天声だだ漏れ転生〜女神の温もりと共に〜

【第一部】 序章 笑顔と共に

第2話 天の声

1話からのご愛読誠にありがとうございます。

この後も、3話、4話……と様々な展開を用意していますのでどうかお付き合いください。

天の声です。どうぞ。

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　俺の名は白銀鏡(しろがねかがみ)。

　小説家……だったが、ひょんなことから命を落とし、自らが書いたファンタジー小説の世界へ転生してしまった。

　——俺のこの世界での立ち位置は、ズバリ“天の声”だ。

　実体はなく、自由に動かせるのは視覚だけ。

　しかも、思考が時々この世界の人間に漏れ聞こえてしまうという、なんとも厄介な存在である。

　ちなみに今、目の前にいる二人こそ、この物語の主人公とヒロインだ。

　奥にいる、少し鼻毛の出た青年騎士が主人公マルク。

　そして手前で笑顔を浮かべる超絶美少女魔法使いが、ヒロインのルミナである。

　うむ。

　今日もルミナはかわいいなぁ——。

　アリヴェル王国は古くから、“女神族”と呼ばれる者たちが、代々女王として国を治めてきた。

　やがて、その力を狙ったパルメシア帝国が王国へと侵攻。

　当時の女王アリステラは、女神族である娘アリシアの存在を隠し続けていた。

　しかし王国は滅び、アリステラは捕らえられ——アリシアもまた、行方知れずとなる。

　今なお人々は、英雄の力を有し、女神の血を継ぐアリシアの帰還を待ち望んでいた。

（——まあ、ここにいるルミナこそ、そのアリシアなんだがな）

「ぶはっ……！」

　ルミナが突然、水を吹き出した。

「ルミナ⁉︎　大丈夫かい？」

「ゲホッ……だ、大丈夫……（今のは……一体？）」

　やべっ……。

　これはルミナが隠している秘密だった。

　相変わらず天の声の制御がうまくいかないな。

「アリシア姫……一体どこに」

　マルクは何も気づかないまま、小さく呟く。

　危ない危ない……マルクを鈍感な設定にしておいて正解だった。

　——やがて休憩を終えた二人は、再び山道を歩き始める。

　すると——。

「——やめろ！　姉ちゃんに触んな！」

　おっ……ここは確か、新キャラの登場シーンだな。

「待て！」

「盗賊ね！」

　マルクたちが駆けつけると、数人の盗賊が若い姉弟を取り囲んでいた。

　棒切れを握り締め、姉を守ろうと立ちはだかる小さな少年。

　彼こそ、新たな登場人物にして重要キャラクター——ルキ。

　そして、その後ろにいる女性が姉のラキだ。

　——ビュン！

　次の瞬間、俺の視界はラキの目の前まで一気にズームする。

（ふむふむ。美人設定にしただけあって、なかなかいい女だな……）

「姉ちゃんから離れろ！」

　ブンッ！

　ルキが棒切れを薙ぎ払う。

　あぶねっ！

　……また聞こえてたのか？

　実体がないから当たりこそしなかったが、不意に振り回された棒切れに俺は思わず身を引く。

　——その間に、マルクたちは盗賊をあっさりと片付けてしまった。

「助かりました！　本当にありがとうございます！」

　ラキは深々と頭を下げる。

　ここは二人を村へ招くシーン。

　物語通りなら、このあと——。

「へへっ！　どんなもんだい！」

　ルキは倒れた盗賊を見下ろし、得意げに胸を張った。

「こら、ルキ！　あなたもお礼を言いなさい！」

（……ん？）

　マルクたちはラキに案内され、村へ向かっていく。

　何か、おかしいな……。

　俺は一人、妙な違和感を覚えていた。

＊　＊　＊

　——森の外れに、隠れるように佇む小さな村。

　ラキは皆を古びた家へと招き入れた。

　そこでマルクたちは、自分たちの旅の目的が、滅びたアリヴェル王国を復興させることにあると話していた。

「——最近は本当に盗賊が増えていて、困っていたんです」

　今なお荒れ続けるこの地の現状に、ラキは小さく肩を落とす。

　しかし、そこにはあのルキの姿が見当たらない。

（あ……あいつ）

「ふっ！　ふっ！」

　窓の外へ目を向けると、ルキは一人、黙々と素振りを続けていた。

「お疲れでしょうから、どうぞゆっくりしていってくださいね」

「ありがとう……ラキさん」

　家の中では、何事もなかったかのように会話が続いていく。

　やっぱり……おかしい。

　ここは本来、ルキがマルクの強さに憧れ、弟子入りを決意する場面のはずだ。

　なのに当の本人は、外で一人素振りをしている。

（……まさか）

　——俺は、さっきの盗賊との一件を思い返した。

　あの時、ルキは俺の声に気を取られ、マルクの戦いをほとんど見ていなかった。

　それどころか——あいつ、自分が盗賊を追い払ったと思ってるんじゃないか？

　これでは、マルクの強さに憧れ、弟子入りする流れになるはずがない。

　……俺のせいで、この物語に小さなズレが生まれてしまった。

　ぶっちゃけ、ルキはアリヴェル復興に欠かせない人物だ。

　このままマルクに弟子入りしない世界が進めば、アリヴェル復興そのものが実現しないかもしれない。

　それはつまり——。

　——俺は、生前抱いていた夢を思い出していた。

　“第二シリーズ”。

　売れたら必ず続きを書く。

　そう誓って書き続けていた小説。

　だが結局、その夢が叶うことはなかった。

　だけど——この世界にいる限り、その続きをこの目で見られるかもしれない。

　俺は、ようやく自分の役割を理解した。

　“天の声”として、この世界を本来あるべき未来へ導く。

