店頭の目立つところに置いておきます。ロンドール店にも送ってもらえれば、同じように展開できますね」

「はい。ルールブックができたら、お店に持っていきます」

こうして――

エステルでリバーシを広げるための具体的な段取りを決めて、

俺たちはテンドー商会エステル支店を後にするのだった。