　アリヴェル復興を手助けすることこそ、今の俺にできることなのだと。

　というわけで——まずはルキを説得だ。

　俺は意を決して、素振りを続けるルキのもとへ近づいた。

　——おい、ルキ。、

「ふっ！　ふっ！」

　聞こえてないのか……？

　天の声も、本格的に練習しないとな。

　聞いてくれ！　ルキ！

「ふっ！　ふっ！」

　そこの男前の少年！

「ふっ！　ふっ！」

　おっ⁉︎　あんなところにいい女が！

「ふっ！　ふっ！」

（耳ぶっ壊れてんのか、このガキ……）

　——その瞬間。

「誰がガキだコラぁ‼︎」

　うおっ⁉︎

「ルキ！　何を怒鳴っているの？」

　突然反応を見せたルキだったが、すぐにラキが家の中から飛び出してきた。

「今、変な声が……」

「何を言ってるのよ、この子は……」

「でも、確かに……」

「……」

　呆れ顔を見せるラキの後ろで、ルミナだけは何か引っ掛かったように黙り込んでいる。

　——なんでこんな言葉にだけ反応するかな……。

　でも、少しずつコツは掴めてきた気がする。

　しかし、子供のルキを直接説得するより、ここはルミナに協力してもらった方が早そうだ。

　とはいえ、今日は皆も疲れているだろう。

　続きは、明日だな。

　——皆が寝静まる中、俺は眠ることもなく、静かに夜明けを待った。

＊　＊　＊

　——次の日。

　みんな起きたか。

　それにしても相変わらず、マルクの寝相は悪すぎるな。

　今日は確か、山菜採りを手伝う日だったはず。

　その隙を見て、ルミナに相談してみるか。

　——山中。

　休憩中、マルクが少し席を外し、ルミナが一人になった——チャンスだ。

　俺はそっと近づき、意識を集中させる。

（あ……あ……ルミナ）

「えっ……誰⁉︎」

（よし、今度は聞こえた！）

「誰？　どこから話しているの？」

　辺りを見回し、ルミナは少し慌てている。

「まさか……お母様？」

　違う違う。

　確かにアリステラなら、こういうこともできそうだから勘違いするよな。

（俺はアリステラじゃない。簡単に言えば……神様みたいなもんだ）

「か、神様……？」

　当然だが、まだ半信半疑らしい。

（ルミナとマルクが出会った頃から、ずっと二人を見守っていたんだ）

「ずっと……？」

　ルミナの顔が、みるみる赤くなっていく。

「まさか……私が着替える時とか、寝てる時とかも……？」

（あ……いや、その……見守るっていうか、神様的な監視というか……）

「いやあああー‼︎」

　ルミナは悲鳴を上げ、その場から駆け出した。

　俺の視界も引っ張られ、そのままマルクのもとへ。

「マルクぅ……！　私、ずっと誰かに見られてたの！　寝てる時も、着替えの時も……！」

「何を言ってるんだい、ルミナ？」

　……やってしまった。

　いきなりのこんなストーカー発言は、生娘である彼女には刺激が強すぎる。

　もうこうなってしまった以上、ルミナには頼れない。

　となると……頼みの綱は、やっぱりこの男しかいない。

＊　＊　＊

　——その日の夜。

　ルミナは布団にくるまり、ガタガタと震えていた。

　なんだか悪いことをしたなぁと思う。

　一方、マルクは一人、星空の下で考え事をしていた。

　今だ、と俺は再び覚悟を決める。

　俺は静かに近づき、語りかけた。

（マルク……聞こえるか？）

「……！　誰だ？」

　マルクは素早く剣を抜く。

（待て待て！　俺は敵じゃない。剣をしまってくれ）

「……では、一体何者だ？」

（俺はいわゆる“神様”ってやつさ）

「……」

（ひょんなことから、お前たちを見守る立場になってしまってな。そのことをルミナに話したら、怖がらせてしまった）

「ふっ……そういうことだったのか」

（……信じてくれるのか？）

　マルクは苦笑しながら剣を収めた。

「あの時、盗賊に攫われたルミナの居場所を“天の声”が教えてくれた」

　そんなこともあったな。

　あれは、たまたま声が漏れただけだったんだが。

「君が助けてくれたんだろう？　だから信じるよ」

　……本当に信じやすい性格なんだな。

　だけど——ありがとう。

（それより本題だ。俺はこの世界の未来を知っている。このままじゃ——アリヴェルは復興できない）

「どういうことだ？」

（鍵になるのはルキだ、あの子の力無くしては、アリヴェル復興の夢は果たせない——だから、今すぐ彼を弟子として連れていくべきだ）

　その言葉に、マルクは静かに俯いた。

「……僕が、あの子を戦わせるのか」

（剣の才能もあるし、必ずお前たちの力になる——信じてくれ）

　しばらく沈黙が流れた。

　そして——。

「悪いけど……それはできない」

（なぜだ⁉︎　アリヴェルの復興が懸かっているんだぞ）

「彼はまだ子供……姉さんから引き離して、戦場へ連れて行くなんて——僕にはできない」

　迷いのない声だった。

「助けてくれることには感謝する。でも僕は——僕のやり方でアリヴェルを復興させるよ」

　そう言い残し、マルクは部屋へ戻っていった。

（……マルク）

　まともに話を聞いてくれる彼なら、説得できると思ったんだが。

　だけど——そうだった。

　マルクはいつだって、誰かを守るために剣を振るってきた男だ。

　自分の目的のために、子供を戦場へ引き込むような人間じゃない。

　俺が一番よく知っていたはず。

　今回は……俺の采配ミスだな。

　マルクの優しさに苦笑しながらも、俺は再び考え始める。

　この世界の“天の声”として——アリヴェル復興へと繋がる、次の一手を。